周寧見鐵牛如此態度誠懇，滿意地點了點頭，微微一笑，但並未再多言，轉身便帶領著隊伍繼續踏上了前行之路。
時光如白駒過隙般飛速流逝，轉眼間已過去三日。這一天，趙飛虎快馬加鞭趕到周寧身旁，恭敬地稟報道︰“侯爺，前方不遠處便是大黑山了。只要越過這座山，咱們可就算正式踏出了西州的地界，進而踏入北州之地啦。照目前的行程估算，如果一切順利的話，再經過五日左右的奔波，便能抵達咱們的封地嘍。”
周寧微微頷首，略作沉思後說道︰“既然如此，那便吩咐兄弟們加快行進速度吧。務必要趕在今日夜幕降臨之前穿過大黑山，並尋一處安穩可靠之所休整歇息一番。”
趙飛虎領命而去，迅速將侯爺的指令傳達給了整個隊伍。眾人聞令而動，腳下生風，不多時便來到了巍峨聳立的大黑山下。
趙飛虎面色凝重地對侯爺說道︰“侯爺，您看這大黑山，叢林茂密得猶如一座綠色的迷宮，其間樹木交錯、藤蔓纏繞，地勢崎嶇不平，實乃絕佳的伏擊之地啊！卑職懇請先行帶領一隊人馬前去仔細偵查一番，還請侯爺在此處耐心等候。”
周寧听後卻不以為意地回應道︰“之前派出去的探子不是回報說一切正常嘛，依我之見，咱們無需這般小心翼翼，徑直闖入便是。”
然而，趙飛虎依舊一臉嚴肅地堅持己見︰“侯爺，卑職心中總有一種不祥的預感揮之不去。常言道‘小心駛得萬年船’，咱們此次行軍責任重大，切不可掉以輕心吶，請侯爺再稍作等待。”
見到趙飛虎態度堅決，周寧深知其為人謹慎穩重，便也只好無奈地點了點頭表示同意。于是，趙飛虎迅速挑選了一批精銳士兵，馬不停蹄地向著大黑山深處進發。時間一分一秒過去，大約過了半個時辰之後，趙飛虎終于帶著人返回了原地。
周寧見狀，臉上露出一絲笑容，開口問道︰“怎麼樣，沒發現什麼異常情況吧？”
此時的趙飛虎卻是眉頭緊鎖，憂心忡忡地回答道︰“侯爺，眼下天色漸晚，光線昏暗，山中地形復雜難辨。卑職建議就地安營扎寨，待明日天亮之後再繼續趕路，以免遭遇不測。”
周寧听聞此言，心中不禁一緊。要知道，趙飛虎向來都是一位智勇雙全、經驗豐富且極具軍事才能的統帥，如今竟會表現得如此謹小慎微，莫非這大黑山之中真的隱藏著未知的危險和重重陷阱？
想到此處，周寧連忙追問道︰“難道這大黑山當真存在危險不成？”
趙飛虎面色凝重地向侯爺稟報︰“侯爺，就在剛才，末將巡查時發現了好幾處頗為可疑的地點。有人曾在那些地方長時間駐足停留，看起來既像是獵人在此歇腳，又仿佛是匆匆趕路的行人。不過，事關侯爺您的安全，咱們還是謹慎些為好啊！”
周寧微微皺眉，沉思片刻後緩緩說道︰“嗯，飛虎所言有理。此刻倒也不必操之過急，在此歇息一宿亦無不可。”說罷，便點頭表示贊同趙飛虎的提議。
夜幕降臨，萬籟俱寂。趙飛虎挑選了幾名武藝高強、身經百戰的心腹屬下，悄然潛入了那片神秘的大黑山。而留在營地的周寧心中始終牽掛著趙飛虎等人的安危，于是趕忙吩咐金濤帶領一隊人馬緊緊跟隨其後，以防萬一遭遇不測。
時間一分一秒過去，眾人焦急等待著。終于，在一陣輕微的腳步聲中，趙飛虎與金濤率領著隊伍一同返回了營地。
只見趙飛虎快步走到周寧面前，抱拳行禮道︰“啟稟侯爺，此次深入探查雖未發現確切的人影，但種種跡象表明應當是有人在暗處窺視著我們。當然，這也可能僅僅只是一場巧合而已。”
周寧听罷，手撫下巴陷入深思。他暗自琢磨著︰以那方興業的膽量，諒他也不敢在大周境內如此肆無忌憚地對自己下手。眼下這般情形，想必多半真如趙飛虎所說，只是一次偶然的巧合罷了。
周寧面色沉穩地開口道︰“依我之見，北元在咱們大周的勢力應當所剩無幾了。那方興業即便膽大包天，也不至于如此肆意妄為。畢竟太子又非愚笨之人，豈會挑在這等敏感時刻向我下手呢？想來應只是踫巧遇上罷了。”
一旁的金濤聞言，卻是眉頭微皺，憂心忡忡地說道︰“侯爺啊，您莫要小瞧了那方興業！此人背後可是有榮親王給他撐腰呢，真要論起來，他可是什麼事都干得出來的主兒！”
周寧微微一笑，胸有成竹地回應道︰“話雖如此，但咱們如今能夠上陣作戰的將士將近萬人吶！若不是顧及這些無辜百姓，咱們早就安然返回封地去了。那方興業就算真想對咱們動手，他又得從何處調集足夠的人馬呢？難不成他還能變出比咱們多出一倍的兵力來不成？”
趙飛虎與金濤听後，不禁雙雙陷入沉思。片刻之後，兩人對視一眼，皆點了點頭，表示認同周寧所言極是。
的確，以他們目前的兵力而言，想要將其擊潰，對方至少需出動兩倍以上的兵馬方可。而以方興業的能耐，恐怕還難以做到這點。想到此處，眾人心中高懸的石頭總算是落了地，神情也隨之放松下來。
第二天天剛破曉，東方泛起魚肚白的時候，周寧便率領著他那支訓練有素、士氣高昂的隊伍，踏入了神秘而幽深的大黑山。山路崎嶇不平，兩旁古木參天，遮天蔽日，偶爾還能听到幾聲不知名野獸的吼叫從遠處傳來，令人毛骨悚然。
然而，周寧和他的隊伍並沒有被這些困難所嚇倒。他們步伐堅定地向前行進著，手中的武器閃爍著寒光，仿佛在向這片山林宣告著他們的無畏與勇氣。
經過整整一個小時艱苦卓絕的跋涉後，眼前豁然開朗——他們終于走出了大黑山！這一刻，所有人都如釋重負般松了一口氣，緊繃的神經也漸漸放松下來。
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