為什麼還要陪這個城府極深的家伙吃飯！
神里綾人今天不忙嗎？
他堆積如山的工作呢？能不能救救我！
我每天應付他人一個小時就很累了……
這樣下去恐怕很快又要生病了。
惡意倒是沒感覺到，就是有一種很奇怪的感覺，他看我的時候……總是笑眯眯的，與對綾華和托馬的表情都不一樣，有點像那種……觀賞野生動物的表情。
比如看見老虎伸懶腰、獅子打哈欠……會露出的表情。
順著這個思路……
有些家庭有小孩子也有寵物，會把小孩子叫“妹妹”也會把寵物叫“妹妹”，寵物也會得到相當多的寵愛，但是大人都清楚小孩子和寵物究竟還是不同。
以學習用刀為理由的“必要”肢體接觸，例如調整手腕之類的，和人類喜歡捏捏貓貓的肉墊、爪子感覺沒有什麼區別。
對，就是這種不對勁。
神里綾人給我的感覺就是這樣的。
他就是那種分處兩個世界的時候可以在現實中大喊“神里綾人，我是你的狗。”真的遇見了之後，只能“對不起，社奉行大人，我還是想做個人。”
稻妻吃飯的習俗與蒙德和璃月都不一樣，蒙德與璃月都是大家在一張桌子上吃，稻妻則是每人一個小矮桌，矮桌上放著盛菜的幾個小碟子，菜上桌之前已經分好了。
神里綾人坐在主位，正對著門，綾華與托馬分坐于他的左右兩邊。
旅人作為客人本來應該與坐在綾華對面才對，但是我們社奉行大人為人仁慈，就讓我和綾華坐在一排了，也讓家臣托馬一同用餐。
“很久都沒有和哥哥一起吃飯了呢。”與旅人不同，綾華發自內心的開心。
她大概是這個房間唯一被綾人認為是人的，托馬算半個人，我算最近收養的大型防衛類貓科動物。
兄妹之間的對話，溫馨又合乎大族的禮儀規矩，就是那種外人覺得兩個人也沒多熟的對話。
“嗯？呂人，你干嘛朝我一直笑啊？”托馬撓了撓頭，一臉困惑地看著旅人，顯然沒能理解那意味深長的笑容背後隱藏的含義。他的表情無辜中帶著幾分好奇，仿佛在等待旅人給出一個解釋。
為什麼？因為我們是同類啊。
他好像一只大金毛啊，金毛人緣還好，看見誰都搖尾巴。
你好，可以做我的好朋狗嗎？某大型貓科旅居習性的動物提問。
“謝謝你幫我吃掉三色丸子。胃還難受嗎？”旅人找了個理由敷衍。吃撐這種情況，旅人的元素力也是沒有辦法解決的，只好讓他去看家庭醫生。
托馬擺擺手，露出爽朗的笑容︰“嗯，已經沒事了。這點小事別放在心上。作為家政官，不僅手腳要麻利，體魄也得強健才行。”他頓了頓，語氣輕松地補充道，“而且，幫家主大人解決那些奇奇怪怪的食物，早就習慣了。”
嘖，家犬就是不一樣已經被馴服的很好了。
我可不能變成這樣啊，謹記謹記，還是當野生動物好一些。
神里綾人收斂了方才的笑意，神情變得沉穩︰“對了，之前听托馬提起過，旅人小姐在稻妻城做生意遇到了一些困難。如果不介意的話，可以和我詳細說說嗎？也許我能幫上一些小忙。”
“是這樣的……”旅人將事情的經過講給他听。
神里綾人微微點頭，帶著公事公辦的嚴謹︰“原來如此，往生堂的行業性質特殊，開設分堂確實需要勘定奉行與社奉行雙方審核。飯後，不如你將具體情況再與我正式講解一番，如有詳盡的商業計劃與文字說明也請交給我一份，供我審核用。不出意外的話，今晚社奉行的手續就能審核完成。”
旅人听了，心中卻有些猶豫。雖然綾人的提議看似周到，但“走後門”的感覺讓人有些不自在，總覺得哪里不太對勁，于是，下意識拒絕︰“沒關系，也不用這麼急。社奉行大人先去忙正事吧。往生堂的小生意不勞您加急費心。”
“是綾人哥哥。”他莞爾一笑，似乎帶著一絲深意︰“你所托之事本身就是‘正事’。”
哦，對了，現在我們正在玩角色扮演游戲，我是暫時被收養的野生大型貓科生物。
他一句話不止提醒了旅人稱呼有誤，還強調了這件事的“正當性”。
是哥哥的話，為妹妹的小生意稍微加個班也沒有一點問題。
這個身份真是太好用了。
對雙方來說都是如此，任何合作都能順利開展。
看似免費的東西，實際上早已被明碼標價。
他如此爽快地付出了代價，想必要收取的回報……一定不少吧。
“說的是呢，綾人哥哥。”怪我一聊正事就完全改變狀態了。
“其實還有一個原因，我明天要去離島與勘定奉行代奉行大人商討政務，你同我一起去順便讓代奉行大人審批你的申請。”綾人語氣自然，仿佛一切都會順利結束︰“租賃的商鋪選好了嗎？”
听他的話，社奉行與勘定奉行不像是有內部矛盾的樣子……是我猜錯了嗎？
“姑且有一個看好的……但……需要八重宮司大人相助。”旅人提起，帶著一絲試探。
“那我們從離島回來，順路再去鳴神大社。”綾人連這件事也答應了，語氣輕松得仿佛只是順路買些點心。
雖然困惑，但是找不到任何問題。
有他的幫助，開分堂應該不會遇上什麼磨難了吧。
•將資料放到綾人那張亂糟糟的辦公桌上後，旅人只需要靜候佳音即可。
積累了一天的工作，神里綾人今天晚上也不好過吧。
兩周沒回洞天，也該回去告知近況，免得我這位嚴格的“先生”覺得我不思進取。
塵歌壺內部，臥室內桌椅床鋪，一切如常，像是無人居住一樣的整潔。
這個時間，鐘離還沒回來？大概是和好友喝茶去了吧。
“你……這些日子去哪里了？”
突然，身後傳來一道低沉而熟悉的聲音，關切之情不加掩飾。
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