工坊內，甜膩的果香愈發濃郁。
紫銅鍋爐中的果汁在持續的熬煮下，已經變得極為粘稠，顏色也從淡黃變成了誘人的琥珀色。
“所有人注意，準備分鍋！”余瑾沉聲下令，“一號鍋，繼續熬煮，注意火候，不可焦糊！”這是準備制作最傳統的紅糖。
“二號鍋，加入澄清劑，快速攪拌，準備進行第一道脫色！”他從一個貼身攜帶的小瓷瓶中倒出一些無色無味的粉末，小心地撒入其中。這便是系統出品的秘密武器之一，一種高效的天然絮凝劑和脫色劑。
“三號鍋，待溫度稍降，立刻轉入冰鑒結晶槽，進行低溫慢速結晶！”這是準備制作類似冰糖的結晶糖。
護衛們一絲不苟地執行著命令。隨著時間的推移，奇跡開始在他們手中誕生。
一號鍋中的糖漿顏色越來越深，最終變成了深紅褐色，散發出濃郁的焦糖香氣。
待其冷卻凝固後，便是一塊塊色澤純正的紅糖。
二號鍋在加入了神秘的澄清劑後，原本渾濁的糖漿竟以肉眼可見的速度變得清澈起來，許多雜質沉澱下去。
經過數次過濾和再次熬煮脫色，得到的糖漿顏色明顯變淺，最終凝固成了淺黃色的、質地相對細膩的糖塊，這便是改良版的白砂糖雛形。
而三號鍋中的糖漿，在低溫環境中緩緩析出了一顆顆晶瑩剔剔透、狀如冰晶的結晶體，這便是高純度的冰糖。
余瑾拿起一塊剛凝固的、由桃汁制成的淺黃色糖塊，放入口中。一股純粹而濃郁的甜味瞬間在味蕾上炸開，帶著淡淡的桃子清香，沒有絲毫普通飴糖的酸澀與雜味，口感也遠比蕭家那些粗制糖塊細膩得多。
“不錯。”余瑾滿意地點了點頭。
工坊內，三種形態各異的糖品靜靜地躺在不同的容器中︰深紅如瑪瑙的紅糖塊，散發著醇厚的焦香；淺黃如蜜蠟的砂糖塊，帶著清新的果甜；晶瑩如冰晶的冰糖，在光線下閃爍著迷人的光澤。
整個工坊都彌漫著一股讓人垂涎欲滴的甜香。
余瑾命人取來一個精致的描金漆盤，將三種糖各取數塊，仔細擺放好，然後端著漆盤，走出了工坊。
蕭雨微正站在院中的一株老梅樹下，寒風吹拂著她的披風，幾縷發絲拂過她清麗的容顏，更添了幾分楚楚動人。
見余瑾出來，她立刻迎了上來，目光落在他手中的漆盤上。
余瑾將漆盤放在石桌上。
當蕭雨微的目光觸及到那三種與蕭家舊糖截然不同的“藝術品”時，她那雙美麗的鳳目瞬間便凝固了。
那深紅色的糖，色澤純正，遠非自家作坊那些黑乎乎的粗糖可比；那淺黃色的糖，質地細膩，隱隱透著光澤；尤其是那些晶瑩剔剔透的冰糖，簡直如同最上等的琉璃一般，哪里還有半分尋常糖品的粗陋模樣！
她幾乎是不自覺地伸出縴縴玉指，拈起一塊淺黃色的桃汁糖塊，貝齒輕啟，咬了一小口。
只一瞬間，蕭雨微的眼楮猛地睜大了，明亮的眸子里充滿了難以置信的驚喜。一股純粹、濃烈卻又清爽的甜意在口中化開，帶著一絲若有若無的桃子芬芳，細膩柔滑，甜而不膩，那種極致的味覺享受，是她從未體驗過的。
這……這真的是用那些普通的桃子制成的？
“這……這便是你制的糖？”蕭雨微的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
余瑾微微一笑︰“正是。這桃子含糖量尚不算高，若是換做甘蔗、或是南方的柑橘、荔枝等高糖分水果，制出的糖，品質還能再上一個台階。雪白如玉，入口即化，亦非難事。”
蕭雨微聞言，更是心神劇震。在她看來，眼前這三種糖，已然是神仙手段，比蕭家耗費無數心血制出的貢糖還要強上數倍不止。
若真如余瑾所言，還能制出更高品質的糖……那價值，那利潤……
她心緒復雜到了極點。震驚、駭然、難以置信，以及一種幾乎要噴薄而出的狂喜！
余瑾贏了，贏得徹徹底底，毫無懸念。
而這個賭約的勝利，對于蕭家，尤其是對于她個人而言，其意義之重大，簡直難以用言語來形容！
看著蕭雨微那三分震驚、三分思索、又帶著三分掩飾不住驚喜的復雜神情，余瑾嘴角勾起一抹戲謔的笑意︰“如何？蕭大小姐，莫非是本官這糖太過甜美，以至于讓大小姐甜得失了神，忘了你我之間的賭約了？”
蕭雨微深吸一口氣，強行平復下激蕩的心緒，那雙看向余瑾的鳳目中，第一次褪去了所有的清冷與戒備，取而代之的是一種前所未有的鄭重與灼熱︰“余大人，你……你當真願意將此等……神技，與我蕭家共享？”
這種等級的制糖秘法，其價值，足以讓任何一個家族為之瘋狂，甚至不惜一切代價去爭奪。
余瑾神色坦然︰“蕭大小姐誤會了。此等秘法，乃是余某安身立命之本，自然不可能輕易示人。我所說的，並非是‘給’出配方，而是‘合作’。核心的制糖步驟和關鍵的‘料引’，將由我的人親自掌控。蕭家只需提供場地、原料以及普通的工匠即可。”
蕭雨微聞言，非但沒有失望，反而長長地舒了一口氣，點了點頭︰“理應如此。這等驚世駭俗的秘法，的確當得起如此謹慎。”她沉吟片刻，目光灼灼地看著余瑾，語氣果決︰“余大人，此番賭約，雨微輸得心服口服。之前所言，蕭家全力支持均田司，絕無二話！至于這制糖的生意，雨微斗膽，願與大人……五五分成！利潤平分，風險共擔！此事，我會即刻修書稟明家父，相信他老人家，定會同意！”
“五五分成？”余瑾倒是真的有些驚訝了。他原以為，以蕭雨微的精明和蕭家的強勢，至少也要佔據六成甚至七成的利潤，卻沒想到她竟如此爽快地提出對半分。看來，這位蕭大小姐，不僅是個美人，更是個有魄力、識大體的明白人。
雖然系統在手，財富對他而言只是數字，但銀子這東西，自然是多多益善，無論是用于改善民生，還是招兵買馬，亦或是打點關系，都離不開它。
“好！”余瑾伸出手，“既然蕭大小姐如此爽快，那此事便一言為定！”
蕭雨微看著余瑾伸出的手，微微一怔，隨即也伸出素手，與他輕輕一握。
“合作愉快。”兩人異口同聲。
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