一連死了兩個士子、兩個舉人，事情越鬧越大。
在場的三名巡城御史震驚不已，許久才回過神來。其中一人剛想站出來為讀書人說話，身子剛動，就被同僚一把拉了回來。
“別去。今天這事，咱們最好裝作什麼都沒看見。忠勇侯和那個死太監手段狠辣，千萬別去觸霉頭。”
听同僚這麼一說，那人剛踏出的腳步又收了回來，偷偷離場。
黃義明目光掃向面前的文人，見他們早已嚇得丟了魂，提高聲音道︰“侯公子，還不出來？是等著本侯親自進去請你嗎 ？”
侯方域渾身一震，癱坐在地上，心里默念︰侯公子，應該不是在說我吧？說不定還有其他人姓侯，肯定是這樣。
“侯方域！要是再跟本侯裝死，哼哼……”。
這次，侯方域听清了，叫的正是自己。心里極不情願出去，可忠勇侯心狠手辣，只能撐著身子走出來，強裝鎮定，干咳兩聲︰“忠勇侯，叫本公子何事？”心中詫異，他怎麼我自己名字。
黃義明上前兩步，右手用力卡住侯方域肩膀，狠狠一捏。
“啊！你快把手拿開！你要干什麼……疼死了！”
侯方域只覺肩膀像被鉗子夾住，無論怎麼掙扎都掙脫不開。
“侯公子，很疼嗎？你犯下大罪，這點疼算得了什麼。罪一，煽動文人到首輔門前鬧事；罪二，制造對抗情緒，散布謠言，禍亂天下；
罪三，縱容文人辱罵本侯和勇衛營官兵。他們都是守疆保國的英雄，豈容你侮辱？數罪並罰，當處以極刑！”
侯方域嚇得面色煞白，伸手指著黃義明，結結巴巴地說︰“你……你不能動我！別亂扣帽子，我沒有……”
“有沒有，你自己清楚。本侯一個正二品將軍，難道還會污蔑你一個小小文人？你可認罪？若不認罪，上夾棍！”
說著，一名官兵從腰間取下夾棍，在手中晃了晃。
“我……忠勇侯，你別亂來！我爹是侯恂，你不能動我！有沒有罪，得由朝廷定奪，你一介武夫，怎能隨意給我定罪？”回頭看向眾多文人，目光中滿是求助之意。
然而，見識過忠勇侯的狠辣手段，誰還敢吭聲？眾人紛紛低下頭，只當沒看見。
曹化淳冷冷一笑︰“你爹侯恂還在大牢里，你還指望他救你？要不把你也關進去，讓你們父子團聚？
你在京城的一舉一動，都在我東廠掌握之中！侯方域，你認不認罪？”
侯方域雙腿一軟，癱倒在地︰“我……我認罪！千萬別把我關進去，我不想坐牢。”
黃義明，嘴角一笑，侯公子，既然認罪，那就從輕處罰。不過，得看你認罪態度。本侯問你，今晚死的人，是怎麼回事？是他們自己求死，還是被人所殺？
“他們……他們都是自己求死，與侯爺、和東廠無關，我可以作證！”為了活命，也顧不上得罪其他文人了。
眾多士子一听，心中怒火頓生，沒想到這侯方域如此厚顏無恥。
黃義明滿意地點點頭︰“侯公子，不愧是人才，才學出眾，還寫得一手好詩詞。今夜之事，你看得清楚，是非功過，自有分曉，對吧？”
“嗯，侯爺所言極是。”
曹化淳嘿嘿一笑︰“侯公子，不愧是讀書人的楷模，國家的棟梁之材。此次落榜也無妨，要不要進我東廠？”
侯方域一听，渾身打顫。看著曹化淳陰森的笑臉，只覺下體發涼。進了東廠，侯家聲譽豈不是全毀了？嚇得拼命搖頭。
曹化淳臉色一冷，聲音愈發陰森︰“怎麼，侯公子不肯？你參加春闈，不就是為了一官半職，為朝廷效力？入我東廠一樣能為國家效力，你為何不情願？”
“侯某錯了，求廠督開恩，求侯爺開恩！”
兩人對視一眼，彼此心領神會，覺得火候差不多了。黃義明開口道︰“既然侯公子不願意，我們也不好強人所難。廠督，你說呢？”
“好吧。咱家看侯公子面相白淨，挺稀罕，想拉他進東廠為國效力。既然他不情願，看在忠勇侯的面子上，就算了。”
兩人一唱一和，範景文暗自感嘆，這手段實在是高！
侯方域如蒙大赦，連連叩頭︰“謝侯爺，謝廠督，謝首輔！今天都是小人的錯，再也不敢了。”
曹化淳見他這番模樣開口道︰“既然侯公子迷途知返，那就不做處置了。後面該怎麼做，你清楚吧？”
“清楚！今夜之事，都是文人士子胡亂鬧事，他們自己求死，與侯爺、廠督、首輔無關。”
黃義明一揮手︰“侯公子，請回吧。”目光掃視在場士子，暴喝道︰“統統滾蛋！回家好好讀書，一群四肢不勤、五谷不分的廢物，整日不務正業，就知道胡亂跟風。趕緊滾！”
士子們如蒙大赦，趕忙離開。外圍官兵和東廠番子收起刀，讓開道路。今夜的喧鬧，終于落下帷幕。
死了四個人，誰還管他們。眾人只覺自己死里逃生。其余五名舉人，頭也不回地跑了。
範景文看著士子們失魂落魄的樣子，大開眼界。看向面前兩人，躬身一禮︰“今夜多謝兩位，老夫謝過了。”
黃義明躬身回禮︰“閣老言重了。您身負朝廷重任，諸多大事等著您處理，怎能被這些人耽誤，不必言謝。”
“就是。朝廷之事，還需閣老操勞，本督就不打擾了。”
客套完，兩人收兵回營。
宮外的消息，很快傳到崇禎皇帝耳中。得知事情經過，長舒一口氣︰死了幾個文人，死了就死了。
事態平息就好，這些人最是難纏，不殺幾個難以了事。倒是義明這孩子，下手還真夠狠。
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