十二月的新鄉，溫度很低。
今天更是只有十六度。
寬敞的禮拜堂，因為許久沒人來過，溫度比起外面更冷。
約瑟夫穿著令自己驕傲的大主教長袍，它並不保暖，但他依然熱的流汗。
“約瑟夫，你應該知道你犯下了多大的錯誤，沒有人可以救你。”
劉易斯轉過身，充滿歲月痕跡的臉龐神色平靜。
他終于開口了，但話中的內容卻令約瑟夫如墜冰窖。
“不，大長老，我為教會付出了一切，你們不能拋棄我！”
約瑟夫眼神中透露著驚恐，他不敢思考失去了教會庇佑下的自己將是何種結局。
他以前得罪的敵人，一定會用世上最殘酷的方式折磨他。
“約瑟夫教會從來都沒有拋棄過你，是你拋棄了教會。”
劉易斯眼中閃過一絲失望，“我離開前讓你代為管理米國大教洲，但你卻為了一己私欲挑動一起戰爭。”
“你讓無數相信教會，相信你的孩子們，死在了街頭和骯髒的陰溝里。”
“約瑟夫你有罪！教會不會包庇任何一個罪人！”
約瑟夫絕望了。
他听出了對方話中的決絕，知道教會已經做出了決定。
他雙眼爬滿了血絲，表情變得歇斯底里。
他不再佝僂著身體，挺起胸膛，眼神死死盯著對面的老人。
隨著他的動作，黑暗中數道恐怖的氣息籠罩在他的身上。
恐怖的壓力，讓約瑟夫恢復了一絲理智，停下了動作。
“劉易斯，這一切都怪你！”
約瑟夫此時的面容猙獰，站在光柱的邊緣。
陽光從頭頂灑落，男人的臉被打上厚厚的陰影，猙獰的表情像是黑白的魔鬼。
“如果不是你一直霸佔大長老的位置，我又怎麼會選擇發起一次聖戰！”
“我需要用打擊異端的功績，來助我更進一步，將你擠出大長老的位置，成為米國大教洲真正的主人！”
“我之所以會落得今天這個下場，你，劉易斯，有著不可推卸的責任！”
“那些死去的人，也有你的一份罪孽！”
“我知道。”
憤怒中的約瑟夫，神情頓時一懵。
劉易斯臉上神情嚴肅，“我知道你怨恨我，也怪我沒能及時將你拉回正確的軌道。”
“我已經向教宗遞交了辭呈，不再擔任大長老的職位。”
“什麼？！”
約瑟夫表情震驚，然後臉色不斷變換，又哭又笑。
他發動戰爭的目的之一，就是為了擠掉劉易斯成為大長老。
後來戰爭失敗了，但他的目的卻以另一種理由達成了。
約瑟夫第一次感覺，自己就像是一個被命運捉弄的小丑。
“那麼誰會成為新的大長老？”
“不知道。”
“？”
“我的確不知道。”劉易斯輕輕搖頭，“在你的事情前，我認為你的可能性最大，但現在也許新的大長老，來自教會總部可能更大。”
約瑟夫苦澀的表情一僵，抬起頭，不可置信的看著老人。
他剛剛听到了什麼。
“大長老，你剛才說的什麼，你不是在戰爭後遞交的辭呈，而是在戰爭前對不對？”
劉易斯背過身，幾名教會騎士從兩邊的通道走出，將約瑟夫架起。
他們的動作粗暴，毫不顧忌約瑟夫的身份。
後者對此也毫不關心，他眼神緊緊盯著對面的老人。
在他期許的目光下，劉易斯帶著嘆息的聲音響起。
“是的。”
約瑟夫笑了，笑的越來越大聲。
劉易斯听著身後逐漸消失的聲音，在常人看不到的角落，一滴熱淚從眼角流下。
他隨意擦了擦，離開大堂，來到位于教堂另一側的辦公室。
辦公室的面積很大，約有一百平左右。
地板、牆壁都以實木裝飾，書架、沙發、桌椅一應俱全。
當劉易斯進來時，沙發上正坐著一個軍裝筆挺的銀發老人。
他手捧一本聖經，專注的表情讓人不忍打擾。
“回來了。”
喬治將軍听到動靜，抬頭看向門口。
他往劉易斯身後看了看，輕輕嘆息一聲，將書合上放下。
“我以為你們至少會留他一命。”
“教會不會殺死他。”劉易斯來到飲水機前，接了一杯溫水，然後在喬治將軍對面坐下。
“他會受到懲罰，徹底脫離教會。我希望你能派人保護他。”
他眼神冰冷，“畢竟你當時可以拒絕，那麼他絕對不敢發起戰爭。”
“約瑟夫當時是我的盟友兼朋友，我找不到理由拒絕。”
喬治將軍輕輕搖頭，“不過我會盡力保下他。”
劉易斯神色稍緩，但心情依然有些不爽，“所以我從來都不在友情里摻和其它利益，那樣會使友情變質，無法真正思考。”
“呵呵。”
喬治將軍發出意義不明的笑聲，不想跟對方在這個話題上多聊。
“關于黑色聖堂你們打算怎麼辦？”
劉易斯沉默，許久才道︰“它已經成長起來，背後還有著神只庇佑，教會不會再發動戰爭。”
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不會掀起戰爭，但並沒有說會化解仇恨。
敵對但克制是嗎。
教會里也不全是蠢貨。
劉易斯眉毛抖動，“你對他們有興趣？”
喬治將軍起身，將書放回書架，“當然有，整個米國誰敢說不對他們感興趣。”
他得到了自己想要的答案，沒有繼續留下的想法，向對方告辭。
不過在即將離開前，他忽然停住，回頭看向沙發上背對自己的劉易斯。
“劉易斯，你去聖城真的是去遞交辭呈的嗎？”
“這一點本無可奉告，但我可以滿足你的好奇，是的。”
“劉易斯，約瑟夫跟你真的沒有任何關系嗎？”
這一次，劉易斯沒有馬上回答，沉默了數秒才道︰“是的。”
在對方看不到的地方，喬治將軍無聲的笑笑，推開門離開。
屋內很快重新安靜，劉易斯靠在充滿羅馬風格的沙發上，眼楮看著天花板，思緒漸漸飄遠。
離開了聖馬洛大教堂，喬治將軍回到了自己的悍馬車上。
他回到自己的別墅，徑直來到書房，翻出信紙，旋開鋼筆打算開始書寫。
兩個小時後，威廉收到了一封由軍人送來的信函。
“都什麼年代了，這些家族還喜歡用火漆這種古老的封裝方式。”
威廉瞥了眼信封封口處的火漆，利落拆開。
里面是一封用花體金字手寫的邀請函。
落款是喬治?維亞。
“維亞家族，喬治……那位陸軍中將。”
威廉眼神回憶，而後臉上露出驚訝之色。
他最近收到許多邀請，為了清楚那些人的身份，他惡補了許多米國勢力知識。
喬治將軍所在的維亞家族就是其中之一。
這是是一個米國立國時就存在的家族。
但真正崛起卻是在黑霧紀元之後。
而達到巔峰，則是最近一二十年的事。
原因便是他們出了一位陸軍中將……
喬治?維亞。
一位極有可能入主中樞的軍隊實權派。
“那麼要答應他嗎？”
威廉思索了片刻，還是決定應下。
軍隊是米國最強的力量，而喬治將軍則是軍隊中的實權派。
他可以不喜歡對方，但不能不在乎。
而且一份喬治將軍親自寫的邀請函，對比于其它勢力家族只派來手下或者一份代寫的邀請函，誠意更足。
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