艾勒提整晚輾轉反側，幾乎沒怎麼睡著。
天剛亮，她就懷著激動的心情從床上爬起來和赫敏一起來到公共休息室——盡管她的眼楮腫得厲害。
休息室里空無一人，只有哈利和羅恩坐在壁爐邊的沙發上。
哈利正撐著下巴，出神地望著爐火；羅恩則仰頭靠在沙發上，張著嘴呼呼大睡。
“早上好，哈利！”艾勒提活力十足地打招呼。
哈利被這突如其來的聲音嚇了一跳，驚訝地轉過頭︰“早、早上好，艾勒提……”他簡直不敢相信這樣歡快的聲音是從艾勒提嘴里發出來的，“你——還好吧？”他擔憂地問。
“我很好！特別好！”艾勒提興奮地說，“從來沒有這麼好過！”她確實覺得此刻的心情無比愉悅，“要一起去禮堂吃早餐嗎？把羅恩叫醒——”
“什麼？！”羅恩听到自己的名字立刻驚醒了，一個激靈從沙發上彈起來，“怎麼了？”他驚魂未定地環顧四周，在看到艾勒提紅腫的雙眼後，頓時怒火中燒，“我就知道！斯內普找你準沒好事！”
艾勒提的笑容僵住了。她努力維持的喜悅在這一刻消失得無影無蹤，壓抑在心底的悲傷再次涌上心頭，眼淚止不住地往下掉。
羅恩瞬間慌了神，手忙腳亂地在口袋里翻找，想找塊手帕，結果卻只掏出一團皺巴巴的糖果包裝紙。
與此同時，哈利幾步就沖到艾勒提面前，一把將她抱進懷里。
“別哭，艾勒提……”他的聲音也跟著發顫，“別哭了……”
“我沒事……”艾勒提的臉埋進哈利的肩頭，聲音悶悶的，帶著哽咽，“真的沒事……我們去吃早餐吧，難得起這麼早……”
哈利覺得自己肩膀處的衣服肯定濕了一大片，盡管隔著厚厚的衣料。
他心頭一緊，像是被什麼攥住了，不自覺地把她摟得更緊，仿佛這樣就能驅散她的所有的陰霾。
羅恩也想上前，可赫敏卻一把拉住他，輕輕搖了搖頭。
“干嘛攔我？”他不高興地說，“為什麼每次都不讓我過去？”
赫敏拽著他的袖子沒松手，用眼神示意他看哈利和艾勒提︰“讓他們單獨待會兒。”她湊近羅恩耳邊小聲道，“這時候不需要太多聲音，哈利做得很好……”
羅恩氣得夠嗆，但還是停下腳步，泄氣似的坐回沙發上。
過了好一會兒，艾勒提的情緒終于平復了一些，慢慢從哈利懷里退出來，擦了擦紅腫的眼楮。
“謝謝你，哈利。”她感激道。
“我其實什麼都沒幫上……”哈利有些內疚地說。
“你已經做得很好了。”艾勒提深吸一口氣，努力露出笑容，“走吧，我們去吃早餐。”
哈利點點頭，手卻悄悄握緊了。
就在剛剛，有那麼一瞬間，他恨不得馬上沖去地窖，跟斯內普拼個你死我活！
……
今天的禮堂格外安靜。
學生長桌旁沒坐幾個人，凡特茜和德拉科都不在，教工席上也只零星坐著幾位教授，鄧布利多、斯內普和海格的座位全都空著。
“可能是昨天玩得太晚了，大家都還沒有起床。”赫敏小聲解釋道。
艾勒提點了點頭，狠狠松了口氣，她現在實在不知道該如何面對斯內普。可不知怎的，心里又隱隱感到有些失落。
赫敏將一碟腌黃瓜推到她面前。艾勒提心不在焉地叉起一片放進嘴里，卻什麼味道也嘗不出來。就連她平時最愛喝的熱牛奶也變得寡淡無味，和白開水沒什麼兩樣。
離開禮堂時，哈利提議去探望海格。艾勒提明白他是想讓自己出去散散心，便點頭答應了。
四人一起走出橡木大門，在積雪覆蓋的草地上，留下幾串淺淺的腳印。
外面似乎比城堡里更暖和一些。
鉛灰色的天空飄著細雪，緩緩落在身上，轉眼便融化消失，連一絲痕跡也不曾留下。
“海格，我們來看你啦！”羅恩咚咚地敲著木門，但里面靜悄悄的，沒有回應，“海格？你在家嗎？”
等了一會兒，還是沒有回應。
“他可能不在家。”赫敏猜測道。
“我好像听到里面有動靜，”羅恩把耳朵貼在門上，“你們听——是牙牙在撓門嗎？”
哈利和赫敏立刻湊過去听。
就在這時——
“哈利！”海格的大嗓門突然在背後響起，把眾人都嚇了一跳，趕緊轉過身。海格正拎著一只死公雞大步走來。
“哎呀，你們怎麼來了？”他高興地推開門，張開大手像趕小雞似的把大家都往屋里趕，“快，快進屋！”
關上門後，海格把手中的死公雞掛在牆上的掛鉤上，轉身去壁爐生火。
“這麼冷的天，你們就該好好待在城堡里……”他一邊絮叨著，一邊忙著燒水泡茶。牙牙搖著尾巴在他腳邊轉來轉去。
“海格，這公雞是哪來的？”羅恩好奇地問。
去年的蛇怪事件讓海格養的公雞死了大半，剩下的那些幾乎被他當寶貝養著，金貴得很。
“被華夫餅咬死的，”海格滿不在乎地擺擺手，“那家伙一直盯著我的雞。”
華夫餅是只貓狸子，被海格喂得像頭豬一樣，但動作卻出奇地靈活。
羅恩撇了撇嘴，和哈利對視一眼——可憐的公雞，終究還是錯付了。
艾勒提坐在一旁，听著大家七嘴八舌地跟海格聊天，時不時接上幾句。
窗外的雪，似乎下得越來越大了。