從那片彌漫著死亡氣息的河岸逃離，我如同驚弓之鳥，在陽翟城錯綜復雜的小巷中穿梭，用盡了所有的反追蹤技巧，才確信暫時擺脫了那些潛藏在暗處的眼楮。
然而，心頭的危機感卻如同附骨之疽，揮之不去。家不能回，衙門更是龍潭虎穴。
我像一個無根的浮萍，在這座看似平靜的縣城里，竟找不到一處可以安心立足之地。
夜色漸深，寒意侵襲，身體的疲憊和精神的緊繃幾乎要將我壓垮。
就在我彷徨無計之時，一個念頭如同黑暗中的星火，驟然點亮了我的希望——蔡琰姑娘！
這個念頭讓我既感到一絲溫暖，又充滿了猶豫。她只是一位暫避于此的才女，將她卷入如此凶險的旋渦，是否過于自私和魯莽？
可眼下，除了她，我還能信任誰？誰又能理解我正在追尋的東西，並可能提供幫助？
最終，求生的本能和對她智慧的信賴，壓倒了顧慮。我深吸一口氣，整理了一下被河水打濕、又沾滿泥濘的衣袍，盡可能讓自己看起來不那麼狼狽，然後朝著記憶中蔡邕先生所居的那家客棧方向，小心翼翼地摸去。
我沒有走正門，而是繞到後院那熟悉的小院牆外。里面依舊亮著燈，窗欞上投映出一個縴細的身影，似乎正在燈下夜讀。
我輕輕叩擊了兩下牆壁，用一種約定俗成的暗號這是我們之前討論案情時，為了方便聯系臨時約定的）。
里面的身影明顯一頓，隨即，窗戶被輕輕推開一條縫隙，露出了蔡琰那張清麗而帶著詢問的臉龐。
當她看清是我，並且注意到我狼狽不堪、神色緊張的模樣時，眼中立刻充滿了震驚和擔憂。
“陸書佐？你……”她壓低了聲音，語氣中滿是關切。
“蔡姑娘，事態緊急，在下……遭遇了追殺，能否……暫借貴處躲避片刻？”
我語速極快，聲音因緊張而有些干澀。
蔡琰沒有絲毫猶豫，立刻道︰“快進來！”
她迅速打開了院門旁的一扇不起眼的小側門，將我拉了進去，隨即警惕地向外張望了一下，確認無人後，才將門重新閂好。
“到底發生了何事？你受傷了嗎？”一進入相對安全的院內，她立刻關切地問道，清澈的眸子里寫滿了焦急。
燈光下，我才看清她眼中那深深的擔憂，以及一絲不易察覺的慌亂——顯然，我的突然出現和狼狽模樣，也讓她受到了不小的驚嚇。
我心中涌起一股暖流，也有些愧疚。“在下無能，因追查‘鬼面案’，似乎觸踫到了某個秘密組織的核心利益……方才在城外險些遇險。”
我盡量簡短地解釋，模糊地提到了與“失落財物”的關聯，並未直接點破“潁水沉銀”，以免將她完全拖入這致命的漩渦中心。
“我懷疑住所和衙門都已不安全，冒昧前來，實屬無奈，還望姑娘海涵。”
蔡琰听著我的敘述，臉色微微發白，但眼神卻異常堅定。
她沒有追問細節，而是立刻做出了判斷︰“此地雖是客棧，但家父薄有微名，尋常宵小或不敢輕易滋擾。只是……終究人多眼雜，並非長久之計。”
她沉吟片刻，果斷道︰“這樣，客棧後院還有一間平日堆放雜物的獨立小屋，頗為僻靜，也少有人去。我這就去收拾一下，你先在那里暫避。我會對外宣稱，是家父一位遠方來的學生借住，應能掩人耳目。”
她的冷靜和果決，讓我心中稍安。在這危難時刻，她非但沒有絲毫退縮，反而第一時間為我考慮周全，這份情誼，遠非尋常。
“多謝姑娘！”我感激地說道，聲音有些沙啞。“你我之間，何須言謝。”
蔡琰輕輕搖了搖頭，目光落在我濕漉漉、沾滿泥污的衣袍上，又注意到我手腕處似乎在逃亡中被樹枝劃破的血痕，眉頭蹙得更緊了︰“你先在此稍候，我去取些干淨衣物和傷藥來。”
她轉身匆匆進了屋。不一會兒，便拿著一套干淨的男子衣袍想必是蔡邕先生的舊衣）、一卷干淨的布巾和一小罐傷藥走了出來。
“快去把濕衣服換下，免得著涼。傷口也要處理一下。”她將東西遞給我，語氣輕柔卻帶著不容置疑的關切。
我依言去那間臨時收拾出來的雜物小屋換衣服、處理傷口。小屋雖然簡陋，但被打掃得干干淨淨，還點上了一盞小油燈，驅散了些許陰冷。
當我換上那身雖然寬大、但干淨溫暖的衣袍走出來時，蔡琰已經端來了一碗熱氣騰騰的姜湯。
“喝點姜湯驅驅寒吧。”她將碗遞給我，燈光映照在她關切的臉龐上，柔和而溫暖。我接過熱湯，暖意從手心一直蔓延到心底。
在這逃亡的驚魂之夜，這份來自她的關懷與庇護，如同寒冬里的一爐炭火，驅散了我心中的恐懼和孤寂。
我們相對無言，默默地坐在石桌旁。夜風吹過，竹葉沙沙作響。空氣中彌漫著一種微妙的氛圍，是共患難的緊張，也是一種無聲流淌的默契與情愫。
“陸書佐，”最終還是蔡琰打破了沉默，她的聲音在夜色中顯得格外清晰，“你帶來的麻煩，遠超我的想象。但你所追尋的真相，或許也關系到這潁川，乃至天下的安危。既然你信我，我便不會置身事外。”
她頓了頓，目光堅定地看著我︰“只是，你務必答應我，萬事以保全自身為要。留得青山在，不愁沒柴燒。切不可再逞匹夫之勇。”
我看著她眼中那真摯的擔憂和信任，心中百感交集。我知道，從我踏入這個小院尋求庇護的那一刻起，我們之間的關系，就已經不再僅僅是查案的伙伴。
在這亂世的風雨飄搖中，我們成為了彼此可以倚靠的、為數不多的微光。
“姑娘放心，”我鄭重地點頭，“在下明白。只是……我從那險地，帶回了一樣東西，或許是解開一切謎團的關鍵。但我百思不得其解，還需要……借助姑娘的智慧。”
我從懷中，小心翼翼地取出了那個在水底獲得的、被淤泥包裹的油布小包。我知道，接下來的破譯之路將異常艱難，但有她在身邊，我不再感到孤單。
這間僻靜的小院，暫時成為了我在驚濤駭浪中的避風港。而身旁的這位才女，則是我在這場智力與勇氣的較量中，最可信賴的盟友與……心之所系。
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