原來，周寧正計劃著消滅臨水鎮禮親王的兩萬兵馬，但令他意想不到的是，這伙人竟然如同人間蒸發一般，消失得無影無蹤。更令人費解的是，就連諦听的人都未能察覺到他們的行蹤。
衛青雲見狀，若有所思地說道︰“王爺，依我之見，臨水鎮的兵馬極有可能是通過水路撤離的，如此一來，方能避開我們的眼線。”
周寧微微頷首，表示認同衛青雲的觀點，但他的憂慮並未因此而減輕，他緊接著說道︰“這些不過是些細枝末節罷了，本王真正擔心的是，甬城缺少糧食的消息恐怕並非真實，而是禮親王故意散布的謠言。這老狐狸如此行事，怕是還有後招啊。”
衛青雲連忙應道︰“王爺所言極是，在東洲，幾乎所有的城池都有諦听的人，此外，我也早已派遣人手前往東洲那些可能藏匿兵馬的地方進行了嚴密的偵查，然而至今仍未發現任何異常情況。”
周寧略作沉思，追問道︰“那麼，甬城里面的情況究竟如何呢？”
衛青雲趕忙回答道︰“回王爺，甬城目前已經全面戒嚴，內外消息都難以傳遞出來。”
周寧听到這個消息後，眉頭緊緊地皺了起來，他暗自思忖了一會兒，然後再次開口問道︰“帝都和西州那邊有沒有其他的消息傳過來？”
衛青雲見狀，連忙回答道︰“有，帝都那邊傳出消息說，二皇子已經正式登基稱帝了。而且據說陛下至今仍然昏迷不醒，所以現在朝堂基本上已經被二皇子所掌控。另外，關于裕親王的情況，他的進攻似乎並不是很順利，目前被攔截在了中州。”
周寧听完之後，顯得十分驚訝，他瞪大了眼楮，追問道︰“什麼？裕親王怎麼會被攔在中州呢？他手中可是有著將近二十萬的兵馬啊，難道連一個中州都拿不下來嗎？”
衛青雲趕忙解釋道︰“王爺，我也是剛剛才得到這個消息的。據我所知，鎮守中州薛城的將領名叫張豹，此人以前不過是一個小小的千夫長而已，沒想到他竟然是一個如此難得的帥才。他不僅敢于主動出擊，還成功地設下埋伏，將裕親王的軍隊給包圍了起來，並且最終取得了勝利。要不是裕親王在人數上佔據著一定的優勢，恐怕他早就已經大敗而歸了。”
周寧深知裕親王的實力，他從未想過這位強大的親王竟然會敗給一個默默無聞的小人物。或許是裕親王太過輕敵，但不可否認的是，張豹確實有一定的能耐。
周寧憂心忡忡地說道︰“本王擔心，如果這場僵局繼續下去，裕親王的後勤供應恐怕會出現問題。”
衛青雲附和道︰“王爺所言極是。據我所知，西州那邊已經爆發了數次激烈的戰斗。端親王成功守住了晉城，使得榮親王的進攻無功而返。”
周寧若有所思地分析道︰“榮親王此舉，或許是為了牽制端親王，亦或是為了引出定西關的李天魁。”
衛青雲不禁問道︰“難道榮親王還有其他隱藏的手段不成？”
周寧嘆息一聲，感慨道︰“這就是封王的弊端啊！誰能料到，禮親王和榮親王竟然會起兵造反呢？”
衛青雲听了周寧的話，不禁深以為然。他心想，親王們雖然在權力上受到一些限制，但畢竟他們是皇室的成員，擁有著特殊的身份和地位。這種身份使得他們在拉攏官員方面具有天然的優勢，而人心難測，隨著時間的推移，難保不會有人心生非分之想。
周寧叮囑衛青雲要嚴密關注各方的動向，一旦發現任何異常情況，必須立刻向他匯報。衛青雲深知此事的重要性，鄭重地點頭應承下來。
與此同時，二皇子在宮殿里大發雷霆。他怒不可遏地砸碎了許多名貴的瓷器，咆哮道︰“朕明明讓你們將宮里的人都清理干淨，為何還會有刺客出現？還有，大總管德喜怎麼會突然消失不見？”
面對二皇子的質問，御林軍統領吳猛戰戰兢兢地回答道︰“陛下息怒，皇宮里的人基本上都已經換過了，這些刺客應該是新混進來的。”
二皇子的怒火並未因此平息，他怒吼道︰“給朕去查，一定要把幕後指使之人給朕查出來！朕倒要看看，究竟是誰如此大膽，竟敢在朕的眼皮子底下搞這些小動作！若不是朕事先有所防備，讓人將父皇轉移到了一個隱蔽的地方，恐怕這次父皇就會被救走了！”
吳猛一臉凝重地向二皇子稟報︰“陛下，所有的線索都已中斷，大總管德喜應該仍藏匿于皇宮之中，目前正在加緊搜查。”
二皇子听聞後，眉頭微皺，沉思片刻後說道︰“德喜此人武藝高強，或許是因為長期服用神仙倒這種毒藥，致使身體產生了抗藥性，從而得以逃脫。不過，這並無大礙，只要父皇還在朕的掌控之中，一切都不成問題。”
此時，站在一旁的鄭為國，如今已貴為宰相，他對二皇子的決定感到頗為不解，于是開口問道︰“陛下，老臣有一事不明，您為何不直接將大總管德喜處死呢？”
二皇子無奈地嘆息一聲，解釋道︰“傳國玉璽至今尚未尋得，朕本想從德喜口中探出其下落，故而一直未對他痛下殺手。”
宰相這一職位，在大周時期便已存在，然而後來卻被周仁帝廢除。直至二皇子周立登基之後，才又重新恢復了宰相一職。
鄭為國聞言，滿臉驚愕，難以置信地追問道︰“難道陛下您手中所持的傳國玉璽竟是假的不成？”
二皇子周立的臉色陰沉至極，仿佛被一層烏雲籠罩著，他的眉頭緊緊皺起，嘴唇也抿得緊緊的，顯示出他內心的極度不悅。他緩緩地點了點頭，語氣低沉地說道︰“父皇一直對這件事守口如瓶，不肯透露半句。若不是如此，德喜恐怕早就命喪黃泉了。”
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