夜色深沉，青石村的泥牆草屋沉浸在寂靜中，唯有村西林氏院落外，火把的紅光如蛇信般跳躍。林塵貼著窗縫，借著月光窺視院外，幾道黑影在火光中若隱若現。他們身著灰袍，腰佩長刀，步伐沉穩，隱隱透著一股肅殺之氣。
“趙氏的人……”林塵心頭一緊，手不自覺地按住懷中的“天元殘卷”。他雖不知趙氏與林氏的恩怨詳情，但二叔林山每次提及“趙氏”，眼中總有掩不住的恨意與恐懼。今晚這些人不請自來，顯然來者不善。
“塵兒，快藏好！”二叔林山的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的急迫。他一瘸一拐地走到門前，抄起牆角的鋤頭，粗糙的大手微微顫抖。
林塵咬牙，迅速將竹簡塞進貼身的布袋，又抓起床頭的柴刀，低聲道︰“二叔，他們有多少人？”
“六個……不，至少七個。”林山透過門縫觀察，臉色越發難看，“帶頭的那個，步伐沉穩，怕不是普通人。塵兒，你從後窗走，去老槐樹下的地窖躲著，別出來！”
林塵心頭一沉。青石村雖偏遠，村民卻也听過山外武人的傳聞，那些練過拳腳的江湖客，遠非普通農夫可比。若趙氏派來的真是武人，他和二叔這點微薄之力，怕是凶多吉少。
“二叔，我不走！”林塵倔強地搖頭，“他們找的是林氏，躲不過去的！”
林山瞪了他一眼，壓低聲音吼道︰“ 什麼！林氏的債，不該你一個孩子來背！快走！”他猛地推開林塵，拄著鋤頭擋在門前，像是下了某種決心。
林塵眼眶一熱，卻知此刻不是爭執的時候。他咬緊牙關，轉身奔向後窗，推開木窗，翻身躍出。院後的柴堆散發著潮濕的木香，夜風冰冷，夾雜著遠處傳來的低語。
“林山，出來吧！趙氏的賬，十年了，該清一清了！”一個沙啞的聲音從院外傳來，帶著幾分冷笑。
林塵伏在柴堆後，借著夜色掩護，悄悄挪到院牆邊。他探頭一看，七個灰袍人已圍住院門，帶頭的是個瘦高中年男子，面容陰鷙，腰間長刀泛著寒光。其余六人手持火把，目光在院落四周掃視，像是防備有人逃脫。
“趙奎，你趙氏欺人太甚！當年的事，林氏已付出代價，還要怎樣？”林山猛地推開門，拄著鋤頭站在門檻前，聲音雖顫，卻透著股不屈的怒意。
林塵心頭一震。趙奎？這個名字他從未听二叔提起，但看二叔的神情，顯然與趙氏的舊仇脫不開干系。他強壓住沖出去的沖動，握緊柴刀，腦中飛快盤算。
“代價？哼，林氏的血債，哪是幾條命能還清的？”趙奎冷笑，緩緩抽出長刀，“林山，交出林氏的遺物，饒你一命。否則，今晚青石村的林氏，雞犬不留！”
“遺物？”林塵一愣，腦海中閃過懷中的“天元殘卷”。難道趙氏深夜來襲，與這竹簡有關？可他分明是今日才在山洞中發現此物，怎會與趙氏扯上關系？
林山怒哼一聲︰“趙奎，你休想！林氏縱有千錯，也輪不到你趙氏來審判！來吧，拼個魚死網破！”
話音未落，趙奎身形一閃，刀光如匹練，直劈林山肩頭。林山雖腿腳不便，反應卻不慢，舉起鋤頭格擋，當的一聲，火花四濺。他踉蹌後退，嘴角滲出一絲血跡。
“二叔！”林塵心急如焚，卻知自己沖出去也無濟于事。他掃視四周，目光落在院後通往村外的小路上。那條路直通翠峰山，地形復雜，若能引開趙氏的人，或許能為二叔爭取一線生機。
林塵深吸一口氣，抓起一塊石頭，猛地砸向院外的一名灰袍人。石頭正中那人後腦，灰袍人悶哼一聲，捂著頭踉蹌倒地。林塵趁機高喊︰“趙氏的狗賊，林氏不怕你們！有種來追我！”
喊聲劃破夜空，六名灰袍人齊齊轉頭，趙奎眼中寒光一閃︰“小雜種，找死！老三老四，抓住他，活的！”
兩名灰袍人立刻追來，林塵轉身就跑，瘦小的身影沒入夜色。