待散朝之後，德喜步履匆匆地走到太子周明身旁，躬身行禮後輕聲說道︰“太子殿下，陛下有請您前往御書房一敘。”
周明听聞此言，心頭不禁一緊，暗自思忖起來︰父皇此時召見自己所為何事呢？然而苦思良久，直至行至御書房門外，他依然未能理出個頭緒來。
獲得周仁帝的許可後，周明小心翼翼地踏入御書房內。
只見周仁帝正端坐在書桌前，聚精會神地批閱著堆積如山的奏折，仿佛全然沒有察覺到周明的到來一般。
周明不敢貿然出聲打擾，只得靜靜地站立在一旁等候著。
時間一分一秒過去，大約半個時辰過後，周仁帝終于抬起頭來，目光如炬地掃了一眼周明，然後緩緩開口問道︰“你可知朕此番召你來此究竟所謂何事？”
面對周仁帝突如其來的發問，太子周明頓時感覺大腦一片空白，他搜腸刮肚、絞盡腦汁，卻始終無法想出個所以然來。無奈之下，只好誠惶誠恐地回答道︰“兒臣愚鈍，請父皇明示。”
周仁帝面色凝重地沉聲道︰“今日于朝堂之上，眾人各抒己見、爭論不休，局面一度混亂不堪。而在此關鍵時刻，卻是你挺身而出，成功地化解了這場激烈的爭論。對此，你自認為所行之舉究竟是否正確呢？”
太子周明聞得此言，心頭不禁猛地一震，仿佛有一塊巨石驟然墜入心間，“咯 ”一聲響。他深知，周仁帝此番言語絕非尋常詢問，恐怕是對自己的行為有所不滿。
于是，他趕忙躬身施禮，恭謹地答道︰“父皇，兒臣以為那些爭論若是遲遲無法得出明確結論，一味僵持下去實無太多意義可言啊！”
周仁帝微微眯起雙眸，目光如炬般直視著周明，緩聲說道︰“你乃是未來即將繼承大統之人，身為人君，在眾大臣心目中理應早早樹立起無上的威望。然而，你萬不可凡事皆對這些臣子言听計從，否則久而久之，他們必會漸漸膽大妄為，甚至妄圖凌駕于你之上。此等淺顯之理，難道至今你仍未能領悟麼？”
太子周明原本緊繃的心弦在听到這番話後瞬間松弛下來，取而代之的是難以抑制的喜悅之情涌上心頭。
只因他已然領會到周仁帝話語中的深意——這皇位日後必屬他無疑！想到此處，周明臉上浮現出一抹欣喜之色，但又迅速收斂起來，再次向周仁帝行禮道︰“父皇，您的訓斥猶如醍醐灌頂，令兒臣恍然大悟。兒臣日後定當謹記在心，絕不再犯同樣錯誤。”
周仁帝微微頷首，目光如炬地看著太子周明，緩聲道︰“朕深知你欲與那些官員處好關系，但切記，他們不過是咱家的奴才罷了，理應听從于你。在他們跟前，務必維持住你身為儲君所應具備的威嚴！切不可讓他們小瞧了你去。”
太子周明恭恭敬敬地垂首回應道︰“父皇教誨得極是，兒臣自當銘記在心。今日之事，兒臣實覺若再繼續爭執下去，恐難有定論，反倒徒然耗費眾人時光。故而心想，倒不如待到有了確切情形之後，再來商討對策更為妥當些。”
周仁帝眉頭微皺，聲音略微提高了些許︰“此事乃是這幫臣子率先挑起事端，咱們自然需好好商議一番日後該如何應對這般局面。尤其是那大學士孔育德所提之建言，已然觸踫到了他們自身的利益，此等關節，你莫非不知曉麼？”
周明心中跟明鏡似的，對此自是一清二楚。正因如此，他方才親自出馬化解了這場紛爭，此舉一則解了魏無忌等人的圍，二則也是有意拉攏他們。
然而此刻，面對周仁帝的質問，他卻只得佯裝糊涂，畢竟他已然敏銳地察覺到周仁帝對自己的所為頗有不滿之意。
于是，周明再次躬身行禮，小心翼翼地道︰“兒臣愚鈍，之前未曾深思至此，多謝父皇提點。往後行事，兒臣定當加倍謹慎。”
周仁帝看著眼前的太子周明那副唯唯諾諾、不知所措的模樣，心中不禁涌起一股深深的失望之情。
原本還想再教訓幾句，但此刻卻突然覺得索然無味，連說話的興致都提不起來了。于是，他輕輕地揮了揮手，示意周明退下。
周仁帝微微皺起眉頭，長嘆一聲道︰“這太子啊，至今仍未領悟何事可為，何事不可為，實在是令朕大失所望！”
站在一旁伺候的德喜太監听聞此言，嚇得渾身一顫，連忙低下頭去，大氣都不敢出一口，仿佛自己根本就沒有听見皇帝的這番斥責一般。
然而，周仁帝又豈會不知德喜此時的心思？他轉頭瞥了一眼德喜，無奈地搖了搖頭，臉上露出一抹淡淡的苦笑。
而另一邊，離開御前的太子周明心情可謂是復雜至極。一方面，他暗自欣喜于周仁帝提及將來傳位于他之事；可另一方面，他又憂心忡忡，因為從今日周仁帝的態度來看，顯然對于他與朝中大臣有所往來一事心存芥蒂。
此時此刻，周明的腦海里不停地思索著下一步究竟應該如何行事才能挽回局面，重新贏得周仁帝的信任和歡心。畢竟，能否順利登上那至高無上的皇位，關鍵是周仁帝的想法。
周寧此時正全身心地投入到繁忙的事務之中，對朝廷所發生之事一無所知。每日里，都有大量的百姓如潮水般涌來此地，這使得他應接不暇、異常忙碌。面對如此眾多的百姓，周寧深知責任重大，必須妥善安排好他們的生計。
經過深思熟慮後，周寧決定給這些百姓們分配土地，讓他們能夠通過自己的辛勤勞作過上安穩的日子。
然而，關于他們居住的房屋問題，周寧有著明確的原則——那便是要靠他們自身的努力去建造，絕不能讓任何人抱有不勞而獲的想法。因為只有通過付出汗水和努力，才能真正體會到這來之不易的生活。
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