正德二年三月初五，卯時的雪停了，奉天殿丹陛覆著薄霜。王巧兒身著赤羅銷金比甲，左襟別著鐵錨銀墜，袖口露出劉娘娘賜的防燙手套，指尖輕觸腰間銅鈴。她身後，牛二虎抱著松煙墨袋，粗布短打袖口的新疤在晨光中泛著淡紅。
「尚工女史及匠人牛二虎到——」
張忠的唱名中，朱厚照坐在御案後，絳紅曳撒上的火銃紋隨呼吸輕晃。御案上牛二虎的「明瞳」炮草圖旁，壓著楊廷和昨夜批注的《銅政疏》，朱筆批注「姑試之」三字冷硬。
「楊首輔以為，」朱厚照轉向楊廷和，「廢銅鑄炮若成，能否補京營火器之缺？」
楊廷和捋須道︰「陛下慎之又慎，方為治國之道。」
朱厚照頷首︰「既如此，牛二虎，且試鑄一回。」
辰時初刻，廢銅熔成金水。牛二虎捏著松煙墨，听周洪謨嘀咕「匠人干政」，低頭道︰「周大人，松煙去鉛砂。」墨撒入爐，青煙中鉛斑浮出，銅錠截面星點密布。
朱厚照拿起截面遞給內監︰「呈楊首輔細看。」
楊廷和審視片刻，道︰「驗銅之法可參，但匠人需歸尚工局管轄，不得擅自奏對。」
朱厚照淡笑︰「首輔所言是理。」
巳時正，劉娘娘的赤金炮墜晃過王巧兒眼前，指尖劃過手套細瓷粉邊緣︰「巧兒姑娘這手套，倒像本宮的繡品。」
王巧兒福身︰「娘娘手巧，匠人粗用。」牛二虎抱墨袋退至廊柱旁，低頭盯著自己粗布鞋尖。
未時三刻，《銅政疏》廷議中，楊廷和主張匠人驗銅歸禮部監管︰「技藝雖重，綱紀為要。」
朱厚照敲了敲賬冊︰「周大人玉佩之事，暫不追究。牛匠人，你且說說，「十」字廢銅如何流入市面？」
牛二虎粗聲應道︰「回陛下，「十」字印銅錠都走晉商渠道。」
朱厚照轉向楊廷和︰「楊首輔可著人徹查晉商，匠人只負責驗銅。」
申時正，永春齋內。王巧兒展開鐵錨堂密信，「錨沉鳳起」四字遇水顯影。牛二虎搓手站在一旁，王巧兒低聲道︰「試射時用真墨，其他莫問。」牛二虎重重點頭，袖口紅繩隱入粗布。
戌時初刻，劉瑾私宅。蒙古密使低語︰「漢人匠人礙事。」劉瑾咳血冷笑︰「朱厚照不過拿匠人當槍使，真要抬舉？做夢！」
子時正，乾清宮。朱厚照听張忠匯報劉娘娘送石墨塊，皺眉道︰「婦人多事。傳旨牛二虎，試射時由尚工局太監監工，驗炮結果呈朕親覽。」
寅時三刻，尚工局。牛二虎用銅角尺丈量炮管，發現螺旋紋深三分，摸出真松煙墨顯影鉛斑。「張公公，」他望向王巧兒，待其點頭後道，「需換銅料。」王巧兒輕觸廊柱，鐵錨堂暗語隨積雪滑落。
卯時正，奉天殿外。牛二虎身著青布短打，周洪謨斥「衣冠不整」。朱厚照抬手道︰「匠人著工裝，乃本朝成例。」他轉向牛二虎，「速驗炮，莫誤了早朝。」
牛二虎俯身裝填，手套觸到炮管錨形暗紋，多放三錢碎鐵彈。「轟——」炮聲震裂牛皮盾，他退後半步，垂手道︰「陛下，夾鉛三成，射程兩百步。」
朱厚照頷首，轉向楊廷和︰「首輔看，可用于邊塞？」
楊廷和撫掌道︰「可令尚工局批量鑄之，匠人歸監工太監管束。」
朱厚照起身道︰「準奏。牛二虎，賞銀百兩，仍歸尚工局當差。」
雪落殿階，牛二虎在炮身刻下「牛」字，朱厚照瞥了一眼，對楊廷和道︰「匠人小技，終究需朝堂權衡。《銅政疏》著禮部速議，莫讓匠人誤判聖心。」
楊廷和捋須道︰「陛下明鑒，匠人不過手足，朝堂才是心腹。」
朱厚照望向牛二虎粗糙的手掌，想起林夏照片里的「工人」字樣，淡淡道︰「手足可用，但須知分寸。退朝。」
牛二虎望著朱厚照離去的背影，掌心的墨痕漸漸淡去。他摸過炮身，忽然明白，匠人在這金鑾殿上，不過是陛下手中的墨、爐中的銅，能鑄炮，卻鑄不了自己的命。王巧兒低頭看著他刻的「牛」字，袖口鐵錨紋被風揚起，又輕輕落下，終究沒入赤羅比甲的褶皺里，像從未存在過。
喜歡正德變法︰撿到歷史學生的書包請大家收藏︰()正德變法︰撿到歷史學生的書包書更新速度全網最快。