卑沙城的賀若昌接到漢王軍令，讓他留一千人駐守，其余人前往平壤。
賀若昌不敢耽誤，急忙派傳令兵去找蕭邢來帳中議事，傳令兵尋遍了卑沙城也未找到蕭邢。
情急之下賀若昌只得騎馬親自去找，直到日影西斜時，在蒜苗地里找到正帶著牧民除草的蕭邢。
“賀統領，發生了何事？”蕭邢直起身，指尖還沾著黑泥。
“剛接到漢王令，即刻整軍赴平壤”賀若昌解下腰牌擲向蕭邢，“城中留下步卒一千人，你負責駐守此地，切勿大意！”
蕭邢接過腰牌，欲言又止，看來這遼東的戰事，還是按照歷史原有的脈絡在發展，只是不知道這次賀若昌能否全身而退。
賀若昌見蕭邢神情恍惚，還以為他是擔心守城之責過于重大而焦慮。
笑著拍了拍蕭邢的肩膀，安慰道︰“卑沙城本就是易守難攻之地，我軍正全力攻取平壤，高句麗蠻子正忙著守城，應該不會奔波近千里來此攻城，你且安心，加強巡防即可。”
蕭邢知道賀若昌誤會了自己，也不作解釋，躬身行禮道︰“末將自當盡心盡力，不辱使命，賀統領放心。只是有人傳言，高句麗人現在拒城不出，想破城恐不是易事，賀統領保重。若是攻城失利……”
賀若昌見蕭邢面露憂慮，知他是好意，朗聲打斷道︰“馬革裹尸乃武人宿命，我漢家兒 ，誰不想封狼居胥？”
說話間戰袍翻卷間已躍上馬背。蹄聲如雷碾過青石道，揚起煙塵漫過城堞，驚起數只田間飛鳥。
蕭邢目送那匹黑色戰馬消失在暮靄中，直到送飯的金慕兒叫了他兩聲，他才回過神來。
“賀統領率隊開拔了？”金慕兒放下手中的紅柳籮筐，從中取出兩個陶碗，一個裝滿粟米，一個裝著半碗用鹽水淹過的野菜，環顧四周無人，小心從懷中摸出一個溫熱的雞蛋塞入蕭邢手中。
“是的，今天就要出發了。”蕭邢接過金慕兒遞來的陶碗隨口答道。
金慕兒欲言又止，最終還是鼓足勇氣問道︰“那你也要去嗎？”
蕭邢這才注意到一臉緊張的金慕兒，啞然一笑，溫聲道︰“還輪不到我去，但咱們的時間也不多了，需要提前準備。”
金慕兒眸中露出驚喜神情，倏地起身問道︰“真的嗎？”
她只听到了蕭邢說的前半句，至于後半句說的什麼是一字也沒有听進去。
蕭邢失神的嚼著口中的飯菜，附和的點了點頭。
現在遼東局勢和歷史中的記載如出一轍，應該在十月底，隋軍就會因為缺少糧食而敗退，到時候高句麗人才會展現出他們的殘忍，如同嗜血的狼群一樣開始追擊。
對于隋軍來說，真正的噩夢那時才算開始。
“金姑娘，你想家了嗎？”蕭邢突然沒頭沒腦地問道。
“當然想……”金慕兒不假思索的答道。
蕭邢將手中的空碗放到籮筐中，側頭望向金慕兒笑道︰“那我找機會安排船送你回去好不好？”
金慕兒神情一怔，眸中水光瀲灩，遲疑道︰“蕭公子，你是要趕我走嗎？”
蕭邢不敢直視金慕兒的眼楮，悠悠道︰“這場仗恐怕比我想的還要慘烈，若是隋軍敗于平壤城下，屆時這卑沙城便是困獸牢籠，我怕難護你周全。”
“你是說隋軍會輸？你們不是號稱有三十萬大軍嗎，高句麗人難道比你們漢人還要厲害？”
金慕兒一臉不可置信的表情，在她的眼中，漢人不管是誰坐了龍椅，對周圍的小國來說，都是天朝上國，都是神一樣的存在。
“傻丫頭，打仗這種事，豈是人多就一定能贏的。”
“你跟我一起走吧！”金慕兒突然眼楮放光，拽著蕭邢的衣角。
“你先回去，等有機會我一定來找你。”
“一定要走嗎？”
蕭邢神色一正，斬釘截鐵地說道︰“必須要走。”
經過一番軟磨硬泡，在蕭邢再三的保證下，金慕兒才勉強同意離開卑沙城回新羅去。
卑沙城離海不遠，五天後，終于尋到一艘靠岸修補的新羅船只，蕭邢安排士卒幫他們修補好船只，作為交換，他們保證安全地把金慕兒送回新羅家中。
晨霧未散，金慕兒站在船頭兩眼通紅，望著海岸邊越來越模糊蕭邢的身影，終于放聲哭了出來。
……
平壤城外，王世積和嬰陽王兩人斗的昏天暗地，卑沙城卻是一片風平浪靜。
蕭邢安排大志每天領著人巡視，自己則帶著牧民們照顧地里越來越高的蒜苗。
牧民們雖然不懂這漢人為什麼要種如此多的蒜苗，但每日出門都有工錢，偶爾還能分到一點精鹽，自是相當賣力。
沒有人知道蕭邢在想什麼，只是覺得他有些不務正業。
只有蕭邢知道自己的現在做的東西能救自己手下兄弟們的命，當然也包括自己的。
種大蒜是要提取大蒜素，養牛則是要準備干糧。
三個月的時間轉眼即逝，陸陸續續送來的戰報，也讓蕭邢對平壤城下的那場廝殺有所了解。
先是王世積派兵對高句麗所有的農田來了一次大掃蕩，將所有農作物的青苗全都喂了馬，把周圍的山放火燒了個干淨。
嬰陽王站在城頭只能干瞪眼，據說是當場就氣的吐了血。
而後就是乞乞仲象帶著兩萬騎兵在外打游擊，對隋軍的糧道不停的襲擾，最後居然派出千余人的小股騎兵，繞去燕郡燒了隋軍的糧倉。
漢王大怒，當場揮刀斬了倒霉的糧草官呂明隆。
兩方你來我往，大到夜襲，小到投毒、罵陣，無所不用其極，到最後仍是比的耐力。
隋軍忍受著饑餓，而高句麗人縮在城內除了饑餓之外，還得承受著隋軍隨時拼死一搏的巨大恐懼。
轉折發生在十月初。
下雪了。
漫天的大雪。
一夜之間，整個遼東大地換上新裝，將那些荒蕪的土地，腐爛的尸體以及世間所有的丑陋都用雪掩蓋，仿佛天地一片靜好。
哪怕是倔強如漢王，也知道近在咫尺的平壤，將成為他永遠跨不過去的鴻溝。
現在不是撤不撤兵的問題，而是如何撤。
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