氣質儒雅的國師狄秋微微躬身，緩聲說道︰“陛下聖明，您所慮甚是周全啊！正所謂‘害人之心不可有，防人之心不可無’，這周寧向來行事詭譎，喜歡劍走偏鋒，咱們確實不得不小心應對才是。”他那雙睿智深邃的眼眸中閃過一絲憂慮之色。
北元已經定制好了以後的發展方向，可是東蠻這里愁雲慘淡，北元在東蠻燒殺搶掠，導致很多百姓無家可歸。
東蠻的丞相何浩志拱手施禮道︰“陛下，依微臣之見，如今的大周國內已是亂成一團粥，各方勢力爭斗不休，他們自身都已自顧不暇了。
至于那北元嘛，雖之前僥幸擊敗了我軍，但據臣推測，他們此番也是強弩之末，恐怕再難有發動大規模戰爭的能力啦。
眼下咱們剛剛經歷一場大敗，正是元氣大傷之時，當務之急乃是休養生息，以圖日後東山再起吶。”說罷，他輕輕嘆了口氣。
然而，坐在龍椅之上的東蠻皇帝金漢卻是一臉怒容，猛地一拍桌子，站起身來大聲吼道︰“朕實在是咽不下這口惡氣！那北元簡直就是卑鄙無恥至極，竟然敢趁虛而入偷襲我大軍！此等血海深仇若不報，朕還有何顏面面對天下子民？”他氣得滿臉通紅，額頭上青筋暴起，顯然是憤怒到了極點。
這時，一直沉默不語的大將軍司馬南向前一步，抱拳說道︰“陛下息怒，請听微臣一言。常言道‘勝敗乃兵家常事’，此次失利不過是一時之挫而已。況且正如丞相所言，當下敵我雙方力量懸殊，此時貿然復仇並非明智之舉。
倒不如暫且隱忍，待到我朝國力恢復如初之後，再尋良機對北元和大周出手，如此方可一雪前恥啊，陛下！”他的聲音低沉而有力，透露出一種久經沙場的沉穩與堅毅。
皇帝金漢坐在龍椅之上，面色陰沉地長吁短嘆著。即便心中有萬般不甘與憤恨，但他心里很清楚，經過這一場激烈的戰役，東蠻已然遭受重創，實力大減。
而導致這一局面的始作俑者便是那可惡的北元！若不是他們趁虛而入、卑鄙無恥地偷襲東蠻，如今大周的鎮東關恐怕早已落入東蠻之手。然而事已至此，再多的憤怒和懊惱都無濟于事，他不得不接受這個殘酷的現實。
沉思片刻後，金漢緩緩抬起頭來，目光落在了丞相何浩志身上。只見何浩志一臉凝重地向皇帝進言，提出了應對當前局勢的一系列策略。
金漢默默听完，微微頷首，表示認同。隨後，他仿佛用盡全身力氣般揮了揮手，示意眾人退下。此刻的他，只覺得身心俱疲，只想一個人靜一靜。
隨著皇帝的命令下達，朝堂上的大臣們紛紛躬身行禮，然後有序地退出了宮殿。一時間，偌大的殿堂內只剩下金漢一人，顯得格外冷清。
與此同時，大周國內迎來了一段相對短暫的和平時期。朝廷的各項事務依舊有條不紊地運轉著，二皇子周立肩負起監國之責，開始著手處理紛繁復雜的政務。
朝中大臣們也是各司其職，兢兢業業地履行著自己的職責。表面上看，一切似乎都風平浪靜，但實際上卻猶如暴風雨來臨前的寧靜，暗潮涌動。
二皇子周立深知要想鞏固自己的地位，就必須得到更多大臣的支持。于是，他在暗中不斷地拉攏各方勢力，試圖建立起屬于自己的人脈關系網。
然而，事情進展得並不順利，大多數大臣對他的示好反應冷淡，收效甚微。
這天，周立將鄭為國召至府中密談。兩人相對而坐，周立面露怒色，狠狠地拍了一下桌子，咬牙切齒地對鄭為國說道︰“鄭大人啊，這些個老家伙簡直就是冥頑不靈！本皇子如此費盡心思地拉攏他們，可他們居然絲毫不為所動！我真是恨不得立刻將他們統統處死！”說罷，他緊緊握著拳頭，關節因為用力過度而泛白。
戶部尚書鄭為國一听二皇子周立要大開殺戒，心中一緊，連忙拱手勸道︰“殿下啊，此事萬萬不可行！這些官員可都不是等閑之輩，其背後皆有著龐大的家族勢力作為支撐。倘若殿下未能得到他們的鼎力相助，即便最終登上皇位，恐怕也難以避免遭受世人的詬病與責罵呀。”
二皇子周立卻絲毫不為所動，他冷哼一聲，目光冷冽地說道︰“哼，本皇子才不管那麼多呢！我就是要繼續殺下去，直殺得他們心驚膽戰、聞風喪膽為止！所謂史書，向來都是由最後的勝利者來書寫的。待到那時，這天下之事自然是由本皇子一人說了算！”
鄭為國見二皇子如此執拗，不禁心急如焚，趕忙又進言道︰“殿下莫要沖動啊！現今諸位親王手中皆握有重兵，若是讓他們知曉您軟禁了陛下，定會以此為由頭興兵前來征討殿下您吶！屆時局面必將一發不可收拾，還望殿下三思而後行啊！”
二皇子周立眉頭微皺，沉思片刻後，突然抬起頭看著鄭為國問道︰“莫非國師對此已有應對之策不成？”
只見鄭為國微微一笑，胸有成竹地回答道︰“殿下乃是奉旨監國，大可下達命令讓裕親王率軍去攻打禮親王，再令端親王出兵進攻榮親王。如此一來，既能有效地消耗掉他們雙方的兵力，待時機成熟之後，咱們便可設法將他們手中的兵權一一收回。如此行事，豈不妙哉？”
二皇子周立嘴角微微上揚，露出一抹贊賞的笑容，緩聲道︰“鄭大人當真是智謀過人、老謀深算啊！此計甚妙，明日我便下令讓他們依計行事。”
鄭為國聞言，不禁哈哈大笑起來，笑聲回蕩在整個房間之中。他心中暗自得意，覺得自己這步棋走得極為精妙。如今看來，自己當初選擇投靠二皇子周立實在是再明智不過的決定了。只要周立能夠順利登上皇位，那鄭家必然會成為最大的受益者，榮華富貴享之不盡。
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