注視著林太平遞過來的雞湯，王金龍細細打量。
極為自然的金黃色，上邊漂浮著一層薄薄的油花，宛如靜謐午後，在陽光下安靜佇立的向日葵花。
風吹掉花蕾，便會露出里面豐潤又飽滿的葵花子。
王金龍吹開油花，雞湯的溫潤玉顏也一覽無遺。
剛才對待那碗雞湯面，他太急了，也太粗魯。
他實在是太餓了。
現在，有了第一次經驗的他，已經懂得了如何溫柔對待。
輕輕啜了一口，濃郁的芳香瞬間在口腔中綻放。
口感非常綿密，主要是雞湯香和湯香，直達上顎，讓整個口腔，包括鼻腔，都彌漫著香濃的味道。
王金龍只感覺渾身上下每一個毛孔都歡呼了起來。
他舍不得下咽，可是又受不了胃的連連催促。
“噸。”
最終還是咽了下去。
濃香仿佛也跟著來到了胸腔，腹腔，甚至盆腔。
再來一口。
好喝。
再來一口。
真讓人飄飄欲仙啊！
再來一口。
王金龍感覺自己已經羽化登仙了，正騎乘著仙鶴在天地間漫游。
等喝完這碗雞湯，王金龍的精神世界也達到了高潮。
眯著眼楮，不停砸吧嘴回味，久久不能自拔。
徹底香迷糊了。
直到過了好一陣，這種升仙般的余韻才逐漸淡去。
“啊呀，真香啊！”
王金龍對著林太平一陣猛夸，不由自主地想打擺子。
林太平全程微笑，這雞湯面不過只是他小試牛刀而已。
而且，這異世界沒有工業調味品，什麼雞精味精蠔油都沒有，不然他還能做到更香。
吃飽喝足，王金龍知道他該走了。
消失的這三年，父母一定在差人到處打探自己的消息吧……
但王金龍實在有點舍不得走。
倒不是舍不得怡紅院里的柳如煙，而是舍不得林太平——
的小吃攤。
令人神魂顛倒的雞湯面，天地茫茫，這一走，既是永別。
“擺攤挺辛苦的哈~”
王金龍試著能不能挖走林太平︰“要不你跟我回皇城吧！你可是我的救命恩人，我保你吃香的，喝辣的，金票大大滴有！”
皇城？
林太平愣了愣，感情這個乞丐，還挺有來頭？
不過，看他這落魄樣，誰知道是真的假的？
萬一被騙過去，噶腰子不打麻藥怎麼辦？
而且，本大廚現在可是一名捕快！
緝八方盜賊歸案，保一境百姓平安，要刷功德的好不好？
所以，林太平還是很果斷地給拒絕了。
看到林太平竟然自甘大隱于市，財帛不能動其心，金銀不能移其志，王金龍更是打心底里佩服。
恩人還是個高人啊！
“大恩不言謝。我身上只剩這個東西了，以後有機會來皇城的話，可以拿著它到永盛坊奇士府來找我！”
將一塊約摸巴掌大的木牌遞給林太平，王金龍又戀戀不舍地盯著那一瓦罐雞湯看了好久，終于狠下心，一步三回頭地離開了。
端詳著手中古拙的木牌，林太平半天也沒瞧出門道，干脆直接塞進懷里，接著擺攤盯梢。
他不知道的是，當瓦罐揭開，雞湯香味飄散而出的那一刻起，就已經打開了潘多拉魔盒。
香味宛如看不見的靈蛇，翻過深巷盡頭的高牆，飄進了天亮才沉寂下去的朱門深院。
飄向了四面八方。
原本白天時候，大家都是有意避開從這條巷子經過的。
盡管有很多人都是院里的常客。
萬年巷怡紅院，本來就只在深夜才會開放。
但是，隨著雞湯的香味散發出去，就好似招魂幡一般，把不少行路人的魂，都朝著萬年巷這邊勾了過來。
當然，近水樓台，總會先得明月。
長巷院內。
美娘剛剛洗完澡躺下，痴痴地盯著輕紗羅帳，眼含幽怨。
明明醒了一整夜，現在還是怎麼也睡不著。
她今年二十四歲，長得雖然有點嬌俏，但比起柳如煙的姿色，自然是差了不少。
像她們這些怡紅院里的普通人，客源當然不會太好，掙的銀子不算少，也絕不會太多。
此刻她正柔腸百結，縴細的柳眉間，別有幽愁暗恨生。
她還很年輕，她也經常渴望著真正的愛情。
看到王金龍情願為柳如煙一擲千金、極盡恩寵，她暗地里很是羨慕。
當柳如煙將身無分文的王金龍狠心拋棄、不管死活的時候，美娘只覺無法理解，一定是被金銀蒙住了心。
都說易得無價寶，難得有情郎。
這樣的情種，不管什麼金銀財寶她都舍得拿去換。
王金龍的眼中當然看不見美娘，美娘也知道自己絕對攀不上王金龍這樣的公子。
但王金龍落魄之時，只有美娘曾偷偷給他送過幾塊饅頭。
美娘也有自己的緣分。
為怡紅院每日送油來的賣油郎，名叫秦重。
院中鶯鶯燕燕成群結對，姿色勝過美娘的也有不少，可他唯獨對美娘一見傾心。
一兩銀子，是美娘做一次生意的價錢。
為了能有跟美娘獨處的機會，秦重這一個月來省吃儉用，終于攢夠了銀子。
然而等到美娘回到房間時，已然是酩酊大醉。
秦重不以為意，整晚都細心服侍著醉酒的美娘。
什麼都沒有做。
美娘醒酒後，心懷歉意，覺得秦重雖然是市井之輩，也算是一個難得的好人，就回贈給他雙倍的嫖資作為酬謝。
一來二去，倆人也算是情根深種。
前兩天，秦重發誓要攢夠銀錢，為美娘贖身。
當愛情真的降臨之時，美娘卻開始猶豫起來。
被賣到怡紅院這麼些年，為自己贖身的錢她已經攢夠了。
只是她一個風塵女子，在世上無依無靠，每走一步，都要格外小心。
她一方面擔憂秦重只是市井中人，賣油為生，給不了她想要的幸福。
一方面又在心里自怨自艾，覺得自己名隸賤籍，玉臂千人枕過，配不上秦重的深情厚意。
情感的復雜，在美娘的身上體現的淋灕盡致。
為這事，她已經兩天吃不下飯了。
正在她輾轉反側、萬般糾結的時候，忽然聞到了一股香味。
這種香味起先極為淡雅，直到越來越清晰、濃郁，變得勾人心魄。
好像是雞湯的香氣！
“咕嚕~咕嚕~”
雞湯香味的勾引下，美娘的肚子很快抗議起來。
想吃東西的念頭，很霸道地鎮壓了美娘的所有雜亂思緒。
事已至此，先吃飯罷。
美娘從床上爬了下來，像個倉鼠一般，一下下吸著鼻子，尋找香味的源頭。