卯時，天色將明未明。
京城的天空，呈現出一種清冷、如同上好宣紙般的灰白色。
青石板鋪就的地面上，凝結著一層薄薄的白霜，踩上去，會發出輕微的“沙沙”聲。
昭獄門口，死一般的寂靜。
這里沒有懸掛任何官署的牌匾，只有兩扇由整塊玄鐵鑄就的、沒有任何標識的純黑色大門，如兩尊沉默的巨獸，靜靜地矗立著，將門內的一切與這個喧囂的世界，徹底隔絕。
一陣車輪碾過薄霜的輕響，由遠及近，成了這片死寂中唯一的聲音。
一輛由四匹高頭大馬拉著，無比華美的黑漆馬車，無聲地駛近，最終，停在了那兩扇黑色鐵門之前。
車簾被一只戴著虎頭扳指的手緩緩掀開。
安國公趙琥，從車上走了下來。
他今日穿上了一身只有在大朝會時才會穿戴，無比鄭重的一品國公朝服。
那深紫色的袍服之上，用金線繡著麒麟補子，在尚未完全亮起的天光下，散發著一股沉凝的威嚴。
趙琥一夜未眠。
那雙總是銳利如鷹的虎目之下，是兩團濃重的青黑。
頭頂那束得一絲不苟的發髻，也終究有幾縷散亂的白發，從鬢角垂下，在清晨的寒風中，微微顫動。
他沒有立刻上前，只是靜靜地站著，看著眼前那兩扇門。
那兩扇門，仿佛有某種魔力，能將他身上那股子從尸山血海里殺出來的滔天煞氣，都盡數吸噬進去，不起半點波瀾。
終于，他對著身後的總管家，幾不可察地點了點頭。
那管家深吸一口氣，強行壓下心中的恐懼，快步上前，抬起手在那冰冷，甚至還帶著幾分霜氣的門環之上，重重地叩擊了三下。
“咚，咚，咚。”
聲音沉悶，如同擊鼓。
片刻之後，門內，傳來了一個不帶任何感情色彩的聲音。
“昭獄重地，閑人免入。”
那管家渾身一顫，下意識地就想退縮。
趙琥卻已然邁開步子，走上前去。他沒有理會門內那不近人情的警告，只是將手按在那冰冷的鐵門之上，沉聲開口，聲音如洪鐘大呂。
“老夫，安國公趙琥。”
“求見，從龍密使賈詡。”
門內，陷入了短暫的沉默。
似乎是在權衡，又似乎是在……請示。
許久，那個冰冷的聲音，才再一次響起，只是這一次，那公事公辦的腔調里，多了一絲若有若無的……譏誚。
“賈大人，正在用早膳。”
“國公爺若無軍國大事，還請回吧。”
轟！
這句話，如同一道驚雷，在趙琥的腦海中轟然炸響！
用膳？！
他堂堂一品國公，鎮國柱石，冒著清晨的寒霜，親自登門！
對方，竟以“用膳”這種荒唐到極點的理由，將他拒之門外？！
一股前所未有的羞辱感，混雜著壓抑了一夜的滔天怒火，瞬間沖上了他的頭頂！
趙琥那張飽經風霜的老臉，在剎那間，漲成了豬肝色！
那只按在門環之上的手，青筋一根根暴起，幾乎要將那堅硬的銅環，都捏得變形！
“好……好一個從龍密衛！好一個……賈詡！”
趙琥猛地後退一步，他對著身後的管家，發出一聲憤怒的咆哮！
“取我……寶劍來！”
那管家不敢怠慢，連忙從馬車上，捧下一個由上好錦緞包裹著的長條錦盒。
趙琥一把將錦盒奪過，將其狠狠摔在地上！
“嗆啷——！”
一聲清脆的龍吟之聲，響徹長街！
一柄通體散發著凜冽寒光的寶劍，被趙琥從那破碎的劍鞘之中，悍然抽出！
他將那柄劍，高高舉起，劍鋒直指蒼穹！
“此劍，乃先帝親手所賜！上可斬昏君，下可斬佞臣！”
趙琥須發皆張，如同怒獅，對著那扇緊閉的鐵門，開始了他那充滿了悲愴與憤怒的，泣血陳詞！
“老夫趙琥，十六歲從軍，為我大安鎮守南疆三十載！大小血戰三百余場！身上有名有姓的傷疤，二十七處！”
“如今，老夫戎馬半生，解甲歸田。老夫的獨子，老夫的女婿，竟被你們這群不人不鬼的閹黨，無故關押！天理何在？！祖制何在？！”
“老夫就這麼兩個兒子！你們這是要讓我趙家，斷了香火嗎！”
趙琥說的聲淚俱下，唾沫橫飛，那份屬于開國功臣的悲壯與委屈，被他演繹得淋灕盡致。
就在趙琥說得最是慷慨激昂，幾乎要以頭搶地之時。
“吱呀——”
一聲輕響。
昭獄側面，那扇毫不起眼，只供下人出入的小小木門，緩緩地打開了。
一個身形瘦削的青年，正端著一個粗瓷大碗，從門里不緊不慢地，踱了出來。
正是賈詡。
他一手端著那碗熱氣騰騰的，還冒著油光的肉包子，一手，則捏著一個剛剛咬了一口的包子。
溫熱的蒸汽，從那雪白的面皮里溢出，混著肉香，在他嘴角繚繞。
他眯著眼，愜意地咀嚼著，仿佛在品嘗什麼絕世的人間美味。
賈詡沒有去看那個還在高舉著寶劍，早已僵在原地的安國公。
他只是繞著趙琥，不緊不慢地走了兩圈，像是在欣賞一件稀奇的物事。
隨即，他將目光，落在了那個早已嚇傻了的管家身上，用一種……帶著戲謔的語氣開了口。
“嘖嘖，好劍。”
他指了指趙琥手中那柄還在微微顫抖的寶劍。
“可惜啊，沾了塵俗氣，拿來當哭喪棒使了。可惜，可惜。”
賈詡又指了指趙琥。
“國公爺這身段，這嗓門，中氣十足。不去咱們京城最大的戲台子上，唱一出《功臣泣血》，當真是……屈才了。”
這番話，說得雲淡風輕，卻比任何惡毒的咒罵，都更具羞辱性！
趙琥那張本就漲紅的老臉，瞬間由紅轉紫！
他身子劇烈地顫抖起來，那只高舉著寶劍的手臂，更是抖如篩糠！
“你……”
就在他即將徹底爆發，不顧一切地揮劍砍下之時。
“吱呀——”
那扇始終緊閉的巨大黑色鐵門，無聲地向內打開。
一道同樣是穿著一身黑衣，身形卻比賈詡要高大幾分的身影，背著手，從那如同巨獸之口般的漆黑門洞里，走了出來。
正是魏英。
他沒有去看任何人，只是抬起那雙半闔著的眼楮，看了一眼天邊那剛剛露出半邊臉的晨光，仿佛對眼前這場鬧劇，沒有半分興趣。
趙琥在看到魏英的那一瞬間，瞳孔，猛地一縮！
他所有的怒火，所有的殺意，都在這一刻，被一股更深沉，也更冰冷的恐懼，所取代。
他緩緩地將手中的寶劍，收回了鞘中。
對著魏英，拱了拱手，語氣雖然依舊強硬，卻已然沒了方才的囂張。
“想必，閣下便是從龍密衛的魏大人了。”
“本公今日前來……”
“國公爺。”
不等他說完，魏英便用他那特有的沙啞嗓音，輕飄飄地打斷了他。
“有話，進來說吧。”
說完，魏英便轉過身，徑直走回了那片漆黑，仿佛能吞噬一切的昭獄之內。
只留下一個，讓趙琥進也不是，退也不是的，冰冷背影。