街頭的狂歡，最終被整齊而沉重的甲冑摩擦聲與腳步聲所終結。
“京兆府巡城司在此！所有人等，速速散開！”
一聲中氣十足的斷喝，像一盆冷水，澆在了沸騰的人群頭頂。百姓們下意識地向兩邊退開，露出了中間一片狼藉的“戰場”。
巡城司的兵士們迅速排開陣列，將人群隔離開來，為首的一名校尉，按著腰刀，大步流星地走了進來。他本是一臉肅殺，可當他看清場中那幾個人的瞬間，眼神不由得一縮，臉上的肌肉也跟著下意識地抽動了一下。
一個是當朝新貴，風頭無兩的同中書門下平章事，人稱“余閻羅”的余瑾。
另一個，是如今雖然閑賦在家，但軍中威望頗高的純鄉侯，李玉。
這兩人，哪個都不是他一個小小的校尉能得罪得起的。
再看地上，橫七豎八地躺著幾個年輕公子，一個個鼻青臉腫，衣衫襤褸，發髻散亂，哪里還有半分國子監天之驕子的模樣，倒像是剛從泥潭里撈出來的敗家犬。
“放肆！你們這群刁民！瞎了你們的狗眼！”
那為首的周公子，此刻被人從地上攙扶起來，他一只手捂著腫得像紫茄子一樣的臉頰，另一只手顫抖著指向余瑾，聲音嘶啞而怨毒。
“是他！就是他！是他妖言惑眾，唆使這些賤民毆打朝廷命官的子弟！校尉大人！快！快將他抓起來！將這些刁民全都抓起來，送進大牢！”
他歇斯底里地咆哮著，試圖喚回自己身為權貴子弟的尊嚴與權力。
然而，那校尉的目光，只是從他身上一掃而過，便立刻轉向了余瑾和李玉。他快走幾步，在一個恰到好處的距離停下，抱拳行禮，姿態放得極低。
“卑職參見侯爺，參見余大人。”
他根本沒有理會周公子的叫囂，甚至連一個多余的眼神都欠奉。這種無視，比任何直接的駁斥都更具殺傷力。
周公子臉上的血色“唰”的一下褪得干干淨淨，他愣住了。他想不明白，為何本該為他撐腰的官府，會對一個他眼中的“奸臣”如此恭敬。
余瑾沒有說話，只是微微頷首，目光平靜。
李玉則是輕咳一聲，擺了擺手，用一種不耐煩的語氣說道“行了，一點小事，何須如此興師動眾。幾個年輕人不懂事，起了點口角摩擦，已經沒事了，散了吧。”
“摩擦？”周公子氣得渾身發抖，“侯爺！您看看我們！這叫摩擦嗎？這是謀殺！”
“閉嘴！”
校尉猛地回頭，沖著周公子低喝了一聲。他的眼神里，帶著毫不掩飾的警告與厭煩。
“侯爺和余大人在此，豈有你大呼小叫的份！還不快向侯爺和大人賠禮！”
開玩笑，他又不傻。眼前這場景，用腳指頭想都知道發生了什麼。余閻羅的平價糧鋪前，國子監的學生跑來鬧事，結果被百姓給打了。這事兒往上捅，捅到陛下面前，誰佔理？誰倒霉？
他一個巡城司校尉，既不想得罪這些盤根錯節的權貴，更不敢去觸余瑾這尊煞神的霉頭。最好的處理方式，就是和稀泥，趕緊把這群燙手的山芋給送走。
校尉轉回頭，再次對李玉和余瑾躬身道“侯爺，余大人，您看，這幾位公子也受了傷，卑職的意思是，先護送他們回府醫治，您二位意下如何？”
李玉看了余瑾一眼，見他沒有反對的意思，便揮了揮手“去吧，別在這里妨礙百姓們買糧。”
“是！”校尉如蒙大赦，立刻對手下使了個眼色，“來人，‘護送’幾位公子回府！”
那幾個“護送”二字，被他咬得極重。
兵士們立刻上前，名為護送，實則半架半推地將周公子等人帶離了現場。那幾個貴公子，臨走前，紛紛投來怨毒無比的目光，最後，都死死地定格在了余瑾那張雲淡風輕的臉上。
他們知道，今日之恥，皆拜此人所賜。
隨著一場鬧劇的收場，糧鋪前的風波，似乎平息了下去。
就在這時，人群中走出一個身影。正是之前帶頭沖鋒的寒門書生，孫敬才。
他走到余瑾面前，整理了一下自己同樣在斗毆中變得有些凌亂的衣衫，然後，在所有人驚訝的目光中，他對著余瑾，深深地、鄭重地躬身下拜，行了一個標準的弟子之禮。
“學生孫敬才，參見先生。”
這一聲“先生”，情真意切，發自肺腑。
他抬起頭，目光灼灼地看著余瑾，臉上還帶著未消的激動與崇敬。
“先生今日一言，令學生茅塞頓開。讀萬卷書，行萬里路，方知何為天下，何為蒼生。學生過去總以為，聖賢之道，皆在書本之內。今日方知，真正的聖賢，是為生民立命，是讓餓肚子的百姓，能吃上一口飽飯！”
余瑾靜靜地看著他，從這個年輕人的眼中，他看到了一團被點燃的火焰。
他伸出手，輕輕地將孫敬才扶起，語氣溫和卻帶著力量。
“聖賢之道，不在書本，也不在我口中，而在天下百姓的心里。你能明白這個道理，勝過苦讀十年。”
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他拍了拍孫敬才的肩膀“回去吧，今日之事，到此為止。記住，筆桿子，有時候，比拳頭更有用。”
孫敬才重重地點了點頭，再次對余瑾深施一禮，然後轉身，帶著那群同樣心潮澎湃的寒門書生，離開了。他們離去的背影，比來時，挺拔了許多。
糧鋪前，再次恢復了秩序。
百姓們自發地排起了長隊，看向余瑾的目光，充滿了感激與敬畏。
余瑾卻笑著走上前，對著所有人朗聲道“諸位鄉親，今日能讓大家買到平價糧，不受奸商盤剝，靠的不是我余瑾一人之力。”
他轉過身，一把拉過身旁的李玉，高聲介紹道“大家要謝，就謝這位！純鄉侯李玉！侯爺世代忠良，鎮守邊疆，抵御外辱，如今見京城糧價飛漲，百姓受苦，更是主動拿出家財，與我鈞田司合作，這才有了今日二十文一斗的米價！這才是真正心懷百姓的國之棟梁！”
百姓們愣了一下，隨即，爆發出了比剛才打人時，還要熱烈百倍的歡呼聲！
“多謝侯爺！侯爺仁義啊！”
“我等草民，叩謝侯爺大恩！”
“侯爺真是活菩薩！”
贊譽之聲，如同潮水一般，將李玉淹沒。
純鄉侯李玉，半輩子蹉跎在軍中，听慣了將士們的呼喝，也听慣了朝堂上的攻訐，何曾被如此多的百姓，用這樣真摯、樸素的語言當面稱頌過？
他只覺得一股熱血從腳底板直沖天靈蓋，渾身的毛孔都舒張開了，那感覺，比打了一場大勝仗還要舒坦！
他連連擺手，嘴上說著“不敢當，不敢當”，可那張臉，已經笑成了一朵菊花，嘴巴咧到了耳根，怎麼也合不攏。
他湊到余瑾身邊，壓低了聲音，激動地說道“余老弟！不，余賢弟！你這……你這真是……哈哈哈哈！痛快！實在是痛快！”
余瑾微微一笑“侯爺，這，就是民心。”
“對！民心！”李玉一拍大腿，眼中精光四射，“他娘的，跟賢弟你合作，不但能賺錢，還能賺這個！值！太值了！”
他看著那些對他感恩戴德的百姓，再想想那幾個被打成豬頭的國子監學生，心中最後一絲顧慮也煙消雲散。他現在覺得，和余瑾綁在一條船上，是他這輩子做得最正確的一個決定。
余瑾看著李玉那副心花怒放的模樣，笑容依舊，眼神卻悠遠了幾分。
街頭的這場鬧劇，不過是一道開胃小菜。
那些被打走的貴公子們，絕不會善罷甘休。他們的背後，是整個盤根錯節的世家門閥。
這場風波，很快，就會以一種更猛烈的方式，在朝堂之上，那座大安朝真正的權力中心里，重新引爆。
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