“什麼？！”
“反了！反了！這群刁民！”
劉擎天勃然大怒，魁梧的身軀氣得發抖，他一步跨出，聲如洪鐘。
“陛下！末將請命！即刻帶兵出宮，將這些妖言惑眾，意圖謀逆的刁民全部拿下！看誰還敢放肆！”
他眼中殺氣騰騰，恨不得立刻將那些鬧事的百姓抓起來。
“不可。”
凌雲皺起眉頭，當即拒絕了他的提議，隨即沉聲說道︰“擎天侯，你此刻帶兵鎮壓，將他們都抓了，豈非正中賊人下懷？”
“那不是恰恰證明了，朕心虛嗎？”
劉擎天一愣，臉上的怒氣稍稍收斂，但依舊憤憤不平。
“可是陛下，任由他們這般在宮外喧嘩鼓噪，污蔑陛下，成何體統！”
凌雲眼神微動，思索片刻後，吩咐道︰“你帶人出去，維持秩序即可，務必約束手下，不得傷及百姓性命。”
“朕，隨後就到。”
“末將……遵旨！”
劉擎天雖然心有不甘，但還是躬身領命，轉身大步離去。
仁王眉頭緊鎖，上前一步，聲音沉穩。
“陛下，百姓愚昧，易受蠱惑，如今京城躁動，宮門外群情洶洶，背後必有推手。”
“依老臣看，定是那些心懷叵測的讀書人在暗中煽風點火！”
“除了他們，尋常百姓哪有這等膽量和組織，敢聚眾圍堵宮門，逼迫陛下退位？”
仁王眼中閃過一絲厲色。
“臣請旨，立刻派人前往京城各大茶樓、酒肆、書館，將那些散布謠言、蠱惑人心的所謂‘讀書人’抓捕歸案！嚴加審訊！”
凌雲微微頷首。
“準了。”
“皇伯，此事交由你去辦。”
“是！”仁王領命。
凌雲緩緩從龍椅上站起身，目光掃過殿內神色各異的文武百官。
“諸位愛卿，隨朕出去看看吧。”
“朕倒要親眼瞧瞧，是何方神聖，在背後興風作浪。”
“朕也要讓京城的百姓們，親耳听听，這天意，究竟在誰那邊！”
他邁開腳步，沉穩地走向金鑾殿外。
身後，文武百官互相對視一眼，神情復雜，最終還是緊隨其後。
宮門之外，已是人聲鼎沸。
成千上萬的百姓匯聚于此，不少人的手里還拿著耙子，掃把等物，不斷沖擊著禁軍身後的朱紅宮門。
“天降示警！新君退位！”
“皇陵都炸了！老天爺發怒了！”
“不能讓他連累我們啊！”
“請陛下退位！還政二皇子！”
守衛宮門的數百名禁軍身披甲冑，手持長戟。
竭力組成一道人牆，艱難地抵御著群情激奮的百姓。
甲葉摩擦發出刺耳的聲響，士兵們聲嘶力竭地呵斥著。
“後退！後退！”
“擅闖宮門者，殺無赦！”
然而，他們的警告在群情激憤的百姓面前，顯得微不足道。
“不要怕，他們不敢殺人，我們沖進去，為了我們黎民百姓的不被上天懲罰，遷怒，我們必須要讓新君退位。”
“想想你們的家人，我們不能讓血脈斷絕在我們手里。”
人群中，不知道誰喊了一嗓子，讓那些本就憤怒的老百姓，更加瘋狂了起來。
就在這時，一陣沉重而整齊的腳步聲由遠及近。
人群的喧囂聲不由自主地降低了些許。
許多人驚疑不定地回望。
只見劉擎天帶著三千兵馬，浩浩蕩蕩的從結尾沖了過來。
三千兵馬盔明甲亮，長槍如林，盾牌如牆，弓上弦，刀出鞘。
劉擎天從北門出去後，第一時間就帶領軍隊趕了過來。
看到門口這龐大的人群數量，也不由得倒吸了一口涼氣。
“行動！”
隨著劉擎天一聲令下，三千士兵迅速散開。
呈半月形將鬧事的百姓圍攏在中央，冰冷的槍尖與雪亮的刀鋒，對準了手無寸鐵的人群。
被圍住的百姓頓時慌亂起來，不少人臉色煞白。
下意識地向後退縮，方才的激動與憤怒被突如其來的恐懼所取代。
劉擎天策馬向前幾步，勒住韁繩，戰馬不安地刨著蹄子。
“爾等聚眾喧嘩，圍堵宮門，意欲何為？”
“再有鼓噪鬧事者，一律以謀逆罪論處！”
“斬！”
最後一個“斬”字，如同冰錐刺入每個人的耳膜。
人群瞬間安靜下來，都面帶恐懼的望著眼前的軍隊。
當他們看見軍隊真對他們亮出刀子的那一刻，所有人都慌了。
他們怕了。
在現在死，跟以後死之間，他們還是更加偏向于以後死。
就在這死一般的寂靜中，幾個穿著儒衫，看起來像是讀書人模樣的男子從人群中擠了出來。
為首一人，約莫三十來歲，雖然穿的干干淨淨，卻面相猥瑣。
他強作鎮定，對著劉擎天拱手，聲音卻有些發顫。
“這位將軍息怒！我等並非意圖謀逆，只是天降異象，皇陵震動，此乃上蒼示警，民心不安啊！”
“我等懇請面見陛下！向陛下陳情！祈求陛下以蒼生為念！”
“對！我們要見陛下！”
“我們不是造反，只是要見陛下！”
被他這麼一喊，人群中又響起零星的附和聲，雖然底氣已不如先前那般足。
劉擎天眉頭緊鎖，握著刀柄的手背青筋畢露。
若非陛下有令在先，他恨不得立刻下令將這些妖言惑眾之徒就地正法。
就在這時，宮門內傳來沉穩的腳步聲。
守門的禁軍迅速向兩側分開，讓出一條通道。
所有人的目光，無論是驚恐的百姓，憤怒的士兵。
還是故作鎮定的書生，都不約而同地投向了宮門深處。
下一刻，凌雲身著龍袍，面無表情地走了出來。
在他身後，跟著仁王以及滿朝的文武官員。
百姓們看著這位傳說中戰無不勝的楚王，如今的大炎新帝，神色憤怒。
凌雲的腳步停在宮門前的台階之上，居高臨下，目光平靜地掃過下方黑壓壓的人群。
他的視線掠過那些驚恐不安的面孔，掠過那些蠢蠢欲動的身影，最終落在了那幾個為首的書生身上。
他沒有立刻發怒，也沒有安撫。
只是淡淡地開口，聲音清晰地傳入每個人的耳中。
“朕來了。”
停頓了一下，他再次開口，語氣平淡，“听說，你們對朕有諸多不滿，你們現在，有什麼想說的？”