黑衣人話音未落，地面忽然震顫起來，仿佛有巨獸在地底咆哮。
那斷臂落地之處，黑血竟如活物般蠕動，順著泥土縫隙迅速蔓延，勾勒出一道詭異的符紋。
碧霞長老瞳孔一縮，低喝一聲︰“不好，他在以血續咒！”
她劍勢未收，立刻橫掠半步，長劍在身前劃出一道弧光，霞光乍現，結成一層薄如蟬翼的靈盾。
幾乎同時，那灘黑血猛然炸開，化作無數細如發絲的黑線，如毒蛇般朝四面八方激射而出，擊中古樹，樹干瞬間焦黑枯萎；擦過石台，石面如遇烈焰，簌簌剝落。
洛辰被余波掀翻在地，急忙撐起身子，只覺手臂一陣刺痛，衣袖已被劃破，滲出血絲。
他咬牙低語︰“這血……竟含劇毒！”
“別踫它！”碧霞長老厲聲警告，“那是九幽冥血，沾之即腐神魂！”
黑衣人仰頭狂笑，聲音沙啞如銹鐵摩擦︰“你毀我陣法，斷我一臂，可你可知……這陣，本就不是為困你而設？”
他左手猛然拍向地面，口中念出晦澀咒言。
剎那間，地底傳來沉悶轟鳴，原本消散的黑霧竟自四面八方重新聚攏，不是漫無目的，而是如潮水般涌向祭壇中心。
一個身高百丈高的石像，手持斷劍，周身黑霧纏繞其身，竟似有生命般緩緩蠕動。
裂痕中滲出黑血，與地上的符紋相連，整尊石像開始發出低沉的嗡鳴，仿佛沉睡千年的魂魄正被喚醒。
碧霞長老臉色驟變︰“不好！他們早就準備了替身祭品……這石像，是‘心傀’！”
“心傀？”洛辰心頭一緊，“那是什麼？”
“以至親之魂魄為引，煉化為傀，承載執念與怨氣……一旦喚醒，便能承載施術者殘魂，借體重生！”
碧霞長老語速急促，“他根本不在乎陣法成敗，他要的是——重生！”
話音未落，石像雙目驟然亮起猩紅光芒，一道模糊的人影自其中緩緩浮現，與黑衣人面容重疊，卻又更加清晰，更加……完整。
黑衣人仰天長嘯，斷臂處不再流血，反而生出扭曲的黑氣，纏繞肩頭，竟似在重塑血肉。
他的聲音變得低沉而古老︰“千年等待，只為今日。“
“九幽之下，我魂不滅；人間之上，我終將歸來！”
碧霞長老握劍的手微微發顫，不是因為恐懼，而是因為認出了那張臉。
“……是你。”她聲音極輕，卻如刀鋒劃過寂靜，“當年逃出宗門的叛徒——沈無淵。”
那人影緩緩轉頭，紅眸中閃過一絲復雜，隨即化作譏諷︰“師姐，多年不見，你還是這般……多管閑事。”
空氣仿佛凝固。
瞬間所有人全部怔住。
他們從未見過碧霞長老露出如此神情——那是一種深埋已久的痛，混雜著憤怒與一絲難以察覺的悲憫。
風起，卷動殘葉，吹動兩人衣袂。
碧霞長老緩緩抬起劍，劍尖微顫，卻始終未落。
“你本可回頭。”她低聲說，“宗門雖嚴，但從未絕情。你偏要走這條路，以親族之魂煉傀，以萬靈之怨築道……你已非人。”
沈無淵冷笑︰“人？當我在地底被活埋三年，靠食腐蟲與怨念苟活時，早已不是了。”
他抬手，黑霧凝聚成一柄長刀，刀身扭曲，似由無數哀嚎面孔拼合而成。
“今日，我不止要重生，還要讓你們——全都陪葬！”
話音落，刀光起。
天地變色。
刀光如墨浪翻涌，撕裂長空，直逼碧霞長老咽喉。
她未退半步，劍尖一顫，霞光驟然炸開，如朝日初升，刺破陰霾。
“錚——”
劍刀相擊，火星迸濺，氣浪掀飛十丈外的殘石斷木。
洛辰被余波震得後退數步，胸口一悶，幾乎跪倒。
他強撐著抬頭，只見碧霞長老雙足陷入地面三寸，衣袖獵獵，眼中卻燃起一團久未現世的烈火。
那是恨，是痛，更是決絕。
“你曾是我最疼惜的師弟。”碧霞聲音低沉，卻字字如釘，“七歲入山，我替你擋下宗門責罰；”
“十二歲走火入魔，我以精血為你穩住心脈。”
“你說過——此生不負青霞劍，不違師門訓！”
沈無淵冷笑，手中黑刀再度劈下︰“那些溫情，早在你將我推入地牢那天，就化作了怨毒的根！”
“我沒有！”碧霞厲聲喝出，劍光暴漲，“是你勾結外道，盜取《九幽歸魂錄》，以親妹魂魄祭煉心傀！那一夜，整個沈家村三百口，盡數被你煉成怨靈！你告訴我，這是為了什麼？復仇？還是——瘋魔？”
沈無淵動作微滯，紅眸深處閃過一絲裂痕般的動搖。
那一瞬，他仿佛又看見那個雨夜——妹妹被鐵鏈鎖在祭壇上，哭喊著“哥哥救我”，而他站在高台之上，手中握著滴血的符 。
可隨即，黑霧翻滾，那點動搖被吞噬殆盡。
“他們該死！”
“整個宗門都該死！若非你們逼我入絕境，我又怎會墮入九幽？今日，我要讓這劍閣，淪為第二個沈家村！”
話音未落，石像轟然崩裂，百丈身軀炸成漫天碎石，而那黑氣凝聚的魂體卻愈發凝實，與沈無淵殘軀徹底融合。
他的斷臂再生，血肉扭曲如蛇，指尖滴落的不再是血，而是濃稠如瀝青的冥液。
天地失色，風停雲滯。
碧霞長老緩緩閉眼，再睜開時，眸中已無波瀾。
碧霞長老將長劍橫于胸前，左手結印，右手輕撫劍脊，口中低吟古咒︰
“霞起東方，照我肝膽；
劍出無悔，斬斷塵緣。
以我精魂，祭此一劍——青霞•終式！”