一日的等待，並未讓我感到絲毫輕松。
孫權的猶豫，周瑜的警惕，都像是懸在頭頂的利劍，隨時可能斬斷我精心鋪設的道路。
當魯肅再次派人前來，請我往帥帳議事時，我深吸了一口氣，知道最終的攤牌時刻，已經到來。
這一次，帳內的氣氛似乎比昨日稍有緩和，但那份無形的壓力依舊存在。
孫權、周瑜、魯肅三人已在座。
孫權的神色依舊深沉，看不出喜怒，但眼神中的銳利似乎收斂了一些，多了幾分思慮。
周瑜依舊抱臂而立，面色冷峻，但目光不再僅僅是警惕和懷疑，似乎多了一絲探尋和審度。
魯肅則顯得精神了許多，向我投來一個鼓勵的眼神。
“子明，”孫權開門見山，
“昨日之議，孤與公瑾、子敬，皆已深思熟慮。
公瑾所慮，乃遠患；子敬所言，乃近憂；你所獻之策，意在平衡。
然，劉備之心，終究難測。若依你之言，放其南下，他日坐大，尾大不掉，又當如何？”
這正是癥結所在。
無論我如何強調地利制衡，對劉備未來的不確定性，始終是孫權和周瑜心中最大的顧慮。
他們需要一個更具體、更能讓他們安心的說法，一個既能解決眼前問題，又能最大限度降低未來風險的方案。
我知道，該拋出那個早已準備好的名目了。
我躬身一禮，從容答道︰
“主公明鑒。昭以為，欲解此結，關鍵在于明確玄德公南下之‘名’與‘實’。
名不正則言不順，言不順則事不成。
若名義上處置得當，既可安玄德公之心，亦可定我江東之位，更能堵天下悠悠之口。”
孫權和周瑜都將目光投向我，示意我繼續。
“昭以為，不可言‘割讓’，亦不可言‘借取’。”
我斬釘截鐵地說道，
“割讓，則損我江東威嚴，開將來無窮禍患。
借取，則名實不清，必留日後紛爭之由。
我等當以‘協防’為名！”
“協防？”
孫權微微挑眉，顯然對這個新詞感到好奇。
周瑜也皺起了眉頭，似乎在咀嚼這兩個字的含義。
“正是協防！”
我加重了語氣，解釋道︰
“荊州南面四郡，歷經戰亂，曹軍雖退，然地方殘破，盜匪滋生，
更有武陵蠻等山越部族蠢蠢欲動，實乃我江東防線之隱患。
玄德公兵敗之後，亟需立足之地，亦有恢復漢室之志。
我江東可順水推舟，‘支持’或‘同意’玄德公南下，以其兵力，助我等平定荊南，剿撫山越，恢復秩序。”
“如此一來，玄德公之行動，便是在我孫劉聯盟框架之下，為鞏固整個荊州防線南翼而進行。
其目的，是‘協助’我江東穩定後方，共同防御曹操未來可能的南侵，以及地方勢力的滋擾。此乃‘協防’之實！”
我看著孫權和周瑜，語速放緩，強調其中的利害︰
“如此，于玄德公而言，他得了實地，有了安身立命、招兵買馬之基，自然感激我江東之‘義’，
短期內必不會與我等交惡。
于我江東而言，我們不損一兵一卒，便將荊南這塊燙手山芋交由劉備處理，
使其疲于奔命，穩定了我南面邊境，更重要的是，我們牢牢佔據了‘協防’之‘名’！”
“此‘名’一立，便意味著玄德公在荊南的所有行動，名義上仍需與我江東協調，是在履行盟友之責。
他日若其有不臣之心，我江東便可站在道義制高點，以其‘背盟’、‘破壞協防’之名，興師問罪！
天下人亦無話可說！”
“協防……”
魯肅眼中精光一閃，撫掌贊道︰
“妙！子明此策，妙極！
以‘協防’為名，既全了聯盟之義，又予了劉備實惠，更重要的是，將主動權牢牢掌握在我江東手中！
主公，此策可行！”
周瑜緊鎖的眉頭終于舒展了一些，他沉吟道︰
“協防……名義上倒是不錯。只是，劉備素來狡詐，他會甘心受此‘名’約束？”
“都督，”
我轉向周瑜，語氣誠懇，
“玄德公此時如涸轍之鮒，只求容身之地。
我等予其荊南四郡這片‘活水’，已是雪中送炭。
‘協防’之名，不過是錦上添花，使其南下名正言順，他豈有不接受之理？
至于日後是否受約束，關鍵不在名義本身，而在我江東自身實力，以及對長江天險的牢牢掌控！”
我再次強調了實力和地利的重要性︰
“只要我江東水師冠絕天下，長江在我們手中，劉備縱有天大本事，也只能在荊南那片土地上折騰。
他若安分守己，便是我江東可靠的屏障；
他若心生異志，我等隨時可扼其咽喉，斷其糧道！
此乃陽謀，非陰謀也！”
孫權听完，目光炯炯地看著我，良久，他緩緩點頭︰
“協防……嗯，這個名目，確實比‘借’要好得多。”
他轉向周瑜︰“公瑾以為如何？”
周瑜沉吟片刻，終于松口道︰
“若僅以‘協防’之名，允其南下平定四郡，倒也未嘗不可。只是……南郡之事，又當如何？”
這才是最核心的利益沖突點。
我立刻接口道︰
“啟稟主公，都督。南郡乃江陵重鎮，關系江防根本，絕不可輕與。
昭以為，南郡當由我江東主力攻取並駐守。
至于玄德公，其主力南下平定四郡，可允其留部分兵力于公安原名孱陵，劉備後改名公安）一帶，以為犄角，亦方便其轉運糧草輜重。
如此，既顯我江東大度，亦不失南郡控制之實。”
這個提議，實際上是歷史上劉備“借”得南郡前的一個過渡狀態
——周瑜主力在江陵，劉備屯兵公安。
我將其提前，作為“協防”方案的一部分，更容易被孫權和周瑜接受。
江陵在手，江防無憂，劉備在公安，既能得到實際好處糧草轉運點），又處于江東監視之下，難以坐大。
魯肅立刻表示贊同︰
“子明所言極是！我軍主攻南郡，劉備主力南下，留兵公安以為策應，此乃兩全之策！
主公，時不我待，曹軍新敗，荊南空虛，正是我等與劉備分頭並進，迅速擴大戰果，徹底掌控荊州局勢之良機啊！”
孫權再次陷入了沉思，目光在地圖上南郡、公安和荊南四郡之間逡巡。
帳內一片寂靜，只剩下他手指無意識敲擊案幾的輕微聲響。
許久，他猛地一拍案幾，站起身來，眼中閃爍著決斷的光芒︰“好！就依子明與子敬之意！”
他看向我，語氣帶著不容置疑的威嚴︰
“陸參軍，你即刻草擬一份文書，闡明我江東與劉豫州協防荊南之意。
言明，我江東支持劉豫州南下平定四郡，恢復漢室疆土，所需糧草軍械，我江東可酌情資助。
其間，劉豫州可屯兵公安，與我江陵守軍互為犄角，共保荊州平安。待荊南事了，再議後續。”
他頓了頓，目光掃過周瑜︰“公瑾，南郡之事，便全權托付于你！務必盡快拿下江陵！”
“末將遵命！”周瑜雖然臉上仍有隱憂，但還是躬身領命，眼神中戰意升騰。
孫權最後看向魯肅︰
“子敬，你即刻啟程，前往夏口，將我等‘協防’之意，告知劉備與諸葛亮。
記住，是‘協防’，不是‘借’，也不是‘給’！其中分寸，你要拿捏清楚！”
“臣，遵旨！”魯肅面露喜色，鄭重應諾。
至此，圍繞著赤壁戰後荊州歸屬的第一輪關鍵博弈，終于塵埃落定。
我心中一塊大石悄然落下。
雖然過程曲折，但結果基本達到了我的預期。
以“協防”之名，為劉備爭取到了南下奪取荊南四郡的“合法性”和江東的默許甚至象征性的資助），
避免了歷史上“借荊州”那筆糊涂賬，為劉備集團贏得了最關鍵的起家之地。
同時，通過明確江東對南郡的主導權和劉備屯兵公安的安排，暫時穩住了周瑜，也為江東保留了對劉備的制衡手段。
這無疑是一個脆弱的妥協，孫權和周瑜對劉備的戒心並未消除，未來的沖突幾乎是必然的。
但至少在當前，我成功地利用自己的智慧和對歷史走向的把握，促成了這個對劉備集團以及對我未來的計劃）最為有利的局面。
走出帥帳，江風拂面，帶著水汽的清爽。
我抬頭望向西南方向，仿佛已經能看到劉備、諸葛亮得知消息後的欣喜，以及關羽、張飛等人厲兵秣馬，準備南征的景象。
荊南四郡，這片看似貧瘠卻潛力巨大的土地，即將成為劉備集團騰飛的起點。
而我陸昭，也將在接下來的風雲變幻中，借著這股東風，開始為自己真正的基業，落下更深、更實的根基。
協防之名，實取基業。
這第一步，總算是穩穩地踏了出去。