與此同時，周寧依舊如往日一般，整天忙得不可開交。就在此時，只听得一陣沉重的腳步聲傳來，原來是鐵牛大步流星地走進了房間。
只見他神色匆匆，開口說道︰“侯爺，禮親王家的大公子周義到訪！”
周寧聞言不禁一愣，有些疑惑地追問道︰“鐵牛，你剛才說是誰來了？我沒听清。”
鐵牛連忙又重復了一遍道︰“是周義來了。”
周寧心中暗自詫異，實在想不通周義為何會突然前來找自己。要知道，他們二人之間平日里幾乎沒有過多的交集。
而且，自家與禮親王府在商業方面的事務向來都是交由王蓉去打理處理的，按常理來說，就算真有什麼事情需要溝通協商，也不至于勞動周義親自跑這一趟啊。
莫非其中另有隱情？想到此處，周寧不敢怠慢，趕忙吩咐鐵牛將周義有請進來。
周義邁著穩健的步伐緩緩地走了進來，只見屋內的周寧趕忙起身相迎，臉上滿是欣喜之色，開口說道︰“帝都一別，時光匆匆，弟弟我可是日日夜夜都在思念著兄長啊！”
周義聞言，嘴角微微上揚，露出一抹親切的笑容，回應道︰“哈哈，為兄又何嘗不是呢？對弟弟的思念之情猶如滔滔江水連綿不絕呀。此次前來，便是專程探望你的。”
周寧听後不禁開懷大笑起來，朗聲道︰“兄長一路奔波，著實辛苦，今日咱們定要不醉不歸！”說著便吩咐下人準備好酒好菜。
周義亦是豪爽地哈哈大笑，兩人之間的氛圍顯得格外融洽，仿佛是多年未見的老友重逢一般，充滿了喜悅和親切。他們先是相互恭維一番，而後又天南海北、東拉西扯地閑聊起來。
周寧心中暗自思忖，這周義此次來訪想必是有重要之事，但見他遲遲未提，自己倒也並不著急詢問。
就這樣，兩人談笑風生，不知不覺間已過了好一陣子。忽然，周義話鋒一轉，問道︰“近日听聞弟弟所經營的鋼鐵廠所生產的武器甚是精良，不知此事是否屬實？”
周寧心頭一動，暗想︰果然不出所料，這周義此番前來竟是為了武器一事。可那禮親王向來不過問世事，且素有愛民如子之名，怎會突然對此事感興趣？莫非其中另有隱情？
但面上卻是不動聲色，從容應道︰“確有其事，小弟廠里所產之武器較之大周原先所用的確更為精良。如今軍方大規模換裝，正是由我這邊負責供應的。只是不知兄長此問究竟是何用意？”
周義嘴角微微上揚，露出一抹笑容，緩緩開口道︰“哈哈，不瞞弟弟說，愚兄此次前來，實則是想購置一批精良的武器裝備，不知弟弟能否幫這個忙呢？”
周寧聞言，臉色瞬間變得凝重起來，他皺起眉頭，故意做出一副為難的模樣，嘆氣道︰“哎呀，兄長啊，並非小弟不肯幫忙，實在是如今朝廷對于鋼鐵廠的把控極為嚴苛。
而且，大周律法明文規定，私自售賣武器裝備乃是死罪一條啊！兄長您這般要求，豈不是要將小弟置于死地嘛！”
周義趕忙解釋道︰“弟弟切莫誤會，是這樣的，父親手底下有一支私人軍隊，他們的裝備陳舊不堪，急需更換新的。思來想去，便想到了你這里，希望弟弟能看在兄弟情分上，給行個方便。”
周寧搖了搖頭，勸說道︰“兄長，依小弟之見，您大可等待邊關部隊換裝之時一同更換，如此一來，不僅無需自掏腰包，還能省去諸多麻煩，何必急于此時呢？”
周義連連擺手，急切地說道︰“弟弟有所不知，父親大人憂心此舉會給朝廷增添負擔，故而執意要自行出資更新軍備。還望弟弟能夠成全父親的這番心意吶！”
听到此處，周寧心中暗自思忖︰看樣子，這位禮親王爺絕非等閑之輩，此番舉動背後或許隱藏著更多不為人知的盤算與意圖。
周寧微微皺眉，思索片刻後開口道︰“這樣吧，兄長，您先在此處小住幾日，待我即刻遣人去問詢陛下旨意。若陛下應允，我自當毫不猶豫地將其售予兄長。”
周義聞听此言，趕忙擺手回應道︰“弟弟啊，如此區區小事，何必勞煩陛下降旨呢！這價格嘛，咱們完全可以好好商議一番，不知弟弟意下如何呀？”
周寧心中暗自思忖起來︰瞧這樣子，禮親王著實心急如焚吶！否則怎會甘冒此等風險來找自己購置軍備呢？
須知東洲之地尚有三皇子周言坐鎮，想要于軍中神不知鬼不覺地采購裝備，絕非易事。可這周義竟敢堂而皇之地向自己求購，難道他就不懼自己轉頭將此事稟報給周仁帝麼？
想到此處，周寧面色一沉，語氣變得格外嚴肅︰“兄長，此事非同小可啊！倘若走漏風聲，讓父皇知曉，亦或有人通風報信至父皇耳中，小弟我定然在劫難逃。畢竟身為堂堂皇子卻明知故犯、觸犯律法，那可是罪加一等之重罪啊！”
周義嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，然而他並沒有再就剛才的話題深入討論下去，而是巧妙地將話鋒一轉，開始談論起一些其他無關緊要的瑣事來。時間悄然流逝，轉眼間周義便起身告辭離開了。
待周義走後不久，周寧立即派人將衛青雲傳喚到自己面前，並迫不及待地開口詢問道︰“衛青雲啊，關于禮親王那邊可有什麼異常情況或者新的消息傳來？”
衛青雲恭恭敬敬地回答道︰“回侯爺，目前為止，諦听尚未傳回任何相關的情報，依屬下之見，應當是沒發生什麼特別之事。”
周寧眉頭微皺，臉上浮現出一絲困惑之色，喃喃自語道︰“真是怪哉！這禮親王在東洲一帶可謂是德高望重、聲名遠揚，其身旁僅僅只有為數不多的親衛跟隨左右，甚至連一支私軍都未曾擁有。可就是這樣一個人物，卻突然派周義前來找本侯購買軍備，你說此事是不是透著幾分蹊蹺呢？”
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