對于他們這群在亂世中求生存的人來說,糧食就是最寶貴的資源,是能讓兄弟們填飽肚子、活下去的根本。
那些所謂的錢財珠寶,在饑餓面前,都是廢物。
“都給我听好了,”田虎轉頭,目光掃過身旁一千多壯丁,“等會兒行動,都機靈點!誰要是掉鏈子,壞了大事,可別怪我田虎不客氣!”
“您放心!我們都懂得厲害!”
三更時分,殘月西垂,斜掛在黃河水道和星空之間。
四百艘運輸船整齊地排列在河灣之中,船桅上的牛皮燈籠在夜風中搖曳,映照著甲板上巡邏的護衛。蕭撻不野站在主船的船頭,望著對岸的黑暗,心中泛起一絲不安。
尤其是看到那些商戶安排的護衛,一個個在巡邏時候都在偷奸耍滑,偷懶摸魚!
不止一個在轉了一圈之後,就躲在角落里窩著身子睡了過去。
這批糧草可關系著接下來遼國大戰的生死,他不敢有絲毫懈怠,就在他想下去把這些護衛喊起來的時候,一名他自己麾下的斥候從巡邏小船上爬上了旗艦!
“報——!”斥候氣喘吁吁地跑來,“啟稟將軍,對岸發現異動!”
蕭撻不野眉頭一皺,握緊腰間的彎刀︰“多少人馬?”
“約莫……約莫有千余人!”
“哼,是宋軍還是……”
“不見宋軍旗號!”斥候回憶了一番,“應該是見財起意的河北山賊草寇!”
“不過是些烏合之眾!”蕭撻不野冷笑一聲,“傳令下去,戒備森嚴,膽敢靠近者,格殺勿論!”
他心中篤定,憑借四百艘戰船的人手和防御,區區千人不足為懼。
然而,蕭撻不野不知道的是,在對岸的蘆葦蕩中,一場精心策劃的突襲正在悄然展開。
田虎麾下的三十名精銳死士,個個身披玄甲,腰間懸著鋒利的匕首,背上縛著強弩。
“兄弟們,今晚我們只有一個目標——奪船!”田虎壓低聲音說道,“柴進家的一千家丁會吸引遼軍的火力,我們趁機摸上船去,殺個痛快!不求全部奪取,哪怕只有兩萬石,四十多艘船,也足夠咱們用了!”
與此同時,家丁們望著對岸的運糧船隊,眼神中閃過一絲決然。
柴進家財萬貫,這些被豢養的家丁個個身強力壯,平日里習練武藝,為的就是今日。
“伙計們!跟著老子沖!”田虎一聲令下,一千家丁手持長矛、盾牌,如潮水般涌向運糧船。
那些護衛頓時慌亂起來,蕭撻不野急忙指揮士兵放箭。
只是除了旗艦上的百十個兵丁,其余船上的那些護衛,最多也只是有些軟弓,射出來的箭,軟綿綿的像是鵝毛一樣!
柴家的壯丁們紛紛舉起盾牌,抵擋箭雨。
只有幾個倒霉蛋被射中,才發出一兩聲慘叫,雖然也有家丁中箭倒地,但他們沒有一個人退縮,依舊奮勇向前。
就在那些船上的護衛注意力被家丁吸引時,田虎帶領三十名死士悄然潛入水中。
他們像一條條游魚,無聲無息地朝著運糧船只游去。
夜色和水道上的波紋成為了他們最好的掩護,旗艦上的那些契丹兵丁竟毫無察覺。
當死士們接近船只時,田虎猛地甩出繩索,鉤住船舷,一個縱身躍上甲板。
守船的遼兵還沒反應過來,就被他一刀割破喉嚨。
其他死士也紛紛攀上船,瞬間與遼軍展開近身搏斗。
“有水鬼!有水鬼!”遼軍的喊叫聲在船隊中響起。
蕭撻不野大驚失色,他萬萬沒想到,除了正面的家丁,還有人從側面偷襲。
“分出一半兵力,剿滅登船之敵!”他大聲下令。
然而,此時的契丹兵卒已經亂了陣腳。
死士們個個武藝高強,在船陣中穿梭自如,如入無人之境。
他們配合默契,一人吸引敵人注意力,另一人則從背後偷襲,轉眼間就斬殺了數十名遼兵。
柴進莊上為首的洪教頭看到死士們已經登船,心中大喜︰“兒郎們,加快進攻!”
壯丁們士氣大振,冒著箭矢駕著小船沖到了船舷下面,與遼軍展開激烈的近身肉搏。
一時間,喊殺聲、兵器踫撞聲、慘叫聲交織在一起,黃河水道的水面都被鮮血染紅。
蕭撻不野親自提刀上陣,試圖穩住軍心。
他揮舞著彎刀,連斬數名家丁,但依舊無法阻止潰敗的趨勢。
此時,田虎帶領死士們已經控制了多艘戰船,他們點燃火把,投向其他船只。
熊熊大火迅速蔓延,照亮了整個夜空。
“將軍,大勢已去,快撤吧!”一名親衛焦急地說道。
蕭撻不野望著那熊熊燃燒的船隊,眼中幾乎要噴出火來,滿滿的不甘如洶涌的潮水般在心底翻涌。
他心里清楚,若是再猶豫不決,想要脫身可就難如登天了。
然而,作為押運糧草的將領,倘若自己就這麼灰溜溜地逃走,一次寧江州失城,一次黃河水道失糧,兩次失敗,日後自己還有何顏面苟活于世,那活著確實還不如死了痛快。
“不能退!不能退!”他咬得牙齒咯咯作響,從牙縫里擠出這幾個字,“這些糧食!這些……”
那可是大遼軍隊至關重要的補給,一旦失去,後果不堪設想。
他的雙眼瞪得通紅,死死盯著那些在火海中漸漸化為灰燼的糧袋,仿佛要用目光將這場災難挽回。
“契丹人!”田虎听到蕭撻不野嘴里冒出的契丹語,頓時怒從心頭起。
此刻,火光沖天,映照在他臉上,讓他不禁回想起當年那場慘絕人寰的屠城之夜。
田虎的雙眼瞬間被仇恨填滿,他緊緊握住手中的刀,他一步一步,緩慢卻又堅定地朝著蕭撻不野走去,那燃燒的火焰將他的身影映照得愈發高大,卻也愈發猙獰。
“你是何人?”蕭撻不野見田虎步步逼近,強自鎮定,大聲喝問。
“殺你者!河北,田虎!”田虎怒吼出聲,聲音在夜色與火光中回蕩,充滿了決絕。
“田虎?”蕭撻不野听聞這個名字,不屑地搖了搖頭,臉上露出一絲輕蔑的笑,“無名小卒!不想我蕭撻不野最後殺的竟是如此寂寂無名之徒!”
“死來!”田虎被蕭撻不野的輕蔑徹底激怒,暴喝一聲,如猛虎撲食般揮刀朝蕭撻不野砍去。
刀光在火光的映照下閃爍著寒光,帶著田虎滿腔的仇恨,直逼蕭撻不野咽喉。
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