在緊張的逃亡中，小天那顆狂跳的心才漸漸平復。當恐怖妖獸的嘶吼徹底消失在耳畔，他才敢放緩腳步，暗自思忖︰“終于能稍作喘息了。”念頭剛落，周遭便傳來“吱嘎，沙沙”的聲響，仿若野獸踱步在枯槁的枝葉之上，且聲音越來越近。小天只覺心髒都提到了嗓子眼，整個人緊繃如弦。
待那身影逐漸清晰，小天定楮一看，竟是一位妙齡少女。少女身姿婀娜，曲線玲瓏，肌膚似羊脂美玉般瑩潤，五官精致如畫，堪稱世間罕有的絕世佳人。正值情竇初開年紀的小天，一時看得有些入迷。少女瞧見他那滑稽模樣，臉頰泛起一抹嬌羞的紅暈，不禁掩嘴輕笑。
小天瞬間回過神來，滿臉的不好意思，趕忙向少女拱手問道︰“我乃明月軒掛名弟子，大家都喚我小天，敢問姑娘芳名？”少女瞧著這個明月軒弟子一副憨態可掬的樣子，故意逗他︰“想知道本姑娘叫什麼，也不是不行，拿些好東西來交換吧！”
小天聞言一愣，心中暗嘆︰“竟還有這般要求？我向來窮困潦倒，哪有什麼稀罕物件？”見對方無意回答，他也不再多做打擾，打算另尋一處安歇。
少女見他要走，急忙開口︰“跟你開個玩笑罷了，怎麼這麼快就走呀？”那撒嬌的模樣，恰似春風拂柳，柔媚動人。正所謂英雄難過美人關，此刻的小天，便是如此。
被少女看穿心思，小天只能尷尬地訕笑著說︰“姑娘既然不願告知，我在此多留也只是徒增尷尬。”
少女眨了眨靈動的眼眸，嘴角掛著一抹俏皮的笑意，輕聲說道︰“你這人還真是實誠，連玩笑都听不出來。罷了，看在你這般誠懇的份上，便告訴你吧。我叫柳如煙，是青雲宗的弟子。”
小天听聞少女自報家門，心中一陣歡喜，連忙拱手行禮︰“原來是青雲宗的柳姑娘，失敬失敬！方才多有冒犯，還望姑娘海涵。”
柳如煙擺了擺手，笑語嫣然︰“行了行了，別這般拘謹。我瞧你剛才慌慌張張的，莫不是遇上什麼麻煩了？”
小天輕嘆一聲，神色略顯黯然︰“實不相瞞，我剛剛被一只恐怖的妖獸追趕，好不容易才逃到此處。若不是姑娘出現，我怕是還不敢停下腳步呢。”
柳如煙聞言，秀眉微蹙︰“妖獸？這附近怎會有妖獸出沒？莫不是從禁地逃竄出來的？”
小天搖了搖頭︰“我也不甚清楚，那妖獸突然現身，我根本來不及反應，只能拼命奔逃。”
柳如煙沉思片刻，旋即展顏一笑︰“算了，既然你安然無恙便好。不過，這周遭可不太平，你孤身一人還是多加小心為妙。要不……我陪你走上一段路？”
小天听了這話，心間涌起一股暖流，忙不迭點頭︰“那可真是再好不過了！有柳姑娘同行，我也安心許多。”
柳如煙淺笑著轉身，蓮步輕移向前走去︰“走吧，別愣在那兒了。不過，你可得緊緊跟著我，莫要再走丟了。”
小天趕忙跟上，兩人並肩而行。一路上，柳如煙妙語連珠，時不時講些趣事，逗得小天心情也放松了不少。盡管方才的驚險經歷仍讓他心有余悸，但此刻有佳人在旁，倒也覺得沒那麼可怕了。
走著走著，柳如煙忽然停下腳步，側耳細听︰“你听，前方似乎有動靜。”
小天也趕忙屏住呼吸，凝神細听，果然听到前方傳來一陣低沉的咆哮聲，似有什麼猛獸正在逼近。
柳如煙神色一凜，壓低聲音說道︰“小心些，或許是剛才追你的那只妖獸。”
小天心中一緊，下意識握緊手中的劍︰“那我們該如何是好？”
柳如煙嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容︰“別怕，有我在呢。你待會兒跟緊我，千萬別亂跑。”
話音剛落，前方的樹林中驟然竄出一道巨大的黑影，正是那只追趕小天的妖獸！只見它雙眼血紅似火，獠牙外露，顯然已經察覺到了他們，正張牙舞爪地朝著兩人猛撲過來。
柳如煙冷哼一聲，手中長劍“唰”地出鞘，寒光閃爍如電，直逼妖獸。她身形一閃，如鬼魅般瞬間擋在小天身前，劍氣縱橫交錯，形成實質射向妖獸，輕聲呢喃︰“跟緊我，千萬別掉隊！”聲音未落，兩人已跑的無影無蹤，只剩下背後妖獸的咆哮聲愈發震耳欲聾。
在那片廣袤無垠、神秘莫測的森林之中，兩道殘影仿若疾風一般，瞬息掠過。來者正是小天與柳如煙。方才，小天滿心以為柳如煙會與那猙獰妖獸展開一場驚心動魄的殊死對決，然而，她不過是信手揮出凌厲一劍，旋即轉身，奪路而逃。小天剎那間驚愕得呆立原地，好在他反應機敏，迅速回神，即刻緊跟其後。二人一路狂奔，腳下生風，直至確認已然脫離險境，這才漸漸放緩了急促的腳步。
小天望著柳如煙的背影，忍俊不禁，可又生怕笑聲惹惱佳人，只能強自壓抑。柳如煙仿若背後生眼，陡然轉身，杏目圓睜，氣鼓鼓地質問道︰“你是不是在笑話我？你不也打不過那妖獸嗎？”她這副嬌嗔模樣，瞬間打破了小天對她往昔的固有印象。小天見狀，連忙擺手，急切解釋︰“沒有，絕對沒有！要不是有你，我恐怕早就成了那妖獸的腹中餐了！”
“對了，你一個人是不是也遭遇了獸潮，和同門走散了？”小天趕忙轉移話題，試圖化解這微妙的氣氛。
“知道了還問！”柳如煙沒好氣地回了一句。小天見她仍在氣頭上，便識趣地閉上了嘴，不再多言。短暫的沉默後，他再度開口︰“听說有些高階妖獸體內藏有內丹，價值連城……”
話還未說完，柳如煙便投來一道仿佛在看怪物的目光，詫異道︰“你到現在還沒斬殺過一只擁有內丹的高階妖獸？”
小天尷尬地笑了笑，神色略帶窘迫︰“我修煉的功法以禁錮為主，攻擊力不足，之前遇到的都是一些普通妖獸。”
柳如煙瞪了他一眼，追問道︰“剛才追我們的那只，你能禁錮多久？”
“瞬間。”小天簡短答道。
話音剛落，柳如煙眼中陡然閃過一絲興奮，恰似發現了稀世珍寶︰“那妖獸皮糙肉厚，防御極強，我的劍對它傷害有限，貿然動手風險太大。我們去找別的目標吧！”
柳如煙的話音剛落，小天便點了點頭，眼中閃過一抹若有所思的光芒。他環顧四周，壓低聲音，謹慎說道︰“這片森林深處據說有不少高階妖獸出沒，不過它們的領地意識極強，我們務必小心行事。”
柳如煙嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容，自信滿滿道︰“怕什麼？有你那瞬間禁錮的本事，再加上我的劍，只要不踫上那些特別難纏的妖獸，我們還是有勝算的。”
小天撓了撓頭，面露苦笑︰“話雖如此，但我的功法消耗極大，短時間內只能施展一次。若是遇到兩只以上的高階妖獸，恐怕就麻煩了。”
柳如煙聞言，眉頭微微一蹙，但很快又舒展開來，果斷道︰“那就挑落單的下手。我們攜手合作，你負責禁錮，我負責斬殺，速戰速決。”
兩人商議已定，便小心翼翼地朝著森林深處進發。一路上，他們巧妙地避開了幾處妖獸的領地，偶爾還能听到遠處傳來的獸吼聲，那聲音雄渾震耳，震得樹葉簌簌作響，仿佛在警告他們不要貿然闖入。
走了約莫半個時辰，柳如煙忽然停下腳步，抬手示意小天安靜。她指了指前方的一片灌木叢，壓低聲音，神色凝重道︰“有動靜。”
小天屏息凝神，順著她指的方向望去，只見灌木叢中隱約有一道龐大的身影在緩緩移動。定楮一看，竟是一只體型巨大的赤焰虎，它的皮毛如熊熊燃燒的火焰般赤紅奪目，鋒利的獠牙外露，散發著令人膽寒的氣息，顯然是一只高階妖獸。
柳如煙眼中閃過一絲興奮的光芒，壓低聲音道︰“就是它了！赤焰虎的內丹可是煉制火屬性法寶的極品材料。”
小天點了點頭，輕聲道︰“我數三聲，你準備好。”
“一、二、三！”
話音未落，小天雙手迅速結印，動作行雲流水，一道無形的力量仿若洶涌的暗流，瞬間籠罩了赤焰虎。那妖獸身形猛地一滯，仿佛被無形的鎖鏈緊緊束縛，動彈不得。
柳如煙抓住這轉瞬即逝的機會，身形如電，瞬間掠至赤焰虎身前。她手中的長劍泛起森冷寒光，劍鋒直指妖獸的要害。
“噗嗤！”
劍光一閃，赤焰虎的喉嚨被精準刺穿，鮮血噴涌而出，如同一道鮮紅的噴泉。妖獸發出一聲低沉而淒厲的哀嚎，龐大的身軀轟然倒地，激起一片塵土，仿佛一座小山崩塌。
柳如煙收劍入鞘，長舒了一口氣，臉上露出滿意的笑容︰“干得漂亮！”
小天也松了一口氣，由衷笑道︰“多虧了你的劍法，不然我可沒辦法解決它。”
柳如煙擺了擺手，走到赤焰虎的尸體旁，熟練地取出內丹。那內丹通體赤紅，仿若一輪燃燒的烈日，散發著熾熱的氣息，顯然蘊含著強大的火屬性靈力。
她將內丹遞給小天，笑意盈盈道︰“這次合作很順利，看來我們以後可以多聯手。”
小天接過內丹，眼中閃過一絲感激︰“多謝。不過接下來我們得小心了，剛才的動靜可能會引來其他妖獸。”
柳如煙點了點頭，神色變得嚴肅︰“走吧，先離開這里，找個安全的地方再分贓。”
兩人相視一笑，迅速離開了這片區域。森林深處，危機四伏，每一步都充滿了未知與挑戰，但有了彼此的默契配合，他們似乎多了一份底氣，多了一份勇往直前的勇氣。或許，這場意外的相遇，正是他們命運的轉折點，是他們在這險象環生的世界中，攜手走向輝煌的起點。