漠北草原。
烈日如熔金般懸于蒼穹，炙烤著這片廣袤無垠的草海。
風掠過時，牧草低伏如浪，卻掩不住遠處傳來的一陣陣蹄聲——仿佛是金國鐵騎踏碎草原安寧的預兆。
自古以來，北方的草原民族一直都是中原王朝的心腹大患，自女真金國取代契丹遼國後，這片草原土地便成了金國刀鋒下的陰影。
為了防止草原部落壯大統一。
金人推行殘酷的“減丁”之策。
即——
每隔數年便派出精兵掃蕩，如蝗蟲過境般劫掠牛羊、屠戮蒙古青壯的男人，將女人孩童捆為奴僕，販至山東、河北之地。
草原上，每一座氈帳的縫隙里，都浸透了蒙古人對金國女真人的恨血。
因此，
後來鐵木真一統蒙古便瘋狂報復金國。
滅掉金國後，對女真“惟完顏一族不赦”，對完顏一族趕盡殺絕。
此時此刻。
蒙古大營中央。
一座由獸骨與青銅飾紋的巨帳矗立，克烈部、乃蠻部、乞顏部等十余部落的首領齊聚于此。
帳內空氣凝滯。
唯有首領們粗重的呼吸聲與帳外風嘯交織。
克烈部的首領哈丹額赤最先按捺不住，將青銅酒碗重重砸在案上。
“金賊欺人太甚。”
“年年如惡狼啃噬我等！”
“去年我族三千青壯盡死于金賊刀下，連襁褓中的嬰孩都被刺穿懸于旗桿！”
“此仇不共戴天，我要殺光金賊。”
他額間青筋暴起，脖頸上的狼牙項鏈隨怒吼顫動，帳中燭火都被震得搖曳。
“對，殺金賊。”
“跟金賊拼了。”
“……”
眾多部落首領紛紛附和。
生長在草原這塊環境惡劣，弱肉強食的土地上，廝殺對他們來說是家常便飯，只有強大的勇士才能活下去。
金國逼迫過深，他們也是敢背水一戰。
“諸位。”
乃蠻部的薩滿祭司阿魯忽次之開口。
他枯瘦的手指捏著龜甲佔卜，嗓音沙啞如夜梟。
“金國此次派出耶律元宜，此人乃契丹人，獲得金帝看重，成為金國名將，他心狠手辣，由其率領的女真精銳，所過之處部落皆化為焦土。”
“漠南的塔塔爾部、蔑兒乞部已盡數滅族，連骸骨都被碾作馬蹄下的塵！”
“面對此人，諸位有幾分勝算？”
此言如寒刃刺入眾人心腑。
場面一下冷了下來。
耶律元宜率軍北征，明顯是奔著滅族而來。
正面交戰，他們根本沒有信心。
“金國勢大，不如……我等率領部族西遷，听聞西域之外，也有廣袤的草原，可供我等部族放牧生存。”
“西域？”
“西域好啊！”
“我贊同去西域……”
打不過就逃。
不少部落首領都認為就該如此，當年匈奴打不過漢朝不就西遷了，突厥打不過唐朝不也西遷了。
為什麼他們不能學前輩們西遷呢？
“我反對。”
乞顏部的年輕首領也速該緊握腰刀，刀柄上的銀狼雕紋幾乎被他掌心溫度灼燙。
他目光掃向那些想要西遁的首領。
堅定道。
“這片草原，是長生天賜予我們的土地，怎能拱手讓給金賊？”
“你們要逃就逃，我乞顏部的男兒寧可戰死，也不做被金狗驅趕的羔羊！我要和金狗血戰到底，我相信，長生天一定會保佑我族的勝利。”
也速該這一開口。
頓時，爭論聲如風暴席卷帳內。
有人主張西遷西域，避開金國鋒芒，另尋沃土重興部落；有人高呼草原是長生天賜給的血脈之地，逃遁便是背叛先祖。
克烈部的哈丹額赤與乃蠻部的薩滿爭執不下，前者赤紅著臉咆哮。
“西遷方能存種！留在此地，你我不過金人下一次掃蕩的靶子！”
後者卻將龜甲摔在地上，裂紋如蛛網蔓延。
“長生天罰誓！逃跑者靈魂永墮冰淵！”
帳中分裂。
各有算盤。
有人暗中窺探盟主之位，意圖借危局統攝諸部；有人心懷私怨，借機打壓宿敵部落。
也速該冷眼掃視眾人，注意到札答闌部的首領忽都合暗中向蔑兒乞部使眼色，似在密謀推舉盟主之位。
他深知此刻若不能一統諸部之心，草原必將淪為金國鐵蹄下的碎氈。
眾人爭論許久都沒有結果。
“好了好了。”
“我們還是先休息一下吧。”
薩滿祭司阿魯提議暫停爭吵。
剛好大伙也餓了，口干舌燥，就都同意了。
隨後。
帳簾掀開，
一隊蒙古女子身著綴滿銀鈴與彩緞的袍裙魚貫而入。
她們腰間系著嵌寶石的銀刀飾，發辮垂墜珊瑚珠，隨著鼓點聲旋舞于帳中。
為首的女子名為甦魯比婭，乃乞顏部的舞者，她雙臂舒展如鷹翼，足尖踏地節奏鏗鏘，鈴音與鼓聲交織成急促的韻律。
舞者們以足為鼓，裙擺揚起如旋風，鈴鐺隨舞動迸發清脆聲響。
她們時而模擬戰馬沖鋒，足步踏出塵土飛揚；時而俯身如草伏于風暴，腕間鈴鐺聲驟如驟雨；時而交錯旋繞，銀刀飾寒光閃爍如刃光交錯。
鼓聲由緩至疾，漸若千軍踏陣，帳內燭火被震得光影亂顫。
“跳的好。”
“哈哈哈哈……”
眾首領們一邊喝酒吃肉，一邊觀舞。
當然，不是所有人都有心情。
酒過三巡後。
早有計劃的薩滿祭司阿魯忽忽地起身。
只見他閉目聆听鈴音與鼓點，枯手撫過龜甲裂紋，開始裝神弄鬼的忽悠道。
“長生天借舞者之形示警！”
“看啊！她們足下的塵——那是祖先戰魂在躍動！鈴音如刀擊盾，鼓點若馬蹄疾馳！”
長生天示警？？
首領們醉意蒙眼的瞳孔中，忽映出女子們刀飾寒光，仿佛見血刃而非飾物。
克烈部的哈丹額赤揪下一塊羊肉狠嚼，卻不覺喉間哽住；乃蠻部首領薩滿怔怔望著舞者，龜甲裂紋在他眼中化作戰紋。
也速該凝視甦魯比婭高舉的手臂，她腕間鈴鐺迸發的聲響如戰號角，他猛然起身，配合大喊。
“若逃，長生天賜的勇魂何在？”
“看她們舞如戰，馬蹄、刀光、風塵皆在足下！我等勇士豈能如鼠遁！”
他踏過舞者旋出的塵圈，聲震帳壁，“戰！且戰！死則葬于草原，魂隨星辰！但若勝——金賊的‘減丁’之刃，終將折在我等的馬蹄下！”
舞者們的鈴音驟然轉為急促如戰陣，鼓聲若雷鳴劈裂長空。
薩滿祭司拾起龜甲，擲地高呼。
“此卦裂而重生，戰！”