秀州城外，烈日高懸，炙烤著大地，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥氣。
厲天閏一臉肅殺，直接站在鼓車之上，雙手揮舞著粗壯的鼓槌，奮力地擂鼓助威。
“咚！咚！咚！”沉悶的鼓聲如雷般響徹四周。
這幾日的攻城戰，戰況慘烈無比。
原本他帶來的三萬余人馬，此時已經銳減至兩萬余人，死傷整整一萬人還多。
看著那橫七豎八躺在城下的將士尸體，厲天閏心中一陣絞痛，但他深知此刻絕不能退縮。
“兒郎們！不要怕！攻下秀州，榮華富貴就在眼前！”厲天閏一邊擂鼓，一邊聲嘶力竭地吶喊著。
他的聲音因為連日的呼喊變得沙啞，但卻依舊帶著一股狠勁。
城下的摩尼教眾們听到鼓聲和厲天閏的呼喊，原本有些低落的士氣，似乎又被重新點燃，他們再次朝著秀州城發起了沖鋒。
然而，城上的守軍在王子武的帶領下，防守得如同鐵桶一般。
箭矢如雨點般落下，石塊也不斷從城牆上滾落，砸向攻城的敵軍。
摩尼教眾們前赴後繼，卻依舊難以突破城防。
“這王子武，當真棘手！”厲天閏咬著牙，心中暗暗咒罵。
他原本以為憑借自己兵力的，拿下秀州城易如反掌，可沒想到卻遭遇了如此頑強的抵抗。
看著不斷倒下的士兵，厲天閏心急如焚。
若是再拿不下秀州，不僅無法向方臘交代，恐怕自己的軍心也會徹底動搖。
“加大攻勢！一定要在今日拿下秀州！”
城頭上，王子武穩穩站立。
他雙手有力地揮舞著令旗，動作干脆利落，向身後的勞役們傳遞著明確的指令。
“快！動作再快點！”王子武大聲呼喊著，聲音蓋過了城下震天的喊殺聲和那令人膽寒的戰鼓聲。
那些勞役們在他的指揮下，不敢有絲毫懈怠，一個個咬著牙，齊心協力地抬著各種守城物資，腳步匆匆卻又井然有序。
沉重的石塊、鋒利的箭矢、滾燙的熱油，這些都是抵御摩尼教徒攻城的有力武器。
“快點，下面煮好了肉湯！加了大肉片子！放了臘肉的好湯！”
盡管勞役們早已累得汗流浹背，衣衫被汗水濕透緊緊貼在身上，但在王子武的激勵下，他們依舊拼盡全力。
王子武緊緊盯著城下那些還在源源不斷架著雲梯的摩尼教徒。
只見他們如同瘋狂的蟻群，不顧城牆上如雨般落下的箭矢和石塊，吶喊著，拼命地將雲梯往城牆上靠。
有些摩尼教徒剛把雲梯架好，便被守軍的石塊砸中，慘叫著滾落下去，但後面的人卻絲毫不為所動，繼續奮勇向前。
“放箭！給我狠狠地射！”王子武見摩尼教徒已經開始攀爬雲梯，果斷下達命令。
頓時，城牆上的弓弩手們紛紛張弓搭箭，一排排利箭如流星般朝著城下射去。
伴隨著陣陣慘叫聲，不少摩尼教徒中箭從雲梯上墜落。
然而，摩尼教徒的攻勢並未因此減弱，他們不知疲倦，不知恐懼，依舊前赴後繼地向上攀爬。
“繼續投石塊！絕不能讓他們靠近城牆！”
勞役們迅速將準備好的石塊推下城牆，巨大的石塊順著雲梯滾落，將攀爬的摩尼教徒砸得人仰馬翻。一時間，城下哭喊聲、慘叫聲交織在一起，血腥之氣愈發濃烈。
但王子武知道，此刻絕不能有絲毫心軟和放松，必須堅守住城牆，否則秀州城將陷入萬劫不復之地。
“王將軍，援軍還沒到？”秀州知州貓著腰，在衙役們高舉的盾牌掩護下，腳步匆匆地來到王子武身邊，臉上滿是焦急之色。
他的官服已經沾染了不少塵土，頭發也有些凌亂，平日的威嚴此刻被擔憂所取代。
“已經去求了！”王子武大聲回應道，聲音堅定有力，試圖讓知州安心。
他一邊說著，一邊目不轉楮地盯著城下激烈的戰況，手中的令旗不停地揮舞，指揮著城牆上的防御。
此刻的他，眼神中透著疲憊，但那股堅毅卻絲毫不減。
“還能守多久？”秀州知州提高了聲音，急切地問道。
“只要城中還有糧草，便能一直守！”王子武轉頭看向知州，給知州吃下了一顆定心丸。
“知州大人放心，我等將士定當死守秀州，絕不後退半步！”
秀州知州微微點頭，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，“好！王將軍，糧草之事我會全力籌措，定不讓將士們餓著肚子守城。還望將軍能帶領大家堅守到援軍到來。”
“請知州大人放心，末將定不辱使命！”王子武大聲說道，隨後又將注意力轉回到城下的戰斗。
“將軍！你看！”一指揮使神色激動，伸手遙指厲天閏大營，聲音中透著抑制不住的興奮，“敵軍大營亂了！”
王子武心頭一震，順著指揮使所指方向望去。
只見厲天閏大營方向煙塵滾滾，營帳間人影攢動，一片混亂。
士兵們來回奔走，呼喊聲隱隱傳來，似是發生了什麼變故。
原本整齊排列的營帳，此刻也有幾處燃起了熊熊大火，火舌肆虐，將營帳吞噬。
“難道是援軍到了，在敵後發起突襲？”王子武心中閃過這個念頭，頓時精神一振。
但他並未放松警惕，多年的征戰經驗告訴他，越是這種時候越要冷靜。
他迅速轉頭，對身旁的傳令兵說道︰“快去，查明到底是怎麼回事！務必打探清楚，不得有誤！”
傳令兵得令，如離弦之箭般飛奔而去。
與此同時，城下正在攻城的摩尼教徒似乎也察覺到了大營的異樣。
原本瘋狂的攻勢緩了下來，一些士兵面露猶豫之色，不自覺地回頭張望。
負責攻城指揮的頭領見狀，大聲呵斥，試圖穩住軍心，驅使士兵繼續攻城。
然而，軍心已有些動搖，士兵們的行動明顯不如之前那般堅決。
“弟兄們，敵軍大亂，正是我們反擊的好時機！”王子武抓住這難得的機會，揮動令旗，大聲鼓舞士氣，“弓弩手，加大火力，壓制敵軍！步兵準備，听我號令，隨我出城殺敵！”
城牆上頓時響起一片激昂的回應聲。
弓弩手們更加奮力地張弓搭箭，利箭如蝗般射向城下敵軍，一時間，慘叫聲此起彼伏。