北疆苦寒之地。
殘陽如血，浸透了天際翻滾的鉛雲，也染紅了這座飽經風霜的邊陲古城。
連年天災，赤地千里，蝗蟲蔽日，將北地變成了人間煉獄……無數饑民如潮水般涌向僅存的幾座大城，蒼梧城便是其中之一。
城門口，景象淒慘。
衣衫襤褸、形銷骨立的難民們，擠在狹窄的通道兩側，眼神空洞麻木。
只有當施粥棚的木勺攪動稀薄米湯時，那渾濁的眼珠里，才會掠過一絲微弱的光芒。
在這片灰暗的底色中，一點素白顯得格外刺眼，也格外聖潔。
那是一位女子，身著月白色素錦長裙，裙裾縴塵不染，在污濁的難民群中宛如一朵盛開的雪蓮。
她站在臨時搭起的粥棚前，親自執勺，將溫熱的米粥，舀進難民們遞來的破碗里。
“幽熒小姐真是菩薩心腸啊！”
“是啊，要不是幽熒小姐日日施粥，我們這些人早就餓死在路邊了……”
“听說她是南邊富商巨賈的千金，特意來北地賑災的！”
“老天保佑小姐長命百歲。”
難民們低低的議論和感激之聲。
粥棚不遠處的牆角陰影里，蜷縮著一個瘦小的身影。
她穿著一身明顯不合體的，打著補丁的粗布衣，小臉髒兮兮的，沾滿了塵土。
只露出一雙異常明亮、帶著遠超年齡的審視與警惕的眼楮。
她看起來不過十二三歲的模樣。
此刻的李春燕，還不是鎮魔司的第五代總長。
李春燕修煉的秘法特殊，需以童身蘊養至，身形外貌永遠定格在了十二歲。
此刻，
李春燕的目光緊緊鎖在那位“幽熒小姐”身上。
並非驚艷于她的美貌，而是源自本能的直覺……。
這個女子，太干淨了，太完美了，與周圍污濁絕望的環境格格不入，反而透出一種說不出的詭異。
“富家千金？賑災？”李春燕心中冷笑。
她見過太多披著人皮的妖魔，利用災禍混跡人間，或收集恐懼，或吞噬精血。
這位幽熒小姐會是其中之一嗎？
她的“善行”，是偽裝還是另有所圖？
“那些消失的孩童，指向她這里。”
“……”
日頭偏西。
幽熒悄然離了粥棚，身影沒入城北一條僻靜深巷。
李春燕無聲無息跟上。
巷子盡頭，一座不起眼的舊院門戶虛掩……她如狸貓般攀上牆頭，伏在檐角陰影里向下望去。
十幾個面黃肌瘦的孩子。
最大的不過十歲，最小的才五六歲模樣，排排坐在小木墩上……他們面前是簡陋的木盤，盛著米粥。
孩子們埋頭吃得認真。
幽熒安靜地立在一旁。
“吃飽了，該認字了。”她的聲音溫潤如玉，拂過小院。
孩子們立刻放下碗，規規矩矩地坐好。
幽熒走到前頭，縴指凌空虛劃。
指尖過處，竟有點點微光凝而不散，于空中清晰地勾勒出一個古樸的“人”字！
“人。”幽熒輕聲念道。
“人——”
孩子們稚嫩的聲音參差不齊地跟著念誦，仰著髒兮兮的小臉，眼中是久違的、近乎虔誠的專注光芒。
李春燕迷茫。
難道，我錯了？
鎮魔司卷宗里關于孩童失蹤的記載，難道竟與眼前這女子無關？
那線索為何偏偏指向此處？
她死死盯著幽熒溫潤的側臉，試圖從中找出一絲偽裝的裂痕。
然而，
沒有。
只有一種近乎神性的平和。
不，
不能信！
…………
人群在領粥。
李春燕悄無聲息地潛近，指風如電，精準地拂過一名男子的後腰。
男子站不穩後退，將她壓在身下。
“嗚！好疼。”
那難民男子頓時慌亂站起身。
幽熒見狀走過來，那雙清澈仿佛能倒映人心的眸子，帶著真切的憂慮，正近距離地凝視著她。
“沒事吧，孩子！”
“好，好疼……我腿受傷了。”李春燕額頭疼的直冒汗。
“隨我來，你們繼續施粥。”
“是。”
家中僕從們點頭。
李春燕被半攙半抱著，引入那座深巷舊院……院門在身後合攏，隔絕了外界的絕望氣息。
一個青衣小鬟端來熱水和干淨的布巾。
幽熒竟親自蹲下身，挽起袖子用溫熱的濕布，一點一點，極輕柔地擦拭李春燕臉上和手上的污垢。
那動作專注而自然，仿佛在做一件再尋常不過的事。
“難道……她真的只是……一個善良到愚蠢的女子？”李春燕心道。
“我見你一個人來，你的家人呢？”幽熒問。
“家里人全死了，只剩下我。”
幽熒嘆了口氣。
“喚我阿熒姐姐便好，安心住下，這里沒人會欺負你。”
她起身，對青衣小鬟吩咐道︰“青蘿，帶她去西廂安置，尋身干淨衣裳。”
青蘿應聲上前，伸手來牽李春燕。
就在青蘿彎腰靠近的瞬間，她略顯寬大的袖口，因動作下滑了一寸……李春燕低垂的眼簾下，寒光驟然一閃！！
那袖口下的手腕皮膚，竟隱隱泛出一種非人的、令人作嘔的灰敗光澤……細看之下，仿佛有無數細微的、鱗片般的紋路在皮膚下若隱若現。
這青蘿，
絕非人類！
西廂房狹小卻整潔。
青蘿放下衣物，又叮囑了幾句“小姐心善，莫要吵鬧”之類的話，便掩門離去。
李春燕立刻撲到門縫邊，屏息凝神。
確認青蘿腳步聲遠去，她小小的身軀無聲無息地翻出後窗，融入漸濃的暮色。
書房門虛掩著，透出一點昏黃的燭光。
白日里，那笑容溫順恭敬的青衣小鬟青蘿，正背對著窗戶。
她正費力地拖拽著，一大團沉重濕軟的東西……那赫然是一具剛剝下來的、血淋淋的人皮！
她在干什麼？
李春雨皺眉頭。
“你在看什麼？”
李春燕嚇了一跳，居然有人能悄無聲息出現在她身後。
她迅速轉過身去，發現居然是富家千金幽熒。
“ 當。”
青蘿從屋里走出來，慌張道︰“小姐抱歉！”
幽熒擺擺手。
“無礙。”
青蘿松了口氣，她扭頭看向李春燕，表情無比冷厲。
李春燕惶恐道︰“求你們，別傷害我！”
她佯裝緊張，卻已經做好戰斗的準備。
幽熒柔聲道︰“放心，她不會傷害你的……回去休息吧，夜深了。”