周路騎著“阿爾忒彌斯”，不緊不慢地朝著城外走去。馬蹄聲有節奏地敲擊著地面，仿佛在訴說著他此刻略顯閑適的心境。
突然，一陣急促且雜亂的馬蹄聲從身後如驚雷般炸響，還伴隨著幾聲高亢而急切的呼喊︰“讓開，快讓開！”那聲音帶著不容置疑的威嚴和緊迫，仿佛是暴風雨來臨前的預警。
周路雙腿輕輕一夾馬腹，“阿爾忒彌斯”乖巧地朝著馬路旁邊迅速靠去。他穩穩地坐在馬背上，目光順著聲音傳來的方向望去。
只見一隊平克頓偵探如黑色的旋風般疾馳而來。他們身著統一的深色制服，頭戴寬邊帽，帽檐下的眼神銳利而冷峻，仿佛能穿透一切偽裝。他們騎著的馬匹也是膘肥體壯，奔跑起來如離弦之箭，揚起一路塵土。
偵探們一個個神情嚴肅。他們的手中緊緊握著韁繩，身體隨著馬匹的奔跑節奏起伏，眼神警惕地掃視著周圍的一切，不放過任何一個細微的動靜。
周路靜靜地佇立在路邊，看著這一隊平克頓偵探從自己眼前匆匆而過。馬蹄揚起的塵土撲面而來，帶著一股刺鼻的氣息，但他卻渾然不覺。他的目光緊緊地追隨著他們遠去的背影，心中不禁泛起一絲疑惑和警惕。這些平克頓偵探如此匆忙地趕路，究竟是為了什麼任務？在這個看似平靜卻又暗流涌動的城市里，又將會掀起怎樣的波瀾？
直到那一隊人馬漸漸消失在街道的盡頭，化作一個個小小的黑點，周路才緩緩收回目光。他輕輕拍了拍馬背，“阿爾忒彌斯”發出一聲低沉的嘶鳴，仿佛在回應他的動作。隨後，他再次驅馬前行。
周路騎著馬，慢悠悠地朝著營地門口行來，馬蹄踏在松軟的土地上，發出“嗒嗒”的聲響。
就在這時，一個熟悉的身影從營地旁的樹林中翻了出來，正是亞瑟。他身上帶著一股濃烈且刺鼻的氣息，那是焦油與硝煙混合的味道，仿佛剛剛從一場激烈的戰斗中抽身而出。他的衣服上沾滿了灰塵和污漬，頭發也有些凌亂，臉上滿是疲憊，眼神中卻透露出一絲完成任務後的復雜情緒。
周路看到亞瑟，趕忙勒住韁繩，從馬背上翻身而下，笑著打招呼︰“早上好，亞瑟，看來你又出去狠狠賺了一筆啊。”
亞瑟抬起頭，聲音里滿是難以掩飾的疲憊，微微扯動了一下嘴角，算是回應︰“啊，對。這次我把康沃爾那家伙的煉油廠給點著了。”
周路眼中閃過一絲了然︰“動靜可著實不小啊，康沃爾那家伙估計得氣得跳腳了。”
亞瑟無奈地搖了搖頭，似乎對這場行動帶來的後果也有所顧慮。他拖著沉重的步伐，緩緩來到營地募捐箱前。那募捐箱在達奇帳篷旁靜靜矗立著，它承載著幫派眾人對未來的希望。
亞瑟從懷里掏出一沓厚厚的鈔票，鈔票上還帶著他手心的溫度。他看著那沓鈔票，眼神中閃過一絲復雜的情緒，有完成任務後的成就感，也有對未來不確定性的擔憂。但最終，他還是堅定地將鈔票放進了募捐箱。
隨著鈔票落入箱底，發出“沙沙”的聲響，募捐箱里的錢又厚實了幾分。亞瑟看著逐漸充實的募捐箱，嘴角終于露出了一抹淡淡的笑容。那笑容雖然疲憊，卻帶著一絲欣慰，仿佛看到了幫派離達奇口中那個美好的大溪地又近了一步。他輕聲喃喃道︰“也許，我們真的能去大溪地開始新的生活……”
周路雙手抱在胸前，饒有興致地看著亞瑟將鈔票放進募捐箱，听到亞瑟提到大溪地，便笑著接話道︰“大溪地嗎？那地方風景確實堪稱一絕，山清水秀，椰林搖曳，海浪拍打著沙灘，美得就像一幅畫。听說法國有個叫高更的畫家，不少傳世佳作都是在那里完成的，他筆下的大溪地色彩濃烈又夢幻，仿佛把整個島嶼的靈魂都捕捉到了畫布上。”
亞瑟原本正靠在募捐箱旁，微微仰頭，眼神有些放空，似乎在想象著大溪地的模樣。听到“高更”這個名字，他微微一怔，轉過頭，臉上滿是疑惑，濃密的眉毛輕輕挑起︰“高更？那是誰？”
周路向前走了兩步，雙手背在身後，像是在分享一個有趣的秘密︰“他啊，是個法國畫家，畫風很獨特，用色大膽又奔放，畫里滿是那種原始又野性的生命力。他畫里的大溪地土著，還有那色彩斑斕的熱帶風光，感覺每一筆都帶著熱情和沖動。”說著，周路還用手在空中比劃著，仿佛自己就是那個揮毫潑墨的畫家︰“可惜了……”
亞瑟站直了身子，眼神中多了一絲好奇，追問道︰“听起來是個有本事的人，可惜什麼？”
周路輕輕嘆了口氣，嘴角卻帶著一絲調侃的笑意︰“可惜啊，他還在世呢，現在他的畫在藝術市場上還不算太值錢。要是咱們現在去收藏幾幅，說不定過個幾十年，能發大財。不過嘛，咱們現在可沒這閑錢。”
亞瑟听了，先是微微一愣，隨即臉上浮現出一抹玩世不恭的笑容，眼楮里閃爍著狡黠的光，故意壓低聲音，用一種半開玩笑的語氣說道︰“或許，等我們到了大溪地後，要是這畫家太礙事，直接‘干掉他’，說不定他的畫以後就值錢得離譜，咱們也能跟著沾光。”
兩人對視一眼，仿佛心有靈犀一般，同時爆發出一陣爽朗的大笑。那笑聲在營地里回蕩，驚飛了樹上的幾只鳥兒，也暫時沖淡了他們心中因為幫派未來而帶來的沉重與迷茫。
瑪麗貝斯邁著輕盈的步伐，緩緩朝著這邊走來。她穿著一件洗得有些發白的舊衣裳，頭發隨意地束在腦後，臉上帶著淡淡的倦意，但眼神中卻透著一股堅韌。
“早安，兩位，你們在笑什麼呢？老遠就听到你們的笑聲了。”瑪麗貝斯清脆的聲音打破了剛剛因大笑而略顯安靜的氛圍，她嘴角微微上揚，露出一抹溫和的笑意，好奇地看向亞瑟和周路。
亞瑟原本還沉浸在剛剛和周路的玩笑中，臉上掛著未消散的笑意，听到瑪麗貝斯的聲音，他趕忙止住笑聲，輕輕咳了幾聲，試圖讓自己的聲音听起來更自然一些︰“嗨，瑪麗貝斯。你好嗎？看你氣色還不錯。”
周路也收起了笑容，眼中流露出一絲擔憂，目光在亞瑟身上掃視，然後輕聲說道︰“嗨，瑪麗，今天起得挺早啊。”
瑪麗貝斯走到他們身邊，找了個木樁坐下，雙手隨意地搭在膝蓋上，輕輕嘆了口氣說道︰“我還好，雖然最近的日子著實不好過，時不時就要面對各種危險和麻煩，但至少我們還活著，這已經是不幸中的萬幸了。”
亞瑟微微低下頭，眼神變得有些復雜，沉默了片刻後，他緩緩抬起頭，直視著瑪麗貝斯的眼楮，語氣中帶著一絲認真和試探︰“所以，不後悔嗎？加入我們這群成天在刀尖上舔血、被通緝的瘋子，每天過著提心吊膽的日子。”
瑪麗貝斯微微一怔，似乎沒想到亞瑟會突然這麼問。她歪著頭，眼神中透露出一絲不解，反問道︰“後悔什麼？”
亞瑟深吸一口氣，仿佛在組織著語言，繼續說道︰“後悔加入我們這群人，過著這種朝不保夕的生活。也許你原本可以找個更安穩、更正常的地方，不用跟著我們四處奔波，不用面對這麼多危險。”
瑪麗貝斯輕輕笑了笑，那笑容中帶著一絲苦澀，卻又無比堅定︰“如果你是一個一無所有的女孩，在那樣一個弱肉強食的世界里，你會活得很艱難。我從小就嘗盡了生活的苦，沒有人願意照顧我，沒有人給我依靠。是你們，在我最無助的時候收留了我，給了我一個容身之所。生活本來就不好過，亞瑟，和你們在一起，至少我還能感受到一絲溫暖和希望，這已經足夠了。”
亞瑟听了瑪麗貝斯的話，眼神中閃過一絲動容，他默默地點了點頭，沒有再說話。周路也在一旁靜靜地听著，心中五味雜陳。