皇帝的目光如炬，掃視著大殿上的眾人，理所應當的說道︰
“寡人的兒子，將來是要繼承寡人的大業，為蜀國開疆擴土之人。”
“他們的身份和地位，豈是他人能夠與之相提並論的！”
皇帝的語氣越發嚴厲，他緊盯著兵部尚書，厲聲道︰
“念在令尊和你，以及你的兩個兒子，都對蜀國忠心耿耿的份上，寡人不追究你失職之罪。”
“然而，你此刻提出告老還鄉，寡人亦不能不罰。”
話音未落，皇帝大喝一聲︰
“來人！……將兵部尚書，拉出去杖責五十，以儆效尤！”
兵部尚書心中，最後一絲暖意也徹底熄滅，化為一股刺骨的寒意。
他緩緩闔上眼瞼，不再試圖為自己辯白。
兵部侍郎見狀，急忙出列，雙膝跪地，懇求道︰
“皇上！……兵部尚書年事已高，杖責五十……那恐怕會要了他的性命啊！……”
“懇請皇上……收回成命！……改做別的懲罰吧！”
他的聲音中，充滿了焦急和擔憂。
皇帝的目光如寒星般銳利，凝視著兵部侍郎，冷聲道︰
“你敢質疑寡人的旨意？”
兵部侍郎渾身一顫，連忙磕頭如搗蒜，惶恐地說道︰
“微臣不敢！微臣絕無此意！”
皇帝怒吼道︰
“寡人看你就是敢得很！”
說罷，他大手一揮。
“拖下去，與兵部尚書一起受罰！”
兵部侍郎驚愕得張大了嘴巴，喊道︰
“皇上！……你怎麼能……不分青紅皂白……胡亂責罰？……”
皇帝的怒目圓睜，如同燃燒的火焰。
他沉聲道︰
“你敢質疑寡人，這便是你該罰的原因。”
他的話語中，帶著無法抗拒的威嚴。
皇帝的冷眸掃過眾人，如寒風過境，讓人不寒而栗。
他的聲音低沉而有力︰
“誰再敢求情，與其同罰！”
御林軍如狼似虎地沖進大殿，毫不留情地將兵部尚書和兵部侍郎拖了出去，執行刑罰。
大殿內頓時陷入一片死寂，眾人皆不敢再吭聲，生怕觸怒了皇帝，遭受同樣的責罰。
整個大殿鴉雀無聲，唯有殿外傳來的兵部尚書和兵部侍郎的慘叫聲，在空氣中回蕩，清晰可聞。
滿朝文武皆惶恐不安，連大氣都不敢出，生怕惹惱了聖上。
慘叫聲漸漸微弱，最終消失無蹤……
一名御林軍匆匆走進殿內，單膝跪地，稟報︰
“啟稟皇上，行刑已畢，兩位大人皆已昏迷不醒。”
皇帝面沉似水，大手一揮，道︰
“罷了！……派人將他們送回府中，今日之事，就此作罷！”
那個御林軍回應道︰
“是！”
那個御林軍起身離去……
皇帝慵懶的語氣說道︰
“若無事，諸位愛卿便散了吧！”
監察御史年約四旬，他腳步匆匆，滿臉凝重，如疾風般沖進大殿，雙膝跪地，叩首道︰
“啟奏皇上，寒流突襲，我國多地慘遭大雪掩埋，災情慘重。”
他的聲音中，透露出一絲急切與擔憂。
“還請皇上當機立斷，速速派遣人手救濟災民。”
皇帝無奈地扶額，嘆息道︰
“哎！……監察御史！……並非寡人不願派人救災，實在是……前方戰事不明，物資和人力皆需隨時待命，以支援三位皇子。”
“此時，哪有多余的物資和人力，可供救災之用啊！”
監察御史心急如焚，聲音愈發急切。
“皇上！……災情危急，刻不容緩啊！”
“若不盡快施救，那……那不知……會死多少無辜百姓啊！……”
他的言辭懇切，眼神中滿是焦慮與痛苦。
皇帝一臉不耐，悶哼一聲︰
“嗯……這天下賤民多如牛毛，死幾個又何妨！”
“你快說說，通往南詔的道路，情況如何？”
監察御史滿心憂慮災民，卻也知曉通往南詔的道路，已被積雪封鎖。
他拱手回話︰
“回皇上，微臣確已查明，通往南詔的道路，皆被大雪封山。”
“欲探查消息，恐非易事。”
他稍稍停頓，心中仍掛念受災百姓，鼓起勇氣說道︰
“皇上！……如今之要務，乃設法解救受災之百姓。”
“若引發災民暴亂，蜀國……外與南詔交惡，內有百姓動亂……恐怕……將陷入……江山易主之危局啊！”