他正打算出聲嚇唬棒梗，沒想到棒梗居然伸手推開了窗戶，小心翼翼地往廚房里鑽。何雨柱看得目瞪口呆︰“好家伙，膽子不小，竟敢直接下手偷吃！”
棒梗輕手輕腳地靠近灶台，看著鍋里熱氣騰騰的排骨湯，兩眼發亮。他用袖子擦了擦鼻子，忍不住嘀咕︰“哎呀，這香味，簡直饞死人。不偷點嘗嘗怎麼對得起自己？”
何雨柱悄悄退到門邊，抱著胳膊看著棒梗的動作，心里暗暗琢磨︰“這小家伙到底是饞得沒忍住，還是家里又沒什麼好東西吃？得問清楚了，再決定怎麼教訓他。”
棒梗的動作飛快，從灶台邊拿起一個瓷碗，盛了一大勺排骨湯，還特意挑了兩塊肉塞進碗里。他正要趁熱喝上一口，突然听到背後傳來一聲冷笑︰“棒梗，好吃嗎？”
棒梗嚇得手一抖，碗里的湯差點灑出來。他猛地轉過頭，看到何雨柱正站在門口，一臉似笑非笑的表情。棒梗的臉瞬間漲紅，嘴里結結巴巴地說︰“雨……雨柱叔，我……我沒想偷……”
“哦？沒想偷？”何雨柱走了過來，目光直直地盯著棒梗，“那你這碗排骨湯是怎麼回事？難不成是它自己飛進碗里的？”
棒梗被問得啞口無言，低著頭站在那兒，一副做賊心虛的模樣。他的手指絞著衣角，小聲嘟囔︰“我就是饞了，聞著味兒就想嘗嘗，沒別的意思……”
何雨柱听了這話，心里有些復雜。他一方面對棒梗的行為很不滿，另一方面卻又覺得這孩子的饞樣子有點可憐。“這臭小子平時精得跟猴一樣，今天怎麼就糊涂了？真是餓得狠了，還是家里實在沒東西吃？”
他沉吟了一會兒，語氣稍稍放緩︰“棒梗，你說實話，是不是家里沒飯吃？還是你媽做飯不好吃？”
棒梗聞言，臉色變得更加尷尬。他低聲說︰“家里有飯，就是我不愛吃……我媽老說沒錢買好東西，只能將就著吃點粗糧，可我聞到你家的香味，就忍不住……”
何雨柱嘆了口氣，心里有些不是滋味。他知道棒梗的日子不好過，平時雖然調皮搗蛋，但畢竟還是個孩子，哪能忍受得住這麼香的飯菜在眼前晃？
“行了，”何雨柱擺擺手，“碗里的湯你喝了，算我請你吃的。不過你記住，想吃就直接說，偷吃這種事，下不為例！”
棒梗一听，愣了一下，隨即眼楮一亮，急忙端起碗︰“謝謝雨柱叔！你真是個好人！”
何雨柱看著他狼吞虎咽的樣子，心里既無奈又有些感觸︰“這孩子，嘴甜得很。不過我也不能總這麼慣著他，否則以後更不知收斂。”
棒梗喝完湯後，把碗放回原處，抹了抹嘴，咧開嘴笑著說︰“雨柱叔，你這湯真是太好喝了！比我媽做的好十倍！”
“少拍馬屁。”何雨柱沒好氣地瞪了他一眼，“喝完了就回家，別讓你媽找你。記得我的話，下次再想吃東西，別耍小聰明，直接跟我說。”
棒梗點點頭，像只小猴子似的蹦跳著跑出了廚房。他的身影很快消失在院子里，但何雨柱的心情卻久久無法平靜。他站在灶台前，目光落在還冒著熱氣的湯鍋上，腦海里回想著棒梗的話。
“這個院子里，不止棒梗，可能還有很多人過得比我想象的更艱難。我做飯手藝好是好，可我真想不到，連個小孩都會饞成這樣。” 他心里嘆息著，卻又覺得有點無力。
何雨柱坐在廚房後面的案台邊，手里握著一把削皮刀，眼楮盯著手中的土豆，動作卻變得緩慢了許多。案台上的食材漸漸堆成一小山，但他的胃卻空空如也，隱隱傳來陣陣抗議。午飯的時間早過了，廚房里熱騰騰的氣息已經消散，空氣里只有幾縷殘留的菜香，讓他餓得更加難受。
“怎麼今天時間這麼難熬？”他心里暗罵了一句，又不由得瞟了一眼牆上的掛鐘。離下班還有兩個小時，這段時間簡直像被拉長了一樣。他舔了舔干燥的嘴唇，想著自己早上匆匆扒拉的半碗稀飯，忍不住嘆了口氣︰“就知道那點東西撐不了多久，早該多吃兩口的。”
廚房里其他人都忙著自己的活計，沒有人注意到他時不時按著肚子的動作。何雨柱也不想太顯眼，畢竟堂堂大廚要是被人發現餓得發慌，那可不是什麼光彩的事。他把削好的土豆扔進水盆里，隨手抓了一個未削皮的，舉在手里看了看。
“直接生啃？”他腦海里閃過這個荒唐的念頭，但很快搖了搖頭，把土豆放回去。“真要啃起來，怕是要讓人笑掉大牙。”
他的眼楮掃過廚房四周，希望能發現點什麼能果腹的東西。一個木頭菜櫃的角落吸引了他的注意——那是他常用來放一些備用食材的地方，有時候會剩點邊角料或者快用完的米面。他抬了抬頭，確認沒人注意，便悄悄走過去打開櫃門。
果然，櫃子里還有些紅薯和干辣椒。他拿起一個紅薯，用手掂了掂，雖然不大，但也算聊勝于無。何雨柱拿著紅薯站在那兒，心里盤算著怎麼能悄無聲息地吃掉它，既不耽誤工作，也不引人注目。
正在這時，後門“吱呀”一聲被推開，一個廚房學徒探頭進來，看到何雨柱的身影，笑嘻嘻地說︰“師傅，你站這兒干嘛呢？發呆？”
何雨柱心里一驚，臉上卻不動聲色，把紅薯往櫃子里一丟，順手關上櫃門。“發什麼呆？我是看這些食材擺得不對勁，剛整理一下。你小子找我干嘛？”
學徒撓了撓頭︰“哦，我就是來問問，後廚那邊的鍋是不是還有一鍋湯沒倒？師傅您要是沒安排的話，我就直接處理了。”
何雨柱听到這話，頓時眼楮一亮︰“哪鍋湯？還有多少？”
“就上午熬的那鍋排骨湯，剩了點底兒，估計也不夠一碗了。”學徒隨口說道。
何雨柱臉上帶著若無其事的笑︰“別倒，浪費可惜了。你去忙你的，我待會兒看看還能不能用上。”
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