孫浩听了這話，心中那塊懸著的大石頭終于落了地，他趕忙躬身拜謝，感激涕零地道︰“多謝侯爺開恩！小人必定痛改前非，全心全意治理好桃源城，絕不辜負侯爺的期望！請您看我表現。”
陽光灑落在整潔干淨而且非常繁華的街道上，錢大永和王小二等一眾罪犯被全副武裝的士兵們緊緊地押解著，緩緩朝著城門口走去。
一路上，消息迅速傳播開來，百姓們紛紛圍攏過來，當他們得知這些人的罪行後，無不義憤填膺，同時也對即將到來的懲罰充滿期待，人群中不時傳來陣陣喝彩聲和掌聲，高呼這是在為民除害。
隨著時間的推移，越來越多的百姓听聞此事，從四面八方趕來，大家相互轉告，興奮之情溢于言表。沒過多久，城門口就已經人頭攢動，擠滿了來自桃源城各個角落的民眾。
就在這時，一輛裝飾華麗的馬車徐徐駛來，停在了眾人面前。車門打開，周寧身著一襲錦衣華服，穩步走下馬車。百姓們見狀，立刻齊刷刷地跪伏在地，恭敬地向他行禮問好。
周寧面帶微笑，雙手微微抬起，示意眾人起身，並高聲說道︰“各位鄉親父老，從今往後，若再有誰敢在咱們桃源城肆意欺壓百姓、作威作福，你們無需懼怕，只管前來找本侯申訴。本侯定會為你們主持公道，絕不姑息！”
話音未落，現場頓時響起一陣雷鳴般的歡呼聲。百姓們激動萬分，齊聲高喊︰“侯爺千歲千歲千千歲！”聲音響徹雲霄，久久回蕩在空中。
此時，城門口的氣氛愈發緊張起來。只見那錢大永一案所牽涉的數十名罪犯已被帶到刑場之上，一字排開。
劊子手們手持明晃晃的大刀，嚴陣以待。隨著監斬官一聲令下，手起刀落之間，一顆顆罪惡的頭顱滾落地面，鮮血四濺。
圍觀的百姓們目睹此景，心中積壓已久的怨恨終于得到釋放，個個喜笑顏開。
他們不僅為這些欺壓良善之人得到應有的懲處而感到欣慰，更為有周寧這樣一位為民作主的侯爺而深感慶幸。
從此以後，在這位侯爺的庇護之下，還有誰敢輕易欺凌他們這些普通百姓呢？
當夜幕完全籠罩大地時，周寧才拖著略顯疲憊的身軀緩緩踏入鎮北侯府的大門。此時，唐紅纓與王蓉早已焦急地等候多時。
看到周寧歸來，唐紅纓連忙迎上前去，關切地問道︰“侯爺，您怎會如此之晚才歸府？可是遇到什麼棘手之事？”一旁的王蓉則顯得有些拘謹，她微微垂著頭，偶爾用眼角余光羞澀地瞥向周寧。
周寧輕輕嘆了口氣，然後將桃源城中發生的一系列事情娓娓道來。听聞此事後，唐紅纓頓時柳眉倒豎，怒不可遏地說道︰“這般作惡多端之人實在該死！還有那個孫浩，居然也跟著同流合污，理應一並拿下問罪！”
然而，周寧卻微笑著擺了擺手，解釋道︰“孫浩此人其實還是頗有幾分才能的。此次他之所以會犯下這等糊涂事，無非是礙于關翔天的情面罷了。不過經過這次教訓，相信日後他定然不敢再犯，畢竟這些年來他對桃源城也算盡心盡力，著實付出了不少心血。”
說話間，丫鬟們已迅速將熱氣騰騰、香氣撲鼻的飯菜準備妥當。眾人圍坐于餐桌前開始用餐，但席間氣氛卻稍顯怪異。
只見王蓉始終低垂著眼簾，有意無意地回避著周寧投來的目光，而每當兩人視線偶然交匯之時，她便會像受驚的小鹿一般迅速移開視線，雙頰更是不由自主地泛起一抹緋紅。
唐紅纓見狀，不禁掩嘴輕笑起來，隨即對著周寧打趣道︰“侯爺啊，妾身已然跟三嫂談妥啦，便宜了你這大壞蛋呢！只是嘛……三嫂她心善，不願因自己之事有損侯爺您的清譽，故而希望能悄悄地嫁入侯府就好。”話音未落，王蓉的臉色愈發羞赧，頭幾乎要埋進碗里，整個人都顯得局促不安起來。
周寧听後，毫不猶豫地放下手中碗筷，一臉正色地說道︰“那如何使得！本侯既然決定迎娶王姑娘，自然應當光明正大地以禮相待，明媒正娶方才合乎禮數！”
王蓉剛剛張開嘴巴，想要說些什麼，然而話還未出口，一旁的周寧便緊接著以一種無比霸氣的口吻大聲說道︰“本侯絕對不能讓你受到任何委屈，此事就這樣決定了！”他那堅定而不容置疑的語氣，仿佛在向全世界宣告著自己的決心和立場。
盡管王蓉心中有著諸多顧慮，試圖百般阻攔周寧做出如此決定，但當看到周寧能夠這般堅決果斷地對待這件事時，她的內心深處還是不由自主地涌起一股喜悅之情。因為她深知，周寧此舉足以證明他對自己的重視程度絕非一般。
果不其然，沒過多久，這件事情猶如一陣狂風般迅速傳遍了整個邊關地區。眾人皆得知鎮北侯將于下個月初六迎娶唐家的三兒媳王蓉為妻。一時之間，街頭巷尾議論紛紛，各種閑言碎語此起彼伏。
其實，自從王蓉住進鎮北侯府以來，關于她的流言蜚語就從未停歇過。如今這個消息一經傳出，更是如同火上澆油一般，使得那些原本捕風捉影的傳聞變得愈發真實可信起來。
更有甚者，竟公然指責王蓉不守婦道、行為不檢點。面對這些無端的指責與謾罵，王蓉感到既無奈又傷心。但她也明白，清者自清，只要問心無愧，總有一天真相會大白于天下。
此事竟然一路傳至朝堂之上，引起軒然大波！吏部尚書魏無忌站出身來，拱手奏道︰“啟稟陛下，微臣要彈劾鎮北侯周寧！想那周寧，身為我大周皇室子弟，本應謹守禮法、維護皇家尊嚴，然而他卻膽大妄為，竟要大張旗鼓地迎娶一個已有夫君之人，此等行為實在是有損我皇家體面啊！”
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