周寧不禁輕笑出聲，心中暗自思忖︰好個狂妄自大的年輕人！不過嘴上倒是沒說什麼，而是眼珠一轉，瞬間心生一計，決定當場出題考考這個口出狂言之人，看他到底是真才實學，還是只會在此吹噓賣弄。
于是乎，周寧接連拋出數個難題，其難度頗高且涉及面極廣，從內政到外交、軍事再到民生等諸多方面皆有涵蓋。
然而令周寧感到驚訝的是，對于每一個問題，林清風都應對自如，回答得準確無誤且條理清晰，有些問題的處理上非常完美。
更讓周寧震驚的是，這些問題皆是他臨時起意所想出來的，而林清風竟能如此迅速且完美地解答，顯然在路上發現了這些問題，便思考解決這些問題，並早已想好了應對之策。
見此情形，周寧臉上的笑容愈發燦爛起來，他微微頷首，表示對林清風表現的認可，最起碼是有能力的人。
緊接著，周寧話鋒一轉，面帶微笑地說道︰“本王這里尚有最後一道問題，倘若你能夠給出令我滿意的答案，那麼從今往後，你便是關外九城的總管大人。”
林清風聞言先是一愣，隨即便反應過來，眼中閃過一抹驚喜之色。要知道，這封地的總管一職可不簡單，其地位堪比一國之丞相，手握重權，可以全權代理周寧處理封地上的大小事務以及統轄各級官員。
這般重要的職位，竟然就這樣被周寧輕易許諾下來，實在是出乎林清風的意料之外。
同時更加的欽佩這位鎮北王，定了定神後，林清風深吸一口氣，恭敬地說道︰“多謝王爺厚愛，請王爺盡管出題吧！”
此刻的他，心中既興奮又緊張，深知這最後一題關乎著自己未來的前途與命運。
周寧一臉肅穆地看著林清風，語氣鄭重地問道︰“本王今後究竟應當如何發展才好呢？”
林清風微微皺起眉頭，沉思片刻後緩緩開口道︰“如今的大周可謂是內憂外患並存啊！周邊各國皆如餓狼般虎視眈眈，而國內也是矛盾重重，各方勢力為了權力爭斗不休。出現了內耗的現象，依在下之見，目前有兩個可行的發展方向，但具體選擇哪一個，則取決于王爺您的野心到底有多大。”
周寧眼中閃過一抹好奇之色，開口問道︰“閣下說來听听，究竟是哪兩個方向？”
林清風深吸一口氣，有條不紊地分析起來︰“這第一個方向嘛，便是王爺您集中精力大力發展關外的那九座城池。加強與北元和西域各國之間的貿易往來，並憑借強大的軍事實力鎮守住北方邊境，抵御北元的侵襲。如此一來，只要能成功壓制住北元，王爺您便可成為雄踞一方的霸主。不過……”
說到此處，林清風略微停頓了一下，接著說道︰“若是當今陛下能夠認可並支持您這樣做，自然一切都好說。但倘若日後新君即位，恐怕會對您心生猜忌，將您視為巨大的威脅，到時候說不定就會想方設法鏟除您以絕後患吶。”
周寧听完林清風這番話，嘴角揚起一抹自信的笑容，不以為意地說道︰“新君上位之時，本王自當向其表明忠心，繼續盡心盡力地鎮守邊關。相信本王的這份赤誠之心定能打動新君，應該不至于出現那樣糟糕的局面吧。”
林清風緩緩地搖了搖頭，一臉凝重地對王爺說道︰“王爺啊，您想想看，新登基的皇帝又怎能容忍一位王爺手握如此眾多的兵馬呢？
難道王爺真的心甘情願地將自己辛苦掌握多年的軍權拱手相讓，然後任憑他人擺布、任人宰割不成？”
听到這話，周寧微微一笑，饒有興致地反問道︰“那麼依閣下之見，本王究竟應當如何行事才好呢？”
只見林清風略微沉思片刻後，接著說道︰“那就得往第二個方向考慮了。我們要全力發展關外的那九座城池，不斷積累實力，並瞅準時機主動出擊。
目標便是佔領廣袤無垠的北元大草原，一舉擊潰北元國。之後再想辦法融合北元的百姓，與西域各國建立友好關系。待到時機完全成熟之時，便可順勢統一西域各國。
如此一來，咱們便擁有了一個穩固可靠的大後方。屆時，王爺您無論是選擇進攻還是防守，都能夠游刃有余、進退自如。只不過……這樣做恐怕會引起當今聖上的猜疑和忌憚吶。”
周寧聞言，卻是故作鎮定地反駁道︰“本王一心只為大周開拓疆土，擴大版圖，造福天下蒼生。父皇他老人家又怎會無端猜忌于我這個忠心耿耿的兒子呢？”
林清風無奈地嘆了口氣，憂心忡忡地解釋道︰“王爺，如果當今陛下乃是一代聖明之君，或許還能理解您的一片赤誠之心。但就怕事與願違啊，萬一皇上不能容下您這等赫赫戰功，覺得您功高震主，那後果可真是不堪設想啊！”
周寧滿臉怒容，猛地一拍桌子，發出一聲震耳欲聾的巨響。他瞪大雙眼，對著林清風怒吼道︰“林清風！你這不知天高地厚的家伙，竟然膽敢背地里私自議論當今聖上，你犯下如此重罪，簡直就是罪該萬死啊！”
面對周寧的怒斥，林清風卻顯得異常鎮定，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，回應道︰“王爺息怒，您可千萬別嚇唬小的呀。小的說的不過都是些實話罷了，難道王爺您的心里就不曾有過和我一樣的想法嗎？”
听到這話，周寧的目光如炬，緊緊地鎖定在林清風身上，仿佛要將他看穿一般。然而，片刻之後，周寧那緊繃著的面容突然松弛下來，轉而哈哈大笑起來。
只見他一邊笑，一邊指著林清風說道︰“哈哈哈哈哈……閣下果然是個有膽有識之人吶！像你這般擁有大才華者，留在這小小的關外九城豈不可惜？難道不覺得自己有些屈才了嗎？”
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