第五章︰線索迷局
夜色如水，葉塵與甦瑤並肩走在金陵城寂靜的街道上。月光灑下，將他們的身影拉長，仿佛一幅朦朧的畫卷。剛剛經歷了黑市的生死危機，兩人卻並未有絲毫懼意，反而因共同的目標，彼此間多了幾分默契。
“甦姑娘，你覺得那背後之人為何要不惜代價置我于死地，還散布那些謠言？”葉塵打破沉默，眉頭緊鎖，眼中透著思索的光芒。
甦瑤輕輕咬了咬嘴唇，美目流轉，沉思片刻後說道︰“葉公子，依我看，這背後原因可能有二。其一，你初入江湖便展露非凡劍術，引起了某些人的忌憚，他們怕你威脅到自身地位；其二，或許與你那尚未明晰的身世有關，有人不想讓你探尋真相。”
葉塵心中一凜，甦瑤的話如同一把鑰匙，打開了他心中的疑惑之門。他一直隱隱覺得自己的身世與這江湖中的諸多紛爭有著千絲萬縷的聯系。“甦姑娘所言極是，看來這背後的水遠比我想象的要深。只是那黑市中傳出與清風劍派有關的消息，不知是真是假。”
甦瑤微微點頭，神色凝重︰“清風劍派在江湖中地位頗高，若真與他們有關，此事便復雜了。不過，我們也不能僅憑黑市傳言就斷定。當務之急，是找到更多確鑿的線索。”
兩人商議一番後，決定先從清風劍派在金陵城的聯絡點入手。據甦瑤所知，清風劍派在金陵城的悅來客棧設有一處秘密聯絡點，平日里負責傳遞門派消息與處理一些江湖事務。
第二日清晨，金陵城在晨霧中漸漸甦醒，街道上開始熱鬧起來。葉塵與甦瑤喬裝打扮一番，葉塵扮作一位普通的商旅，身著灰色長袍，頭戴氈帽，甦瑤則扮成他的侍女，跟在身後。兩人來到悅來客棧，不動聲色地觀察著周圍的情況。
客棧內人來人往，小二忙碌地穿梭于各個桌子之間。葉塵和甦瑤選了一個靠窗的位置坐下，點了些早點，裝作若無其事地吃著，眼楮卻留意著客棧內的一舉一動。
“客官，您慢用。”小二將早點送上桌，熱情地招呼道。葉塵趁機問道︰“小二，我听聞這金陵城最近不太平，可是真的？”小二笑了笑，一邊擦著桌子一邊說道︰“客官您有所不知，最近江湖上確實發生了不少事兒，什麼黑鷹寨鬧事，還有個叫葉塵的劍客，傳言可多了去了。”
葉塵心中一動，繼續問道︰“哦？這葉塵是何許人也？為何會有如此多傳言？”小二左右看了看，壓低聲音說道︰“這葉塵啊，听說劍術高超，前幾日還在這客棧擊退了黑鷹寨的山賊呢。可後來又有人說他和黑鷹寨勾結，這事兒鬧得沸沸揚揚的。”
甦瑤在一旁輕輕皺眉，小聲對葉塵說道︰“看來這謠言傳得夠廣，連這小二都知道。”葉塵微微點頭，又問小二︰“那這事兒和清風劍派可有什麼關系？我听聞清風劍派在江湖中名聲不錯，應該不會牽扯到這種事兒吧。”
小二臉上閃過一絲猶豫，眼神中透露出些許警惕︰“客官，這話可不能亂說。清風劍派乃是名門大派，怎會與這種事兒有關。您還是少打听為妙。”說完，小二匆匆離開，去招呼其他客人。
葉塵和甦瑤對視一眼，從對方眼中看到了疑惑。這小二的反應有些奇怪，似乎在刻意回避清風劍派與謠言之間的關聯。
“葉公子，看來這悅來客棧確實有古怪。”甦瑤輕聲說道。葉塵微微眯起眼楮︰“不錯，剛剛那小二的反應，明顯是知道些什麼。只是在這客棧內，不便過多打听。我們得想辦法進入他們的秘密聯絡點看看。”
兩人吃完早點，在客棧周圍轉了一圈，試圖尋找進入聯絡點的線索。繞到客棧後院時，他們發現有一個小廝模樣的人，鬼鬼祟祟地抱著一個盒子，朝著後院的一間柴房走去。
葉塵和甦瑤對視一眼，心中同時有了主意。他們悄悄跟在小廝身後，只見小廝左右看了看，確定無人後，推開柴房的門走了進去。葉塵和甦瑤躡手躡腳地靠近柴房，趴在窗戶邊往里偷看。
柴房內堆滿了柴禾，小廝走到柴房的一角，輕輕挪開幾塊木板，露出一個地道入口。小廝順著地道下去後，葉塵對甦瑤使了個眼色，兩人小心翼翼地進入柴房，也順著地道下去。
地道內陰暗潮濕，彌漫著一股腐臭的味道。牆壁上每隔一段距離就掛著一盞油燈，發出微弱的光芒。葉塵和甦瑤沿著地道緩緩前行，盡量不發出聲響。
走了一段路後，前方出現了一扇石門。石門緊閉，門上刻著一些奇怪的圖案。葉塵仔細觀察著石門，試圖找到打開石門的方法。就在這時，石門內傳來了說話聲。
“這次的事兒辦得太差勁了，竟然讓葉塵給跑了！”一個低沉的聲音說道。“堂主，那葉塵太過狡猾，還有個女子幫他，我們失手也是情有可原。”另一個聲音帶著幾分討好。
“哼，狡辯！那葉塵一日不死，我們的計劃就一日不得安寧。還有那些謠言，為何最近傳得沒之前厲害了？是不是有人在暗中阻攔？”低沉聲音的人似乎很是惱怒。
“堂主，我們也在查。只是這金陵城魚龍混雜，各方勢力都有，一時半會兒還沒查出頭緒。”
葉塵和甦瑤听到這里，心中大驚。看來這一切果然與清風劍派的某個堂主有關。只是他們不知道這背後到底隱藏著怎樣的計劃，而自己又該如何應對。就在他們思索之際，石門突然緩緩打開……
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