得到皇帝的首肯之後，端親王向周仁帝行了一禮便匆匆離開了皇宮。他馬不停蹄地直奔西州而去，為了能盡快抵達目的地以解燃眉之急，周仁帝更是直接降下旨意，命端親王在途經各座城池時可直接將當地的城衛軍一並帶走。
而接到聖旨後的其他城池，亦是不敢有絲毫怠慢，紛紛迅速整軍集結，並按照聖上旨意火速趕往指定地點與端親王會合。一時間，整個大周境內都因為這突如其來的戰事而陷入緊張忙碌的氛圍當中。
半個月之後，北元那浩浩蕩蕩、氣勢洶洶的大軍終于抵達了黑風要塞。然而令人意外的是，身為北元大將軍的上官飛並未選擇即刻對黑風要塞發起猛攻，而是下令在黑風山谷之中安營扎寨，似乎另有盤算。
周寧得知這個消息後不敢有絲毫怠慢，他當機立斷地率領著精銳無比的青龍軍以及勇猛無畏的黑甲衛火速趕往黑風要塞增援。
後衛軍將軍李俊鋒見到周寧到來，趕忙上前稟報情況道︰“王爺，依末將之見，今日這北元怕是並無進攻之意啊！想必他們是打算休整一日，待到明日再行攻打咱們這黑風要塞。”
周寧微微頷首，表示贊同李俊鋒的看法，接著冷靜分析道︰“這黑風要塞確實是易守難攻之地，盡管此前已經重新修建過，但因其地勢所限，最多也僅能容納兩萬兵馬駐守。而且由于黑風山谷特殊的地形，敵軍想要發動攻勢同樣會受到諸多限制。因此，李將軍無需過度憂慮。”
李俊鋒听後用力地點了點頭，心中底氣更足了幾分。要知道，莫說眼下這北元只來了區區二十萬兵馬，即便再多來二十萬，恐怕在短時間內也是難以攻破這座堅不可摧的黑風要塞的。
周寧站在高處凝望著下方北元那連綿不絕的營帳，心頭仍不禁泛起一絲隱隱的擔憂。
畢竟敵我雙方兵力懸殊實在過大，整個黑風要塞滿打滿算也就只有八萬兵馬而已。此時此刻，他只能暗自祈禱北元能夠認清形勢，知難而退，避免一場慘烈的廝殺與血戰。
在廣袤無垠、山勢險峻的黑風山脈之中，北元名將吳奎率領著三萬裝備精良的士兵，步履維艱地向前行進著。山路崎嶇不平，兩旁盡是陡峭的懸崖和茂密的叢林，給行軍帶來了極大的阻礙。
副將一邊費力地撥開身前的荊棘，一邊氣喘吁吁地對吳奎說道︰“將軍啊，這周寧到底是如何成功穿越這黑風山脈的呢？您瞧瞧，這兒哪有什麼像樣的道路可言啊！咱們行走起來如此困難，可他竟然還能帶那麼多的戰馬一同通過，這簡直令人難以置信吶！”
吳奎眉頭緊皺，神色凝重地望著前方蜿蜒曲折的山路，沉聲道︰“確實，此次是我們低估了穿越黑風山脈的艱難程度。原以為只是普通的山地行軍，卻不想竟會如此險阻重重。罷了，休要再多言，速速趕路要緊，切莫延誤了戰機！”
于是，北元的士兵們咬緊牙關，繼續在這片荒蠻的山脈中奮力前行。他們身上沉重的盔甲與武器，使得每一步都顯得格外吃力，但為了完成使命，無人敢有絲毫懈怠。
與此同時，位于黑風要塞的另一側，天色剛剛破曉之際，北元大將軍上官飛便毫不猶豫地下令對黑風要塞發起進攻。
然而，出人意料的是，這次攻擊並未投入過多的兵力，似乎只是一次試探性的佯攻。一整天激烈的攻防戰過後，雙方各自的傷亡人數不過區區數百而已。
當夜幕降臨，周寧听完李俊鋒關于戰場形勢的詳細匯報後，不禁陷入沉思。片刻之後，他緩緩開口道︰“莫非北元此番出兵僅僅是為了牽制我方兵力不成？若果真如此，那他們真正的目的又究竟何在呢……”
李俊鋒面色凝重地說道︰“王爺啊，依屬下之見，這北元恐怕不會如此簡單，說不定他們在此處只是虛晃一槍，意在吸引咱們的注意力罷了。”
周寧微微頷首，表示贊同道︰“嗯，李將軍所言極是。眼下看來，唯一合理的解釋便是他們另有所謀，其真正意圖或許是穿越那黑風山脈，從而給駐守在黑風要塞的我方軍隊來個前後夾擊，打我們一個措手不及！”
李俊鋒聞言，心中一緊，當即抱拳拱手說道︰“王爺，如果情況真如您所料想那般危急，還望您速速帶領兵馬前往黑風山脈增援才好。至于此處抵御北元進攻之事，末將自當全力以赴，哪怕拼盡最後一滴血，也定能堅守住防線！”
周寧卻是一臉鎮定自若之色，微笑著安慰道︰“李將軍莫急，本王早已有所安排。其實早在數日之前，本王便已調遣寧家軍悄悄潛入黑風山脈設下伏兵。倘若北元果真膽敢冒險穿越此山，哼哼……本王定會叫他們有去無回、全軍覆沒！”說罷，周寧眼中閃過一抹厲色。
緊接著，周寧毫不猶豫地下達命令，派遣親信之人快馬加鞭前去通知趙飛虎，叮囑他務必加倍小心謹慎，因為北元人馬很有可能已然派兵悄然進入了黑風山脈。
收到周寧傳來的緊急軍情之後，趙飛虎不敢有絲毫怠慢，立即轉身對著身旁的副將王一天吩咐道︰“王將軍，速將咱們的探子盡數派出，讓他們密切留意黑風山脈一帶的動靜。一旦發現有北元大軍出沒的跡象，必須即刻傳遞消息回來，絕不可延誤戰機！此次務必要讓那些北元賊子嘗嘗咱們的厲害，叫他們知道侵犯我國疆土的下場！”
東洲這片土地此刻正籠罩在一片陰霾之中，局勢不容樂觀。威名赫赫的大將軍張道遠率領著英勇無畏的鎮北侯風馳電掣般地趕到此地。
面對眼前的困局，裕親王當機立斷，決定將兵力一分為二，從兩個方向同時對禮親王所佔據的城池發起猛烈攻擊。此次行動的主要目標便是徹底打通那條通向鎮東關的關鍵通道。
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