待的王夫人回轉，薛姨媽猶豫一二，便往後頭來尋寶釵。寶釵正忙著描花樣，見著母親尋來，趕忙起身。
薛姨媽拉著她一道坐下，扯了幾句旁的，便將方才王夫人來借銀子一事告知，又道︰
“我想著咱們家里，一則一時半會兒的，也不缺這些個銀子，白放著也是無用，二則你姨媽家不是外人，又有這國公府支撐著，也不怕賴了賬。
況且咱們如今就在賈家住著，現下你姨媽家遇著一時的難處，咱們于情于理也該幫襯一把，便也就借了。”
寶釵也點頭道︰
“媽媽說的是正理，這銀子是該拿的，也不必要姨媽什麼抵押利息的，平白壞了這樁情面。”
薛姨媽忙道︰
“這你放心，我自然曉的，不過是與你一說罷了，你那金鎖，如今可還帶著？”
寶釵愣了一下，自懷中掏出那金鎖，奇道︰
“媽媽怎麼突然問起這個，這金鎖既是您給的我，我自然帶著，可是姨媽又說了什麼？”
薛姨媽便笑道︰
“就知道瞞不過你，說來你待選也有幾年了，今年又沒成，往後究竟如何，你可想過？”
寶釵低下頭，攥著那金鎖，指甲捏的有些發白︰
“媽媽要說什麼，直接說就是了。”
薛姨媽猶豫一下，接過那金鎖，摩挲了一下自己叫人刻上去那八個大字，緩緩道︰
“總歸你的年齡也不小了，若不是為著這待選的事，早兩年便也該議親的，倒是給耽擱了。
可巧方才你姨媽來，倒把你夸了一通好話，我听她話里的意思，還是想著你能和寶玉結親，我的兒，你自己看呢？”
寶釵呼吸一止，袖子微微一抖，起身避坐到一旁，抬起頭來，面色有些蒼白道︰
“姨媽...姨媽怎麼好好的，又說起這事來？”
“這有什麼，寶玉的年齡也到了，也只是先順口一提罷了。”
“媽媽...媽媽難道不知？寶兄弟前番在水月庵......”
薛姨媽笑道︰
“這有什麼的，不過是小孩子不懂事罷了，我瞧他這兩年不是還好？想是已經改過了。
我的兒啊，我如今想著，待選入宮這條路，到底是不好走，真叫你進了宮，娘難道就不心疼？”
寶釵听著這話，卻只覺得刺耳，一時竟落下淚來，哭訴道︰
“可女兒難道就這樣不堪？竟還要先搭著十萬兩銀子，非要進姨媽家的門不成？”
薛姨媽趕忙將寶釵攏進懷里，好生安慰一通︰
“傻孩子，這就是你自己想的差了，本來也是八桿子打不著的兩件事情，你姨媽那是喜歡你，才提的這事。
再怎麼說，你姨媽家放在這京里也是名門，頂有權有勢的人家，咱們當年要住在這府里，不就是為的這個？
你父親早早走了，你哥哥又仍是不曉事，成日里走馬斗鷹的，也指望不上，咱們遠的不說，要是不借著勢，單你金陵那些叔伯，哪個是好相與的？
再說寶玉那孩子我這幾年也時時見著，性子溫和，脾性也好，從不見他發脾氣的，對你也體貼，听說你病了，一天就要來幾回，怎麼你竟不願意？”
寶釵強忍著酸楚，惱聲道︰
“任媽媽怎麼說，若叫人听了去，旁人卻不理會這些，只當是我薛寶釵要攀高枝罷了。”
薛姨媽擺手道︰
“那些個閑人的話，你听著做什麼，總歸好日子是你自己去過。”
薛寶釵依舊只是低頭不應，薛姨媽勸了兩句，倒也不急著強求，又疑心寶釵莫不是有了心上人？左思右想一陣，到底也並不覺得寶釵對誰格外親近了些，只得暫將這狐疑壓下去。
見寶釵這般不情願，薛姨媽一時也不再提，反倒又拿了些瑣事來說，末了又提了先前蜀錦一事，卻被寶釵打斷道︰
“媽媽既往西府里送了去，東府那頭可是落下了？”
薛姨媽一怔，連忙道︰
“我想著這些東西，衡哥兒該是不缺的，況且東府里又沒個女主人，便沒送去。”
寶釵嘆氣道︰
“媽媽可不是糊涂了，東府如今雖不姓賈，可也未曾疏遠，常來常往的，媽媽都不送則罷了，既送了西府，卻又把他落下，這事若叫他知道，豈不要說咱們薛家輕慢了他？
況且如今東府雖還沒個女主人，他跟前那幾個丫鬟哪個不是得寵的？便是他自己不缺，用到這幾個丫鬟身上，也是咱們的情面。”
薛姨媽連連點頭稱是，趕忙就要起身去做安排，寶釵又追著叮囑一句︰
“媽媽也別忘了林丫頭那里，既要做這禮數，索性做全了才好。”
薛姨媽也只應了兩聲，推門出去，照著法兒去做了，寶釵這才回轉，身子微微晃了一下，跌坐在椅子上，神色發怔。
鶯兒見著寶釵這副魂不守舍的模樣，也知是為什麼，早前她就已為這事挨過寶釵的教訓，這會兒也不敢說什麼好話來安慰，只得跟著發呆。
寶釵呆坐半晌，腦子里時不時便閃過將來與寶玉一道成親過日子的場面，若只拿他當個兄弟，自然是沒什麼，可若要與之成親...寶釵一想這事，心中竟起了些懼意。
她如今對寶玉的性情也是知之甚深。與其說是個已到了成家立業時候的男兒，倒不如說還是個沒長大的孩子。又一味的不肯上進，將來只怕也只能去吃賈家的老本，思來想去，也只剩下脾性尚好這麼一個優點。
若只是如此，寶釵到的這份上，說不得也只能應下，總歸寶玉再怎麼的，與其他賈府里的爺們比起來，也算可圈可點。
可寶釵每每思量至此，又總忍不住想起黛玉來，想著那張被黛玉視若珍寶的古琴，想起黛玉與她私底下說起小話時，不勝羞喜的模樣。
更想起來先前林思衡十六高中時的意氣飛揚，以及百戰得勝，紫袍金鞍的威風赫赫。
忽然腰肢一顫，似乎又記起那日席間，林思衡低頭尋箸時，呼吸噴吐在自己腰腿間的灼熱氣息。
再想著先去水月庵寶玉一事，雖是眼下世情如此，也覺懊惱。
如此兩相對比，寶釵自有心氣，愈覺不甘，不由的捏緊了手里的帕子，竟低著頭嗚咽兩聲，半晌方才又抬起頭來，長長的嘆了口氣，將先前描的花都扔在一旁，又開始抽出賬本，打理起家業來...
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