賈雨村說完，一眾金陵官僚都忙附和著笑起來，連連奉承要林思衡一展詩才。
林如海代為推辭道︰
“雨村兄何必如此吹捧，金陵人杰地靈，豈少了文采風流？我徒便有一二虛名，亦實不過是螢火之光，怎敢妄談青史，豈不是要貽笑大方？”
林思衡瞧了這老者一眼，倒沒料到這原來便是李紈之父，雖也是從四品的高官，放在金陵官場，也只矮賈雨村一頭罷了，只是方才在席間坐著，卻並不太應酬言語，瞧著都不怎麼起眼。
既見師父已開了口，林思衡自然不好忤逆師意，也忙推拒道︰
“多謝李大人厚愛，只是在下年輕識淺，不過只一二堆砌詞藻之作，不堪入目，因得大家青眼，方有一二虛名，況且又在李大人這等飽學之士面前，豈不是班門弄斧？”
李守中聞言，不滿得搖搖頭道︰
“伯爺快莫要言什麼虛名，這名聲二字，人人皆想要，卻又不是人人可得，若要叫世人敬佩，除了平日了養性修身，又豈能少了真才實學？哪里是吹捧幾句，就能實現？
今日知府大人設宴，這酒水雖好，可若只以這等葷腥之物來佐酒，便覺油膩，也少了七分滋味，還得要有一二佳篇入腹，才算圓滿。”
林思衡再三推拒，李守中只一定要他來寫，顯出幾分倔脾氣來，林如海笑道︰
“守中兄，這莫不是考校我這弟子來了？”
李守中聞言撫須笑道︰
“如海賢弟，豈敢言考校二字，我實是做久了這祭酒一職，今日見獵心喜，心癢難耐，還請伯爺務必成全才是啊。”
林李兩家俱是賈府姻親之族，雖往日里並不太熟悉，言語間也並不見外，林如海見李守中有些倔脾氣，又見在座官僚俱都來湊熱鬧，也只得搖頭苦笑。
不過這等事他自己年少時也經歷的多，如今雖是高官得做，可林如海骨子里也還是文人，況且他平日里嘴上不說，實則對林思衡這個弟子是十分滿意的，不然也不會以女嫁他。便也笑道︰
“既如此，衡兒且試做一二，正好我也瞧瞧，你這些年入了武職，課業可曾丟下了？”
林思衡面色一苦，又想起曾經初至河南之時，師父寫信來說他不務正業，揚言要打斷他的腿，也不知是不是黛玉說的好話起了作用，這話如今自然不再提了，只是林如海發了話，林思衡也只得苦笑道︰
“既是老師有令，弟子怎敢不從，只是若果真做的不好，師父若要罰我，也且等散了席才好。”
眾人一時皆笑，言靖遠伯風趣，待席間安靜下來，林思衡略作思量，轉動手中酒杯，略飲了杯酒，賈璉倒有幾分眼力勁兒，方才又給他斟了一杯，便听林思衡已開口念道︰
“鐘阜龍蟠帝陵州，湖光山色煙雨樓。
朱雀橋邊新燕語，烏衣巷口暮雲流。
孝陵松柏參天柱，貢院文章映蟾光。
莫問六朝興廢事，秦淮依舊月如鉤。”
雨村听罷，便即撫掌大笑道︰
“好詩，素知伯爺才高過人，果真竟至于此！杯酒而成，一詩言盡我金陵風物，真謫仙人也！
早年林五步之名已遍傳江南，如今杯酒成詩，伯爺文采風流，更甚往昔，只怕昔日洛陽紙貴之盛景，如今又將重現矣。”
李守中默念兩遍，也撫須嘆道︰
“竟不知這世間真有天人乎？如海賢弟，今日見靖遠伯之才，才真叫我生出虛度歲月之情吶。
這金陵繁盛，既有知府大人治理之功，來日也有如伯爺這等俊才留名青史，卻不知百年以後，誰還記得我李守中呢？”
林如海自然沒有這種感覺，反倒覺得大漲顏面，面色都紅潤起來，眼見李守中有些頹唐，忙舉杯勸飲道︰
“守中兄此言謬矣，金陵靈秀，豈在宮闕之巍峨，江左風流，原存錦繡之文章。
守中兄既為金陵祭酒一職，正有教養江南士人之責。
歷代之功，自至聖先師而起，豈有更勝者？守中兄還當振作才是！”
李守中一想也是，林如海自己那就是現成的例子，高中探花，卻因太上不喜，冷板凳一坐數年，為一巡鹽御史，又在揚州蹉跎十年歲月，這其間也不知多少心酸苦悶，可如今不也是熬出頭了？
這樣一想，心情倒也好了不少，不再提那些苦悶煩心之事，又與林如海談笑起來。
待宴席散去，眾人出了酒樓，各自散去，林思衡正要領著師父一道回去，又見李守中追出來行禮道︰
“自與如海賢弟京師一別，就不曾得見，今日又得與伯爺一面，實為幸甚，若是賢弟和伯爺近日有空，倒也不妨來我家中稍坐，必當掃榻相迎。”
師徒都連忙還禮，只說若得了空，一定前去叨擾，李守中方才滿意得走了。
略走了幾步，卻見薛蝌竟還在路邊一直等著，林思衡見此忙道︰
“天色已晚，賢弟自去歇息便是，只叫下人領我們前去也可，何必如此。”
“只恐下人不能盡心，我家那別院也離這不遠，並不費什麼事，況且林大人和伯爺，俱是世間高才，蝌一介商賈鄙陋之子，若能得林大人和伯爺一二點撥，便也覺榮幸至極。”
薛蝌方才也在席間，只是他的身份，自然坐不到主桌上去，也只得隔得遠遠的望著林思衡的威風，而林思衡方才在碼頭，已是幫薛蝌抬了臉面，也得適可而止，不好拋下一眾高官去與薛蝌招呼。
薛蝌身份不能與賈璉相比，若果真這般叫他出風頭，也未必是好事了。眼見薛蝌執意要親自領著他們過去，林思衡也正好也有話與他說，便也笑著點點頭，抬頭一看，卻又不見了賈璉，便問了一句︰
“賈璉這些日子，住在金陵何處？”
薛蝌辦事細致，倒還真就知道，笑答道︰
“這卻難說，或是在秦淮院兒里，或是在清風高樓，又或是回了賈家祖宅，實叫人拿不準。”
林如海微微皺起眉頭，因听林思衡說起，這賈璉已是賈府里年輕一輩最拿的出手的人物，竟也是這般德行，不免心生憂慮。
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