他們終將失去齊末。
就像四十年前失去琳笙一樣。
就像這些年來失去的每一個重要的人一樣。
“每個人都有屬于自己的歸宿。”莫瑞斯終于開口，聲音沙啞得不成樣子。
齊末的歸宿，是在手刃伊訟後死去。
用死亡，為逝去的琳笙贖罪。
為那個陽光燦爛的午後贖罪。
為所有因他而死的人贖罪。
莫瑞斯突然伸手按在玻璃上，仿佛這樣就能穿透屏障，抓住那個漸行漸遠的靈魂。
“夠了......”他聲音沙啞，“已經......夠了......”
“我們……原諒你了……”
這句謊言說得如此溫柔，只為讓離去之人能走得安心。
一分半後
“生命體征消失。”機械音冰冷地宣告，“最終時間記錄︰新紀年249年，12月15日，9時27分。”
莫瑞斯顫抖著打開觀察窗，指尖輕輕拭去齊末臉上的血跡。
“安心睡吧......”他在齊末的額頭落下一吻，“他不會再纏著你了。”
“鳴鐘吧。”莫瑞斯將齊末抱起，轉向呆立在旁的琳博士，“我帶他去換身干淨的衣服。”
琳博士機械地點頭，踉蹌著走向實驗區與生活區交界的古鐘。
這座青銅鐘在西區建立之初就存在，鐘身上刻著所有逝者的名字。
鐺——
第一聲鐘響回蕩在西區上空時，生活區的神經電子屏開始瘋狂閃爍。
[鐘聲......又有人離去了？]
[八響喪鐘……是齊末…]
鐺——
第二聲鐘響
莫瑞斯清理干淨齊末身上的血跡，通過主系統發去消息。
[莫瑞斯︰齊末走向了他的歸處。]這行字出現在所有電子屏幕上。
[他最後......痛苦嗎？]有人回復。
[他走得很平靜。]
這也是一句謊言。
鐺——
第三聲鐘響
[那伊訟呢？]
頻道突然陷入詭異的沉默。
[他得到了應有的結局。]
鐺——
第四聲鐘響
莫瑞斯正為齊末換上嶄新的衣服。
那是他最喜歡的一件。
鐺——
第五聲鐘響
a區實驗室
“他真的......走了？”一個看著年輕研究員紅著眼眶問道。
身旁的人沉重地點點頭︰“四十年的恩怨，終于了結了。”
鐺——
第六聲鐘響
莫瑞斯梳理著齊末額前的碎發。
“你知道嗎......”他自言自語道，“伊訟最後說的那句話......”
鐺——
當第七聲鐘響余韻散盡時。
莫瑞斯站在窗前，看著懷中換上干淨衣服的齊末。
“再見。”
鐺——
第八聲鐘響久久不散。
琳博士終于支撐不住，跪坐在銅鐘旁泣不成聲。
“為什麼......”她捶打著地面，“為什麼又是這樣的結局......”
琳笙的喪鐘由她敲響，而齊末……
歷史總是驚人地相似。
而活著的人，還要繼續向前。
另一處
伽羅趴在二樓的金屬欄桿上，初冬的風掠過他額前的碎發。
遠處傳來的鐘聲在鋼鐵建築間回蕩，帶著某種奇特的韻律。
“這鐘聲......”他微微皺眉，“間隔時間怎麼怪怪的？”
小心無聲地出現在他身側，衣服被風吹得獵獵作響。
他點開腕間的全息投影，泛著藍光的資料頁面在空氣中展開。
“那是八響喪鐘。”他的聲音很輕，卻讓伽羅心頭一顫，“西區的傳統。”
資料上顯示著古老的檔案記錄︰[新紀年187年制定，每重要的人離世時，將敲響其生前設計的獨特鐘聲序列......]
伽羅的瞳孔微收縮︰“所以這是......”
“齊末的喪鐘。”小心點開另一個資料。
一段歷史記錄出現在兩人面前︰
[新紀年209年3月18日，琳笙離世，鐘聲間隔為5702711]
[新紀年209年3月18日，陸鈺離世，鐘聲間隔49138014]
[新紀年209年……]
阿卡斯的聲音突然從上方傳來，帶著幾分欠揍的熟悉感。
“你們也住這里？”
伽羅和小心同時轉頭，只見阿卡斯正倚在二樓的陽台欄桿上。
紅發被風吹得微微晃動，嘴角掛著漫不經心的笑。
他的目光在兩人之間掃過，最後停在伽羅臉上，挑了挑眉。
伽羅皺眉︰“這話應該我問才對吧？你怎麼會在這兒？”
“等著。”阿卡斯沒多解釋，只是後退兩步，突然一個助跑，踩著欄桿縱身一躍——
“喂！”伽羅瞳孔一縮，下意識伸手。
但阿卡斯已經穩穩落在他們的陽台上，動作干淨利落。
他直起身，拍了拍手上並不存在的灰塵，“怎麼，怕我摔下去？”
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伽羅和小心同時後退兩步，表情如出一轍的震驚。
“怕你摔的不夠狠，想推你一把。”
陽台不算寬敞，但角落正好擺著幾把椅子。
三人搬出椅子坐下，風微涼。
阿卡斯翹著腿，“所以，你們也是被安排住在這兒的？”
伽羅點頭。
許久，他問出那個盤旋在心頭已久的問題︰“你們自願參與的那個項目……叫什麼名字？”
“生物機械融合。”阿卡斯答得干脆，甚至帶著幾分隨意。
空氣驟然凝固。
伽羅猛地從椅子上站起來，椅子腿在地面刮出刺耳的聲響。
他的聲音不自覺地加重，幾乎是咬著牙擠出下一句︰“你說什麼？！”
阿卡斯抬眼看他，瞳孔里閃過一絲詫異︰“沒听見就算了。”
“這個項目的成功率……”伽羅的指尖微微發抖，聲音低得幾乎听不見，“……低得可怕。”
阿卡斯的表情終于變了。
他慢慢坐直身體，目光銳利起來︰“你知道這個項目？”
伽羅的喉結滾動了一下，避開他的視線︰“……只知道一點。”
風突然變得刺骨。
小心的指尖輕輕摩挲著手環，冰冷的觸感讓他略微定了定神。
風卷起他額前的碎發，在沉默中，他終于開口。
“我知道這個項目。”他的聲音很輕，卻像一塊冰砸進沸騰的水里。
“嗯？”伽羅和阿卡斯同時轉頭，兩道帶著驚詫的疑問聲重疊在一起。
小心沒有抬頭，只是繼續平靜地陳述︰“生物機械融合項目，主研究員是琳博士。目前記錄在案的成功率是……3。”
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