雪粒敲打尚工局銅鐘時，巧妃正在調試「聲波驗硫儀」。紫銅共鳴箱內，九根長短不一的銅管所發出的音高，對應著《樂律全書》中的「黃鐘大呂」——這是朱載 根據不同硫含量火藥的爆音頻率調校而成。「當啷」一聲，青禾遞來含鉛三成的銅錠，最短銅管果然發出破音，與驗硫片的深紅色吻合。
「星君托夢說「金聲玉振可辨硫鉛」，」巧妃將儀器用黃綾包裹，「明日祭爐禮就用這個。」青禾低頭擦拭驗硫片，棉油浸透的帕子上，「工禾」紋與火德星君的錨鏈紋交相輝映——這是楊慎要求的「士匠共證」標識。
朱厚照的鑾駕抵達時，祭爐禮已準備就緒。七十二名匠戶身著繡有二十八宿的靛藍短打，將九座熔爐依次點燃。巧妃捧起聲波驗硫儀，銅鈴輕晃間，黃鐘管突然鳴響——東南角熔爐的火焰竟呈現淡紫色，正是硫含量超標的征兆。
「火德星君警示！」楊慎展開算珠帕，「卯時三刻東南火位硫毒沖星，需即刻停爐！」匠人忙用珊瑚砂覆蓋爐口，青禾的驗硫片證實︰該爐用了佛郎機「十字毒銅」，含硫量達驚人的45。朱厚照撫掌而笑︰「星君借金聲示警，楊卿以算學證道，妙哉。」
午後的技術會議上，朱載鈞指著《工器算經》公式︰「硫含量與爆音頻率的對數關系，可用「勾股弦」推演......」話未說完，朱厚照抬手打斷︰「卿可知星君為何獨選黃鐘管？因黃鐘對應仲冬，與此刻地氣相通。」太子握筆的手懸在半空，算珠帕上的函數公式與星君祭儀的方位圖重疊，竟形成奇妙的幾何對稱。
巧妃適時呈上橡膠硫化樣本︰「此膠經星君像前七日曝曬，堅韌度可抵鋼鐵。」實則她用朱 發現的橡膠樹汁，混合松煙墨與硫磺粉，在密封銅鍋中以「九蒸九曬」古法完成硫化。朱厚照摸著柔韌的膠塊，想起《林夏筆記》「橡膠工業」章節，卻故意道︰「星君在南海顯聖，托夢示以「火硫煉膠」之法。」
暮色中，楊慎在尚工局密室記錄今日數據。算珠帕上的聲波頻率表旁，青禾用驗硫片拓印的火焰顏色漸變圖正在晾干。忽然，窗外傳來鐵錨堂的「火德號子」，節奏竟與聲波驗硫儀的共鳴頻率一致——這不是巧合，而是巧妃暗中將匠作號子的韻律融入了聲學設計。
子夜，朱厚照在豹房翻閱《火德工器譜》，書中將聲波驗硫儀稱為「星君金音鑒」，橡膠硫化法記為「火硫煉膠術」。他在空白處批注︰「科學即星君之眼，數據乃星君之語」，筆尖劃過巧妃的「螺旋槳效率公式」，故意用朱砂涂成火焰形狀。
雪停時，尚工局的匠戶們領到了新制的橡膠護腕，腕間的火德紋章在月光下泛著微光。巧妃望著他們列隊走向鑄坊，忽然想起朱 在童萌坊堆的「錨鏈雪人」——那孩子用松煙墨給雪人點的眼楮，竟與聲波驗硫儀的銅鈴如出一轍。
朱厚照站在豹房檐下，看著尚工局方向騰起的青色火焰——那是火德星君「顯聖」的顏色，也是巧妃改良的低硫火藥燃燒時的光芒。他知道，當佛郎機人還在研究如何仿制驗硫片時，大明的工器文明早已借著信仰的包裝，在科學的土壤里扎下了更深的根。
這場以星君之名的科學實驗，終將在七海之上，織就一張既神聖又務實的巨網——網的經緯是算珠與驗硫片，網的綱目是錨鏈與火德紋章，而網的核心，是那個將科學藏在信仰里的帝王，和一群用匠作詮釋星辰的人。
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