夜幕如墨，濃稠地浸透了郊外那座廢棄療養院。張逸緊攥著手電筒，光束在斑駁牆皮上亂晃，“真要進這鬼地方？傳聞可邪乎得很。”艾莉亞白他一眼，“怕啥，咱啥沒見過，來都來了。”她手按腰間匕首，紅發扎成利落馬尾，透著股不服輸的勁兒。卡森戴著副黑框眼鏡，背著裝滿古籍與符咒的包，眉頭緊皺，邊翻書邊念叨︰“按這舊聞記載，此地規則詭異，觸犯可要命。”雷歐身形魁梧，緊握根粗鐵鏈，像座小山般開路，“�@律叮 ︵男惺鹵閌恰！ br />
一推那銹蝕鐵門，“吱呀”聲驚起一群宿鳥，陰森寒意撲面而來。大廳昏暗，牆上爬滿水漬，隱隱像張張鬼臉。腳下瓷磚破碎，落腳就濺起灰塵。艾莉亞眼尖，瞧見護士台有張泛黃紙，上面規則醒目︰“一、病房區遇白衣身影，切不可逃，要閉眼靜立十秒，逃者將被怨靈追獵；二、走廊燈光閃爍三次後，須循逆時針方向快步走，逆反則困于暗影迷宮；三、地下室傳來哭聲時，要以相同音調回應，沉默者靈魂凍結。”
正默讀間，燈光“滋滋”閃了起來，眾人頭皮發麻。雷歐低聲罵道︰“邪門玩意兒，來得真快。”一次、兩次、三次，燈光狂閃後熄滅，黑暗瞬間攥緊眾人。卡森強裝鎮定，“逆時針，快走！”摸索著牆壁，領頭朝走廊挪步，腳步急促雜亂，卻不敢停。張逸感覺後背發涼，似有雙眼楮緊盯，冷汗直冒。
摸索到病房區，陰森藥味彌漫，白衣“身影”飄然而至，衣角在地上無聲拖行。艾莉亞深吸口氣，閉眼佇立，其余人忙效仿，心跳如雷，在胸腔里敲得震天響。十秒漫長如年，待睜眼，那身影已消失，只留一縷寒意。
尋著狹窄樓梯下到地下室，哭聲幽幽傳來，似男似女，哀怨揪心。卡森清清嗓子，依著音調顫聲回應，眾人跟著附和，聲音在潮濕空間回蕩，似有回音爭吵。哭聲漸息，前方露出一道微光，似是出口。
可剛松口氣，身後傳來沉重腳步聲，“砰砰砰”，像砸在心上。回頭看，一團黑影膨脹，伸出枯瘦手臂抓來。張逸慌亂間用電筒照去，黑影竟似忌憚強光，縮了縮。“拼了！”雷歐揮舞鐵鏈，沖向黑影，眾人鼓起勇氣，或用符咒，或以匕首，邊抵抗邊退向出口。
千鈞一發之際，他們跌跌撞撞闖出地下室門，陽光猛地灑下，暖烘烘驅散滿身寒意。身後療養院死寂依舊，可四人深知，這次僥幸逃脫，不過是與“鬼規”較量的開端，未來怕是還有更驚悚的“游戲”等著，而他們只能抱團，在這恐怖漩渦里求存。
回城鎮後，四人沒過上幾天安穩日子，那廢棄療養院的陰森氣息就像霉菌，悄無聲息地在他們生活里蔓延開來。張逸走在街上，但凡瞧見白影閃過，就會驚得僵在原地，往昔閉眼靜立的十秒仿若成了烙印在神經上的本能反應；艾莉亞夜里總被噩夢糾纏，夢中白衣怨靈張牙舞爪，每次驚醒，手都下意識摸向枕邊匕首。
卡森日夜埋首古籍，試圖從泛黃紙頁、晦澀文字里尋出能徹底擺脫這詭異詛咒的法子，筆記寫滿一本又一本，卻依舊毫無頭緒，只是偶然間發現，這一系列恐怖“規則”背後，似與多年前療養院一場失敗的秘密實驗、冤死的病人有關，可具體關聯，還似霧里看花。雷歐則強化體能訓練，打鐵造新兵器，將居所加固得如銅牆鐵壁，仿佛如此便能抵御未知鬼魅的下一次侵襲。
然而，平靜還是被無情打破。一晚，四人住處同時飄進一封封帶著腐臭氣息的信件，信紙上血紅字跡潦草卻透著森冷寒意︰“想解脫？午夜，北郊墓園，再赴鬼約，遲者永困黑暗。”北郊墓園，那是埋葬無名者、充滿孤魂野鬼傳說之地，平日里鮮有人跡，雜草叢生，墓碑歪斜斷裂，宛如一片死寂鬼域。
午夜鐘聲敲響，他們懷揣忐忑，踏入墓園大門。園內霧氣彌漫，月影透過霧氣灑下，勾勒出墓碑的詭異輪廓。不遠處，一座腐朽的守墓人小屋透出昏黃微光，那光像只引誘飛蛾的燭火，帶著莫名的蠱惑與危險。走進小屋，牆上規則浮現，“一、觸踫歪斜墓碑，需即刻跪地懺悔，否則百鬼噬心；二、霧中鈴鐺聲響，方向隨聲變，逆行則五官流血；三、墓園中心古井有異動時，要將隨身信物丟入，不舍者暴斃當場。”
眾人還沒來得及細琢磨，霧氣驟然濃稠，鈴鐺聲“叮叮當當”從四面八方傳來，清脆卻疹人。他們匆忙判斷方向，腳步慌亂，卡森一個恍惚，差點逆行，鼻血瞬間涌出，染紅衣襟，好在艾莉亞眼疾手快，拉他回正。摸索前行中，雷歐不小心踫倒一塊歪斜墓碑，“嘩啦”一聲，他心一緊，忙不迭跪地，口中念念有詞懺悔起來，額頭冷汗滴落在泥土里。
好不容易挨到墓園中心，古井邊冷風呼嘯，似有低吼聲從中傳出，水面泛起詭異漣漪。張逸咬咬牙，掏出一直貼身攜帶的舊懷表，不舍地看一眼，狠狠丟入井中，隨著“撲通”一聲，井水歸于平靜，濃霧竟緩緩散去，月光大亮。可他們還沒來得及松口氣，腳下土地卻開始松動、塌陷，四人驚呼著相互拉扯，在這生死瞬間，抓住了井沿邊緣，拼盡全力往上攀爬，等爬出那奪命陷阱，癱倒在地上，大口喘著粗氣，望向彼此，眼中滿是驚惶與不甘，深知與這“鬼規則”的殘酷博弈，仍無盡頭。
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日子一天天過去，四人雖竭力佯裝鎮定，照常過活，可那兩場驚魂遭遇像嵌入靈魂的刺，稍有動靜，恐懼便肆意蔓延。街頭巷尾的尋常暗影、莫名風聲，都能讓他們瞬間警覺，手按向藏在衣角的“保命物”。
好景不長，午後的城鎮廣場突現一陣詭異濃霧，人群慌亂奔逃，待濃霧稍散，一座陰森古宅靜靜佇立在廣場一隅，那宅子大門緊閉，門環卻自動叩響，一下、兩下、三下，聲聲震在四人的心尖。門上緩緩滲出黏稠血水，勾勒出歪扭字跡，正是新規則︰“其一，宅內遇鏡中無臉之人，須直視並夸贊其美貌，移開目光則被勾魂；其二，樓梯自行作響時，要以同等節奏踏步上去，錯拍靈魂困于階下；其三，閣樓傳出孩童笑聲，需尋到舊玩偶丟入角落火盆，遲誤者將永沉噩夢淵藪。”
張逸深吸口氣，“躲不過，那就進！”四人推開大門，腐朽氣味與寒意一同襲來。前廳鏡子林立，映出他們惶惶面容，須臾，鏡中影像扭曲，無臉人形隱現，皮膚如蠟般流淌，艾莉亞強抑惡心，扯著嗓子喊道︰“您真美，傾國傾城！”那無臉之人身形一頓，緩緩退去。
摸索至樓梯口，木質樓梯“嘎吱嘎吱”自鳴起來，節奏忽快忽慢，雷歐心領神會，重踏大腳跟上節拍，卡森在旁小聲計數，以防出錯。可到半途，節奏陡然紊亂，眾人一慌，腳步稍錯，靈魂似被抽離，身體直往下墜，好在張逸眼疾手快，掏出一道靈符貼上扶手，才穩住身形，續上踏步。
艱難登頂，踏入閣樓，孩童笑聲尖銳刺耳，舊玩具、殘碎布偶散落四處。他們手忙腳亂翻找，雷歐在箱底尋得個破玩偶，快步丟入燃著幽藍火焰的火盆，“呲啦”一聲，玩偶瞬間化為灰燼，笑聲戛然而止，宅子劇烈搖晃，牆壁綻裂出道道金光，待光芒消逝，宅子竟如煙般消散，四人癱倒在地，大汗淋灕，可眼神滿是決絕，明白這場與鬼魅規則的鏖戰，只是暫時休戰，下一次“鬼祟召喚”不知何時突襲，唯有時刻戒備，才能在這要命游戲里尋一線生機。
經此一役，四人仿若驚弓之鳥，在城中尋了處隱蔽小院暫作安身之所，將搜羅來的各類闢邪古物、神秘符咒擺滿房間，試圖在這方寸之地築起抵御鬼魅的防線。可安寧不過數日，城中河水一夜之間變得墨黑濃稠，散發著腐臭氣息，河面上悠悠漂來一艘破舊木船，船頭立著個形似船夫的暗影，手中船槳輕點水面，每一下都似敲在眾人緊繃的心弦上。
待木船靠岸，船身一側緩緩浮現幾行血字規則︰“一、上船後，若聞水下傳來呼喚之名，務必噤聲不應，開口則被拖入河底淤泥，永不見天日；二、船行半途，見空中飄飛白紙，需徒手接住，讓其落地者周身皮肉綻裂；三、船頭暗影起舞時，要依樣模仿，動作遲緩或有誤，七竅將溢血不止。”
張逸攥緊衣角，目光掃向同伴，見大家雖滿臉懼色卻無退縮之意，一咬牙率先踏上木船，余人緊跟其後。船剛離岸，水下便幽幽傳來陣陣呼喚，聲聲喊著他們各自的名字，似有千般親昵，卻藏著無盡陰森，四人緊咬嘴唇，憋得臉色通紅，汗水順著脖頸滑落，浸濕衣衫。
行至河中，慘白的白紙仿若奪命飛牒，自黑暗上空盤旋而來，雷歐身形高大，長臂一伸，險險接住首張，紙張觸及掌心竟如冰刃，割得他手掌鮮血淋灕。眾人不敢分神，或跳或撲，在飄搖船上竭力不讓白紙觸地。
船頭暗影身形忽動，舞姿癲狂扭曲，肢體彎折似無骨，艾莉亞身形矯健，率先模仿，動作雖倉促卻竭力精準，卡森扶了扶眼鏡，緊盯節奏，小聲提示眾人步伐。可就在收尾動作時，張逸一個踉蹌，慢了半拍，鮮血瞬間從七竅汩汩冒出，他眼前發黑，幾近昏厥，雷歐見狀，猛地一把攙住他，咬牙嘶吼著幫他完成動作。剎那間，木船飛速靠岸，那暗影與墨河一同隱沒，四人癱倒在岸邊泥地，粗喘著氣，劫後余生的後怕在眼眸中翻涌，卻也更堅定與這詭異“鬼局”抗爭到底之心，只因退路已無，唯有向前破局。
回小院後，四人皆大病一場，臥床數日才恢復些許元氣，可身體的虛弱遠不及心底對未知恐懼的蔓延。他們深知，那鬼魅般的“規則游戲”不會輕易放過，下一次的“邀約”或許正蟄伏在暗處，伺機而動。
果不其然，城中集市正熱鬧時，一陣陰風吹過，人群瞬間僵住，緊接著，一座腐朽的馬戲大棚拔地而起，篷布上畫滿詭異鬼臉與扭曲身形，門口飄著張破舊幡布，上頭寫著規則︰“一、入棚尋紅鼻頭小丑，其每拋一次彩球，眾人需按球色變換站位，錯者手腳鎖縛；二、空中吊索晃悠時，不可仰頭直視，違之雙目淌血失明；三、棚內銅鑼敲響十下，要在敲響最後一下時，將手中之物丟至場地中央，遲扔或不扔，靈魂受油煎之苦。”
張逸強撐著起身，握緊防身短棍，“橫豎躲不過，咱再闖一回。”四人並肩走進大棚，刺鼻腥羶味與迷幻煙霧彌漫，視線受阻，摸索半晌才瞧見紅鼻頭小丑在場地中央蹦跳，彩球在他手中上下翻飛。第一顆紅球拋出，他們忙不迭往紅色標記區域奔去，腳步慌亂，雷歐身形大，轉身稍慢，腳踝處似被無形繩索纏緊，疼得悶哼一聲，好在卡森及時拉他一把，調整站位。
吊索嘎吱嘎吱在頭頂作響，眾人謹記規則，死死盯著腳下，脖頸僵硬。銅鑼聲突兀響起，一下、兩下……每一聲都像重錘砸在心頭，敲到第八下時，艾莉亞慌了神，手中匕首險些掉落，她忙用另一只手攥緊，額角汗珠滾落。第十下敲響瞬間，四人齊刷刷將手中物件扔出，物件落地，棚內瞬間狂風大作，燈火熄滅，淒厲慘叫在黑暗中回蕩。
待風停燈亮，馬戲大棚已消失不見，集市重回喧囂，可他們身心俱疲，望著彼此憔悴面容，明白這場與“外面有鬼”的較量，已陷入無盡循環，未來之路布滿荊棘，唯有憑借勇氣與團結，一次次打破“規則”，才可能尋得解脫之機、重歸安寧生活。
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