“銹蝕星辰號” 的會議室里氣氛凝重，眾人的目光都集中在那個被救回來的神秘人身上。他身材瘦小，眼神中透露出驚恐與疲憊，身上的衣服破破爛爛，仿佛經歷了無數磨難。
林隕率先打破沉默，“說吧，你知道關于‘上古共振核心’的什麼秘密？要是敢說謊，我可不會輕易放過你。” 他的聲音低沉而有力，帶著一股不容置疑的威嚴。
神秘人咽了咽口水，顫抖著說道︰“我……我叫萊德，原本是晶簇聯盟科研部門的一名研究員。我在研究中發現，‘上古共振核心’其實是一把鑰匙，一把能解開人類真正力量的鑰匙。”
老k忍不住插嘴道︰“什麼真正力量？你別在這里故弄玄虛，說得清楚點！”
萊德看了老k一眼，繼續說道︰“人類，作為唯一擁有‘情感共振’的種族，並非偶然。上古文明制造人類，就是為了利用‘情感共振’來激活某種更強大的力量，而‘上古共振核心’就是啟動這股力量的關鍵。”
白璃心中一動，影歌王朝一直在尋找“上古共振核心”，難道也是為了這所謂的人類真正力量？她表面上依舊不動聲色，靜靜地听著萊德的講述。
林隕皺著眉頭問道︰“那你為什麼會被影歌王朝追殺？這和他們又有什麼關系？”
萊德苦笑著說︰“我發現這個秘密後，本想將其公之于眾，卻沒想到消息走漏。影歌王朝得知後，想要抓住我，逼我說出關于‘上古共振核心’的詳細信息。他們似乎也想利用這股力量，來實現他們統治宇宙的野心。”
林隕等人對視一眼，心中都明白，這個秘密一旦泄露出去，必將引起更大的紛爭。
“那你知道‘上古共振核心’現在在哪里嗎？” 林隕追問道。
萊德搖了搖頭，“我不知道它具體的位置，但我知道一些與之相關的線索。在自由星環的深處，有一個被廢棄的太空站，叫做‘回聲基地’。據說，那里曾經是上古文明的一個研究站點，或許能在那里找到關于‘上古共振核心’的進一步線索。”
老k撓了撓頭，“自由星環深處？那可是危險地帶，各種勢力錯綜復雜，還有許多未知的危險。咱們就這麼貿然去，會不會太冒險了？”
林隕沉思片刻，說道︰“這是目前我們唯一的線索，無論如何都要去試一試。而且，我們有星核能量作為底氣，也並非毫無勝算。”
白璃微微皺眉，從影歌王朝的利益出發，她不應該讓林隕等人去探尋這個線索，可內心深處又有些擔心林隕的安危。猶豫再三，她還是決定跟隨眾人一同前往。
于是，“銹蝕星辰號” 再次起航，朝著自由星環的深處駛去。一路上，他們小心翼翼地避開各種危險區域和其他勢力的眼線。
隨著逐漸深入自由星環，周圍的環境變得越發詭異。太空垃圾如同漂浮的山脈，密密麻麻地分布在宇宙中，有些甚至還閃爍著詭異的光芒。偶爾還能看到一些廢棄的星艦殘骸，在黑暗中散發著陰森的氣息。
“注意，前方發現不明能量波動。” 小星的聲音在指揮艙內響起。
林隕立刻緊張起來，“全員戒備，準備戰斗！老k，分析一下能量波動的來源。”
老k迅速操作著控制台，片刻後說道︰“老大，這能量波動很奇怪，不像是來自已知的任何一種文明的武器。好像……好像是某種自然形成的能量場，但又帶著人為操控的痕跡。”
就在這時，一道巨大的能量束從前方的黑暗中射來，直直地朝著“銹蝕星辰號” 襲來。
“啟動防御護盾！” 林隕大聲喊道。“銹蝕星辰號” 的護盾瞬間亮起，抵擋住了這道能量束的攻擊，但護盾在沖擊下劇烈顫抖，仿佛隨時都會破碎。
“這到底是什麼東西？” 林隕緊盯著前方的黑暗，試圖看清敵人的模樣。
突然，一群身形巨大的機械生物從黑暗中沖了出來，它們的身體由各種金屬零件拼湊而成，閃爍著冰冷的光澤，眼中散發著紅色的光芒，看起來極為恐怖。
“是機械傀儡！大家小心，它們的攻擊力很強。” 白璃喊道，她曾經在影歌王朝的資料中見過類似的機械生物。
“攻擊它們的關節部位，那是它們的弱點！” 林隕一邊指揮著，一邊操控著“銹蝕星辰號” 的武器系統，朝著機械傀儡們開火。
一時間，太空中火光四濺，能量束縱橫交錯。“銹蝕星辰號” 在機械傀儡的圍攻下艱難地戰斗著，每一次攻擊都讓護盾的能量消耗巨大。
在激烈的戰斗中，林隕發現這些機械傀儡似乎有著某種協調的攻擊方式，它們不斷地變換陣型，試圖突破“銹蝕星辰號” 的防御。
“老k，想辦法干擾它們的協調系統，這樣下去我們撐不了多久！” 林隕焦急地說道。
老k滿頭大汗地在控制台上忙碌著，“我正在嘗試，但它們的系統很復雜，一時半會兒破解不了。”
就在局勢陷入危機之時，白璃突然想到了一個辦法。她利用影歌王朝的暗物質弦共振技術，制造出一種特殊的頻率波動，朝著機械傀儡們發射出去。
這道頻率波動仿佛具有某種神奇的力量，機械傀儡們在接觸到波動後，行動變得遲緩起來，它們的協調攻擊也出現了混亂。
“就是現在，全力攻擊！” 林隕抓住機會，下令道。“銹蝕星辰號” 的所有武器一起開火，在一陣猛烈的攻擊下，機械傀儡們紛紛被擊破，化作一堆廢鐵漂浮在太空中。
經過這場戰斗，“銹蝕星辰號” 也受到了一定程度的損傷。但眾人沒有時間休息，因為他們知道，在自由星環的深處，還有更多未知的危險在等待著他們，而“回聲基地” 的線索，是他們解開“上古共振核心” 秘密的關鍵……