工器十九年夏，乾清宮地下密室的碳弧燈將朱載鈞的影子投在石牆上，恍若游動的墨雲。他捏著《工器秘典》殘頁的指尖微微發顫，史稿上「1644年」的數字被朱砂涂改為「佛郎機三十七年」，原句「李自成陷京師」已被鏟去，改刻為「佛郎機鐵船犯呂宋，炮轟馬尼拉大商埠」。刻痕邊緣的毛邊尚未磨平，顯是正德臨終前倉促涂改的痕跡。
朱載鈞湊近光源，看見「揚州十日」四字被酸水蝕去， 上面寫著「紅毛國屠城錄」︰「佛郎機人以鉛彈洗城，江水盡赤，獅蠻旗蔽日」。他記得工器監檔案里的《南洋戰報》曾提過此事，卻不知原稿竟如此觸目驚心。硫火煉鉛圖的背面，用極小字體抄著《南明史•黃道周傳》片段，「頭可斷，志不可屈」的朱批下，正德用紅筆批注︰「此等氣節，可移諸工器匠作」。
翻到「永歷帝奔緬甸」章節，頁面邊緣貼著工器監的「夷情分析」紙條︰「緬王莽達收留明室，實欲借火器自重。可參考《火德仙經》「借兵滅虜」篇，以南洋商盟之「聲紋信標塔」換緬北錫礦。」朱載鈞想起工器十五年，長公主朱 以「商貿同盟」之名將緬甸納入南洋商盟勢力範圍，在佤邦錫礦設「工器協理府」，表面輸出「工器紡織機」，實則用咖啡渣螯合術提煉純鉛，實皆省的鉛礦脈已通過「地脈共鳴歌劇」技術完成初步勘探。
最令他心驚的是「江陰八十一日」的改寫︰「江陰城民負隅，佛郎機人以「聖音炮」破城，聲浪碎骨，全城無 類」。原稿中「江陰義民」的血書被篡成「佛郎機妖術」的例證，卻在頁腳保留了「江陰城牆鑄鐵比例」的密注——含硫量百分之三，碳含量千分之五，正是工器監「火德膠」配方的雛形。
朱載鈞忽然明白正德為何堅持銷毀原史︰當「留發不留頭」的剃發令被改寫成「佛郎機人禁毀工器圖騰」，當「嘉定三屠」化作「紅毛國焚書錄」，士大夫的忠君義憤便轉化為對工器文明的誓死𥕜衛。那些被血洗的城池，在工器監的史筆中成為「因拒工器而亡」的警示寓言，而真正的屠殺細節，則被拆解為冶煉、聲紋、防鉛術的改良參數。
密室角落的鉛櫃里，整齊碼放著《崇禎歷書》篡改本，哥白尼的日心說被譯為「火德星君御輦繞日圖」，伽利略的望遠鏡化作「星君照魔鏡」。朱載鈞撫摸著「徐光啟譯」的偽造落款，想起太學里那些背誦《工器開物》的生員，他們不知書中「五金之妙」的批注，實則來自南明史中「揚州鑄炮錄」的血字。
碳弧燈的嗡鳴突然變調，照見「鄭成功收復台灣」章節的夾層。里面掉出正德的密信︰「朕觀延平郡王驅紅毛事，知工器必借神道以行。今改「國姓爺」為「火德天將」，戰船「福船」刻工禾紋，可使南洋諸邦以為星君助戰」。朱載鈞望著插圖中鄭成功手持「火德玄火銃」的畫像，想起工器十年王銳艦隊正是打著「鄭成功遺志」的旗號，在呂宋建立首個工器租界。
最後一頁是《南明史•地理志》殘片，「江南水網」被標為「工器龍脈」，每個湖泊都注有「可建淨硫塔」的符號。朱載鈞想起工器七年那場席卷南京的鉛煙之災，史稿中「鉛毒奪千人性命」被改為「佛郎機硫霧屠城」，而真正的救災方案——在秦淮河畔廣植紅樹林——卻被記為「火德星君托夢」的神諭。
他合上典籍，听見自己的心跳與遠處鉛安城的蒸汽鐘共振。原來正德朝的「工器救國」，從來不是簡單的技術復制，而是將整個前朝史鍛造成一把雙刃劍︰一面砍向保守派的「華夷之辨」，一面將士大夫的血淚熔入工器的熔爐。那些被改寫的南明史頁，不是謊言，而是用骸骨鋪就的工器神壇，每一個篡改的字符，都是滴在《天工開物》書頁上的血墨。
碳弧燈忽明忽暗，照見「永歷帝」三字被涂改為「佛郎機傀儡」的瞬間，朱載鈞終于讀懂正德的良苦用心︰當歷史成為工器文明的祭品，當忠烈的吶喊化作聲紋信標的頻率，所謂「火德星君」的假面下，藏著的是一個王朝為求生存而進行的終極自我改造——不是復古，而是借尸還魂，用前朝的皮骨，孕育一個以工器為神的新文明。
夜風中，工器流火在紫禁城上空拼出「火德永昌」，而在密室深處，被篡改的南明史稿正滲出暗紅的水漬，那是正德朝未及銷毀的真史血痕，亦是工器文明永遠的原罪。緬甸佤邦的錫礦脈在工器流火的映照下泛著幽光，長公主的南洋商盟正以「工器協理」之名，將真實的歷史礦脈與偽造的神諭共同熔鑄進大明的工器巨輪。
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