若再加上後續招募而來的新兵，那麼他們這支軍隊少說也得有十五萬人馬。如此規模龐大且實力強勁的軍事力量，毫無疑問已堪稱一股極其強大的勢力。
就在周寧緊鑼密鼓地招兵買馬之際，帝都卻猶如被投入一顆巨石的湖面一般，瞬間變得熱鬧非凡、波瀾壯闊。
原來，二皇子周立早已暗中與戶部尚書鄭為國達成協議，經過一番討價還價之後，二皇子許以諸多誘人的好處，最終成功說服鄭為國站到自己這邊來。
要知道，支持皇子爭奪皇位可是一項掉腦袋的大罪，但面對如此巨大的利益誘惑，鄭為國終究還是選擇鋌而走險。
然而，除了以鄭為國為首的這股勢力之外，其余眾人皆未對二皇子表示支持。即便是向來堅定支持二皇子的工部尚書趙鵬程，此次也出人意料地拒絕了他的拉攏。這一結果令二皇子周立怒不可遏，心中的怒火熊熊燃燒。
惱羞成怒之下，二皇子周立索性不再掩飾自己的野心勃勃，竟公然派遣軍隊將眾多重要官員的府邸團團圍住。他妄圖通過這種強硬手段向所有人宣告，如今的帝都已然成為他的囊中之物。
望著那些緊閉的府門，二皇子周立咬牙切齒地罵道︰“這幫老家伙們一個個倚老賣老，本皇子好言相勸，賜給他們美酒佳肴，他們竟然不識好歹，不肯領情！既然敬酒不吃，那就別怪我不客氣，讓他們嘗嘗罰酒的滋味！簡直就是自尋死路！”
一旁的戶部尚書鄭為國見狀，趕忙上前勸解道︰“殿下息怒啊！此事一旦敗露，消息必然會迅速傳播開來。屆時，您可就等同于與整個天下為敵了。憑咱們現有的這點兵力，根本無法與之抗衡啊！還望殿下三思而後行……”
二皇子周立嘴角微微上揚，露出一抹胸有成竹的笑容，緩聲道︰“鄭大人啊，請你把心放到肚子里去吧！既然本皇子膽敢如此行事，那必然是有著相當程度的把握在手的。”
鄭為國凝視著眼前這位顯得信心滿滿、勝券在握的二皇子，心頭不禁涌起一陣深深的疑惑。他暗自思忖道︰難不成這背後竟然還有其他人在暗中支持著二皇子不成？否則，他又怎會表現得如此鎮定自若呢？
鄭為國定了定神，開口說道︰“想當初，殿下您巧妙地利用老臣向陛下進獻計謀，想必那時便已經開始為此刻布局謀劃了吧。”
二皇子周立聞言，輕笑一聲，應道︰“哈哈，說實話，連我自己都未曾料到，父皇竟會對自身如此充滿自信，毫不猶豫地應允了你的計策。也正因如此，方才賜予了我這樣一個絕佳的契機啊。”
鄭為國見此情形，眼珠一轉，小心翼翼地試探著問道︰“不知殿下手中究竟還隱藏著怎樣的底牌尚未亮出呢？可否稍稍透露一二，也好讓下官心里有個底呀。”
然而，面對鄭為國的追問，二皇子周立只是微微一笑，搖了搖頭，輕聲答道︰“鄭大人莫急，有些事情嘛，目前尚不到可以公之于眾的時候。待到時機成熟之際，一切自會真相大白，屆時你自然也就知曉其中緣由啦。不過眼下，還煩請鄭大人前去好生勸解一下諸位尚書大人吧。”
鄭為國一听這話，臉上頓時浮現出些許為難之色，苦笑著回應道︰“殿下有所不知啊，那些個尚書大人們個個都是心高氣傲之輩，又豈會輕易听從下官的勸告呢？依下官之見吶，倒不如由殿下親自出馬，設法說服那位位高權重的魏無忌大人。只要能夠得到他的支持與協助，此事或許便可迎刃而解了。”
二皇子嘆氣的說道︰“我已經和魏無忌談了，但是他堅決不同意，總不能把他殺了吧？”
鄭為國笑道︰“殿下，是人就有軟肋，魏無忌只不過幻想著陛下能夠重獲自由，他就有了機會，只要您能勸說皇後娘娘，魏大人必將會支持您。”
二皇子笑道︰“鄭大人果然老謀深算，魏無忌對皇後娘娘和太子還存在著希望，只要我能說服皇後，魏無忌必定歸順于我。”
鄭為國笑了笑，表示就是這個意思，二皇子周立立刻來到了皇宮，早有規定後宮沒有陛下的同意，其他人不可以隨意進出，但是整個皇宮都在周立的控制下，他直接到了皇宮的鳳儀殿。
皇後娘娘魏榮這幾日可謂是度秒如年啊！那巍峨聳立、金碧輝煌的鳳儀殿竟然毫無征兆地被大批侍衛重重包圍起來，將其與世隔絕一般。
皇後被困其中，猶如籠中之鳥，對外界的一切消息全然不知曉。不僅如此，更為蹊蹺的是，原本守護後宮安全的御林軍竟然一夜之間全部換成了陌生面孔，而且這些新面孔對皇後娘娘的命令置若罔聞，仿佛他們眼中壓根就沒有這位母儀天下的皇後存在。
種種異常跡象讓魏榮心中隱隱感到一股不祥之兆，一種強烈的預感告訴她，一場驚天動地的大事即將降臨。
正當魏榮在宮殿里坐立不安、胡思亂想之際，忽然間听到門外傳來一陣嘈雜聲。
緊接著，便听到宮女焦急而又驚恐的聲音響起︰“二殿下，沒有皇後娘娘的允許，您不能進去呀！”
然而，話音未落，只听得“啪”的一聲脆響，伴隨著宮女發出的一聲淒厲慘叫，隨後四周便陷入一片死寂之中。
沒過多久，只見一個身材高大、氣宇軒昂的身影大步流星地走進殿內。來者正是二皇子周立。
他面帶微笑，不緊不慢地走到皇後面前，微微躬身行禮道︰“兒臣給母後請安了。”
魏榮強作鎮定，冷冷地看著眼前這個平日里看似低調謙遜的兒子，緩緩開口說道︰“真沒想到啊，本宮與眾人皆小瞧了你這二殿下。瞧如今這陣勢，想必你已然掌控了整個帝都吧？否則怎敢如此肆無忌憚地闖入我這後宮禁地呢？”
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