那壯漢冷不丁遭此變故，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生，暴喝道︰“呔！小崽子，還敢糾纏，休怪老子不客氣！”言罷，抬腿便是狠狠一腳踹出。只見那弟弟單薄的身子，恰似風中殘葉，瞬間被踹得飛出數尺之遠，落地時發出一聲痛苦悶哼。這悶哼之聲，好似重錘，直直撞在宋潔茹的心間。
彼時，不遠處休憩的鏢隊眾人，听聞這弟弟淒慘哭叫。孫世昭眉頭緊蹙，憑著敏銳直覺，已然察覺事有蹊蹺，當下說道︰“似有變故，我前去一探究竟。”岳芸听到那淒涼哭喊聲，壓抑許久的怒火“轟”地一下被點燃。見孫世昭要去，她不假思索，緊跟其後，同時回首對著岳鵬高聲道︰“此次你莫要阻攔我，鏢主安危，我定要全力護之！”那語氣堅定決絕，帶著一股不容置疑的氣勢。
岳鵬望著妹妹決然的背影，暗自嘆息。心中忖度，若不是身負押鏢重任，需守護這一車貴重貨物與諸多兄弟安危，此刻他亦恨不能即刻沖過去管這閑事。奈何職責在身，只能留守原地，小心翼翼照看鏢車，心中默默祈禱妹妹切莫出事。
孫世昭和岳芸朝著哭聲方向快步趕去。岳芸手中緊握著劍，劍身寒光閃爍，似也感應到主人怒火。她眼神中透著視死如歸的決然，仿佛下一刻便要與世間邪惡拼個你死我活，那目光恰似熊熊燃燒的火炬，照亮前行之路。
二人繞過一片郁郁蔥蔥的樹林，終是瞧見山口處那令人義憤填膺的場景。孫世昭見那壯漢扛著昏迷不醒的宋潔茹，弟弟則倒在一旁聲嘶力竭哭喊，不禁怒聲喝道︰“你等是何方宵小？為何在此行凶作惡？”這一聲宛如洪鐘，在山谷間久久回蕩。
老鴇瞧見突然現身的二人，微微一怔，旋即面露不悅，沒好氣道︰“哪里來的黃毛小兒，少在此多管閑事。這小丫頭是我花銀子買下的，與你們何干？”孫世昭冷哼一聲，義正辭嚴道︰“光天化日，朗朗乾坤，難道你們竟妄圖逼良為娼不成？”話語之中，滿是正義與憤慨。
老鴇不屑冷笑，道︰“王法？在這荒郊野外，我便是王法。這丫頭橫豎都是個死，跟著我好歹有條活路，能有口飯吃。”岳芸氣得滿臉通紅，怒聲斥道︰“你這惡婦，簡直不可理喻！還不速速放人！”她的聲音因憤怒而微微發顫。
老鴇斜睨岳芸一眼，嘲諷道︰“喲，這小‘公子’倒是挺有種。我勸你們莫要多管閑事，不然有你們苦頭吃。”岳芸不再與她多費唇舌，手中劍如一道銀色閃電般刺出，劍法凌厲，每一招皆直逼壯漢要害。
其中一個壯漢萬沒料到岳芸劍法如此迅猛凌厲，躲避不及，手臂瞬間被劃出一道深深血口，鮮血汩汩流出，染紅了衣袖。另一壯漢見狀，從側面朝著岳芸攻來。岳芸側身一閃，身形靈動如鬼魅，隨即轉身一劍，精準砍在壯漢肩膀之上。兩個壯漢吃痛，卻仍咬牙切齒，繼續圍攻岳芸，眼中透著凶狠與不甘。
老鴇趁著岳芸與壯漢激斗之時，悄然從腰間抽出一把匕首，腳步輕點，悄無聲息朝著岳芸背後刺去。孫世昭眼尖，瞧見這一幕，心中暗叫不好。匆忙環顧四周，見不遠處有一塊拳頭大小的石頭，當下不假思索，撿起石頭朝著老鴇用力擲去。石頭在空中劃過一道弧線，不偏不倚，正好砸在老鴇手上。只听“當啷”一聲，匕首落地，那清脆聲響在緊張氛圍中顯得格外突兀。
岳芸听到聲響，回首一看，趁著兩個壯漢分神瞬間，手中劍如疾風驟雨般舞動。但見寒光閃爍，幾招過後，便將兩個壯漢制服在地。然而，這兩個壯漢仍心有不甘，掙扎著還欲動手，臉上滿是不服之色。
岳芸看著他們，眼中怒火熊熊燃燒，一則心疼眼前姐弟倆悲慘遭遇，二則昨日听聞殺手討論追殺小孩之事，怒火早已累積到極點。此刻，她大聲喝道︰“你等若一心求死，我便成全你們！”兩個壯漢听聞，瞧著岳芸那殺意騰騰的眼神，心中陡然一陣膽寒。猶豫須臾，二人相互攙扶，灰溜溜地朝著馬車奔去，那副狼狽模樣，與先前的張狂囂張相較，判若雲泥。
老鴇見勢不妙，亦趕忙匆匆登上馬車。馬車疾馳而去，揚起漫天塵土，只留下一片靜謐的山谷，以及驚魂未定的眾人。那弟弟見有人前來搭救姐姐，哭聲漸止，眼中燃起一絲希冀之光。他快步跑到孫世昭身旁，緊緊拉住其衣角，哭求道︰“公子，救救我姐姐，姐姐身染重病啊。”那稚嫩的嗓音里，滿是無助與期盼。
孫世昭俯身蹲下，伸手輕觸宋潔茹的額頭，觸手滾燙，心中暗自一驚，說道︰“這小姑娘病情著實不輕，須得盡快尋個地方救治才是。”岳芸心中不禁暗笑，忖道︰“你自己又何嘗不是與他年歲相仿的孩童？”孫世昭瞧見岳芸發笑，不禁問道︰“你因何發笑？”岳芸微微一怔，旋即敷衍道︰“並無他事，只是忽而想起一樁趣事罷了。咱們還是趕緊帶她回鏢隊，尋個地方為其診治。”
言罷，岳芸小心翼翼地將昏迷的宋潔茹抱起，孫世昭則牽起那弟弟的手，一同朝著鏢隊方向趕回。一路上，岳芸望著懷中昏迷不醒的宋潔茹，心中滿是憐憫與憂慮。她深知，這兩個孩子背後，定然隱匿著不為人知的隱秘，而他們的出現，恐會給鏢隊帶來意想不到的變故。
回到鏢隊後，孫世昭趕忙尋到岳鵬，焦急問道︰“岳鏢頭，敢問附近可有城鎮？這小姑娘亟需救治。”岳鵬微微皺眉，思索片刻後說道︰“前方三十里處，便是河口鎮。以我鏢隊腳程，今日便可趕至彼處休憩。鎮中想必有醫館，可為這小姑娘療疾。”
孫世昭听聞，微微頷首，說道︰“如此便好。這一路波折不斷，但願到了河口鎮諸事順遂。”岳鵬看著孫世昭，心中雖憂慮此次押鏢橫生枝節，但見孫世昭面色沉穩，便也不好多言，只是叮囑道︰“孫公子但放寬心，我等定會盡快趕至河口鎮。只是這趟行程，怕是得愈發小心才是。”
隨後，孫世昭攜宋潔茹姐弟登上馬車，岳芸則跨馬與馬車並行，一行人朝著河口鎮進發。岳芸騎在馬上，神色警惕，目光不停地掃視著四周。腦海之中，昨晚殺手商議追殺孩童之事再次浮現，她心中已然斷定，這姐弟二人便是殺手的目標。她轉頭看向車內的孫世昭，猶豫片刻後，低聲說道︰“孫公子，昨夜我听聞殺手欲取兩個孩子性命，觀此情形，他們大抵便是。”孫世昭聞言，心中一驚，旋即再次看向姐弟二人，很快鎮定下來，說道︰“且先救這小姑娘性命，其余之事，待她甦醒後再做計較。切不可讓殺手知曉他們身處我鏢隊，否則必有危險。”
岳芸點頭稱是，憂心忡忡地望著宋潔茹，祈願她能早日康復，又擔心殺手得知姐弟二人在鏢隊，會前來尋釁滋事。
馬車在蜿蜒的道路上緩緩前行，岳芸騎在馬上，神色凝重。孫世昭于車內凝視著宋潔茹，心中暗自思量這兩個孩子的秘密。此時，孫世昭望著昏迷的宋潔茹，心中涌起一股莫名的似曾相識之感，卻又實在想不起究竟在何處見過……