隨著風暴消逝的，還有藍龍女法師眼中那熾烈的目光。
如同被驟然掐滅的燭火，她眼中的專注，以及所有復雜的情緒，都如同退潮般迅速消散、剝落，挺直的脊背瞬間垮塌下去，仿佛支撐她的力量被瞬間抽空。
她踉蹌了一下，眼神重新變得空洞，比之前更加深沉的混沌重新彌漫開來，吞噬了那短暫的光亮。
綠影急忙扶住了她，而她呆呆地望著那片空無一物的東方天空，嘴唇無意識地翕動了一下，最終卻什麼聲音也沒發出。
“看樣子，那風暴之中的東西，很有可能就是我們的目標了。”
艾爾文張了張嘴，卻發現自己發出的聲音干澀至極。
綠影也皺緊了眉頭，望著那片詭異的海域沉默了。
獵手大廳厚重的橡木門在艾爾文身後合攏，隔絕了外面低沉的風聲。
珊蒂斯•羽月正伏在那張巨大的木桌上。
桌面鋪著一張幾乎覆蓋了整個桌面的羊皮地圖，邊緣已經磨損卷曲，上面用褪色的墨跡和代表不同勢力的彩色箭頭標記著埃達拉斯廢墟及其周邊復雜的地形——扭曲的街道、坍塌的高塔、被污染的運河，以及他們推測的敵人布防點。
她縴細卻有力的手指正按壓著地圖上代表廢墟核心區域的一點，長辮從肩頭滑落，幾乎要觸踫到墨線。
她的眉頭緊鎖，薄唇抿成一條剛毅的直線，整個人像一張蓄勢待發的弓。
在她旁邊，阿卡麗塔薩正百無聊賴地有一下沒一下地敲打著石砌地面，發出輕微的“噠、噠”聲。
當艾爾文等人走進來時，阿卡麗塔薩的耳朵瞬間支稜起來。
她猛地抬起頭，眼中驟然爆發出明亮的光彩，
“艾爾文哥哥！”
她激動的聲音在大廳里激起小小的回音，
“你們可算回來了！悶死我了！”
這動靜終于驚動了沉浸在地圖世界的珊蒂斯。
她倏地抬起頭，目光瞬間掃過門口進來的三人。
視線在艾爾文臉上短暫停留了一瞬，隨即她的目光便重新垂落回地圖上，仿佛那錯綜復雜的線條才是她唯一關心的世界。
“謝謝。”
她發出一個短促的音節，甚至沒有完全抬起下頜，聲音清冷而平靜，像山澗滑過石頭的溪流， 這聲道謝簡潔得近乎吝嗇，是對他給營地傷兵治療的感激，但也僅此而已。
她的大腦顯然早已飛向了即將到來的血戰。
艾爾文隨意地揮了揮手，
“小事一樁，將軍大人。”
他走到桌邊，目光也落在那張詳盡卻令人壓抑的地圖上，眼神卻變得專注起來。
珊蒂斯再次抬起頭，這次她的目光鎖定了艾爾文。
“計劃已定，”
她的聲音不高，卻清晰地穿透了略顯空曠的大廳，帶著一種斬釘截鐵的意味，
“今夜，月落之後，突襲埃達拉斯廢墟。”
艾爾文微微頷首，表示理解。
他當然明白珊蒂斯的考量︰濃稠的夜色是暗夜精靈天然的斗篷。影
遁的天賦能讓她們的身影融入最深的陰影，如同鬼魅；
而天生的卓越黑暗視覺，則讓這片對人類而言伸手不見五指的黑幕，在她們眼中縴毫畢現。夜戰，是暗夜精靈流淌在血液里的優勢。
但是。
“很合理的計劃，”
艾爾文的聲音沉穩下來，他曲起指關節，輕輕敲了敲地圖上代表廢墟入口的位置，那里被珊蒂斯用紅色的箭頭重重標記著，
“只是要小心一些，珊蒂斯。”
他抬起眼，直視著精靈的雙眸，
“如果對面那些娜迦已經和你們在這片土地上相互攻防了上千年，那他們對你們的作戰方式，恐怕比你們自己還要熟悉。他們一定能猜到你們會在夜里發動進攻。陷阱、伏兵、針對影遁的反制手段，他們必然早有準備，就等著你們踏入精心編織的羅網。”
珊蒂斯的嘴角露出了笑容，似乎是對艾爾文相當認可。
“沒錯，”
她承認得異常干脆，
“這些海洋中的怪物肯定早已布好了網，磨利了爪牙，就等著我們一頭撞進去。”
她修長的手指重重地點在廢墟核心區域，
“就像我們了解他們一樣，他們也一樣了解我們。這千年血仇，早已將彼此刻進了骨髓里。”
“哦？”
艾爾文眉毛一挑，他故意拖長了語調，身體微微前傾，目光帶著點不懷好意地在珊蒂斯的胸口掃了一圈，
“听起來，我們的指揮官大人，似乎已經胸有成竹，有了應對的妙計？”
一絲極其細微的紅暈，如同初升的朝霞，瞬間染上了珊蒂斯白皙的耳尖。
這罕見的羞赧一閃而逝，快得讓人幾乎以為是燭光的錯覺。
她迅速板起臉，恢復了那副冷冽指揮官的姿態，聲音也更加果斷︰“兵分兩路。”
她的手指在地圖上劃出一道清晰的弧線，
“由我和莉安，率領主力部隊，從南面發起正面強攻。動靜要大，要讓他們以為這就是我們的全部力量，把他們的注意力牢牢釘死在南線！”
她的目光再次轉向艾爾文，銀眸中帶著前所未有的鄭重︰“艾爾文，我需要你幫我一個忙。”她指尖一轉，精準地戳向地圖廢墟的北端，那里地形更加破碎復雜，標記也更少，
“你和綠影姐姐，繞到北面，從他們防御最薄弱、也最意想不到的後方潛入。你們的任務只有一個——像影子一樣無聲無息地穿過廢墟，直插他們的心髒，找到那個盤踞在指揮所里的、叫什麼庫斯的魚腦袋軍閥，然後，”
她頓了頓，銀眸中寒光一閃，
“讓他永遠閉嘴。”
她深吸一口氣，聲音低沉下去，
“這任務很危險，艾爾文。你們將孤軍深入，四面皆敵。一旦暴露，不會有援軍。所以，我再說一次，這很危險。我不會強求你接下這個任務。”
她的目光坦蕩而直接，
艾爾文臉上的戲謔早已消失不見，他咧嘴一笑，露出潔白的牙齒，
“你知道我從來不會拒絕你，珊蒂斯。”
“潛入？暗殺？制造混亂？我想這沒什麼難度，實在不行綠影可以變成風暴烏鴉帶我跑路。”
“那我呢？！”
一直豎著耳朵听的小紅龍再也按捺不住，“我和艾爾文哥哥一起嗎？”
珊蒂斯轉向年輕的龍族，
“阿卡麗塔薩，你的力量至關重要，我需要你留在正面戰場。”
她指向地圖上南面進攻路線的關鍵節點，
“當我的號角響起，當我們的部隊與敵人絞殺在一起，我需要你用最熾熱的龍息，給我狠狠地撕開他們自以為固若金湯的防線！燒出一條通往勝利的火焰之路！”