周路彎腰拾起那枚掉落在泥水中的祖母綠胸針，指腹擦去寶石表面沾染的泥漬。夕陽下，孔雀綠色的寶石內部流轉著神秘的光暈。
"嘿！狗娘養的小子！"老酒鬼突然從巷口的陰影處蹣跚著沖回來，右手在空中胡亂揮舞，酒糟鼻漲得通紅，"那是老子的東西！"
就在這當口，亞瑟和瑪麗恰好轉過街角。亞瑟的牛仔帽檐下，灰藍色的瞳孔驟然收縮。
"嘿，亞瑟。"周路若無其事地將胸針滑入口袋，"好巧啊，在這遇見你。"
亞瑟的腦袋青筋暴起。"見鬼..."他壓低聲音咒罵，眼角余光瞥見瑪麗正用狐疑的眼神在他和周路之間來回掃視。遠處教堂的鐘聲不合時宜地敲響，驚起一群白鴿。
老酒鬼突然發出夜梟般的大笑︰"原來你們是一伙的！"他牙齒間噴著酒氣，"快把那玩意兒還給我。不然，我就……"
瑪麗靈頓快步上前，裙擺掃過潮濕的鵝卵石地面。她眼楮里噙著淚水。
"那是母親留給我的唯一遺物！"她的聲音在顫抖，"你要拿它去換什麼？又是該死的威士忌嗎？"
吉利斯搖搖晃晃地站穩，用袖子擦了擦嘴角。他渾濁的獨眼掃過女兒精致的妝容，突然發出刺耳的大笑︰"我親愛的女兒，看看你身邊站著誰——"他的手指猛地指向亞瑟，"這個該下地獄的幫派惡棍！"
亞瑟下意識摸了摸鼻子，牛仔帽下的陰影遮住了他尷尬的表情。"你好啊，吉利斯先生，"他干巴巴地開口，聲音比平時高了八度，"最近...呃..過的還順利嗎？"
"閉上你的臭嘴，絞刑繩都該在你脖子上打結了！"老吉利斯咆哮著，酒氣隨著唾沫星子噴濺而出。
瑪麗靈頓擋在兩人之間。"父親！"她的聲音突然變得尖銳，"你還記得母親臨終前說的話嗎？她說希望你能——"
"別提你母親！"老吉利斯突然像受傷的野獸般嘶吼。
瑪麗靈頓的胸口劇烈起伏著，她突然揚起下巴，眼中燃燒著憤怒的火焰︰"你這個該死的混蛋！"這句話像刀子般刺向自己的父親。
老吉利斯的臉瞬間漲成豬肝色，布滿老人斑的手掌高高揚起︰"你竟敢——"
亞瑟的動作快如閃電，他寬厚的手掌如鐵鉗般扣住吉利斯的手腕。老酒鬼枯瘦的手臂在亞瑟的鉗制下顫抖著，像只被釘住的甲蟲。
"混賬東西！"吉利斯噴著酒氣怒吼，另一只手徒勞地掰著亞瑟的手指，"我要叫警察把你們都吊死在聖丹尼斯廣場！"
周路適時地上前幾步，手指靈巧地翻動著幾張嶄新的鈔票。陽光在紙幣上跳躍，映出財政部長的頭像。"先生，"他語氣輕快得像在菜市場討價還價，"我看這胸針做工精美，不如我出三十美元買下它？"
吉利斯的獨眼立刻黏在了鈔票上。他停止掙扎，喉結貪婪地滾動著︰"三、三十美元？"這個數字顯然超過了他的預期。
亞瑟冷哼一聲松開手。老酒鬼迫不及待地搶過鈔票，沾著唾沫飛快地清點起來。"它是你的了！"他咧開嘴大笑，轉身時差點被自己的風衣絆倒。
"父親！"瑪麗靈頓追出兩步又猛然停住，珍珠般的淚滴劃過臉頰，"那是母親——"
"滾開！"吉利斯頭也不回地擺擺手，"找你的罪犯情郎哭去！"他的身影歪歪斜斜地消失在街巷拐角。
周路從內袋掏出那枚祖母綠胸針，在指尖轉了個漂亮的弧線，輕輕拋給亞瑟。兩人交換了個心照不宣的眼神。
"你的胸針。"亞瑟的聲音突然溫柔得不可思議。他寬大的手掌小心翼翼地托著那抹翠綠，像是捧著什麼易碎的珍寶。
瑪麗靈頓的眼淚突然止住了。她顫抖的手指接過胸針時，無意間擦過亞瑟粗糙的掌心。"謝謝你，亞瑟。"她輕聲說，睫毛上還掛著細碎的淚珠。
當她的目光轉向周路時，這個東方人已經舉起雙手，露出人畜無害的笑容︰"純粹巧合，夫人。我是亞瑟的...呃...生意伙伴。"
亞瑟適時地咳嗽一聲，笨拙地點點頭︰"對，他幫我...運輸...貨物。"這個蹩腳的謊言讓他耳根發紅。
瑪麗靈頓將胸針別回領口。午後的陽光穿過祖母綠寶石，在她雪白的脖頸上投下粼粼波光。"謝謝你，先生。那麼，亞瑟。"她優雅地整理著裙擺，"要不要請你的"生意伙伴"一起喝杯下午茶？"
周路感受到亞瑟投來的目光——那雙灰藍色的眼楮里分明寫著"敢跟來就宰了你"。他識趣地後退半步，嘴角揚起促狹的笑意︰"不了，我還有些...牲畜要照料。"
周路利落地翻身上馬，阿爾忒彌斯揚起前蹄時，听見瑪麗靈頓輕柔的呼喚︰"唉，先生請等等..."
"他就這脾氣！"亞瑟一把抓住瑪麗靈頓伸出的手腕。等周路的背影消失在街角，他才壓低嗓音補充道︰"等下次見面，我會...好好感謝他的。"
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瑪麗靈頓突然轉身︰"那你現在有空嗎？亞瑟？"
"我？"亞瑟像被槍指著般僵住了，手指無意識地摩挲著腰帶，"你問這個做什麼？"
"我在想..."瑪麗靈頓的指尖輕輕劃過胸前的祖母綠胸針，這個動作讓亞瑟的喉結明顯滾動了一下，"或許我們可以去劇院？"
"劇院？"亞瑟的聲音突然變得古怪，仿佛有人掐住了他的脖子。瑪麗眼中閃爍的期待，讓他鬼使神差地脫口而出︰"好啊，為什麼不去？"
就在這時，突然傳來整齊的馬蹄聲。一隊警察正押送著幾個戴鐐銬的犯人經過，亞瑟條件反射地按住槍套，卻在觸及瑪麗驚恐的眼神時，慢慢松開了手指。
"我們...走小巷過去？"他笨拙地提議，突然意識到自己還抓著瑪麗的手腕。這個發現讓他像被燙到般猛地松開，卻反被瑪麗主動挽住了手臂。
兩人的影子漸漸與劇院哥特式的尖頂陰影融為一體。而在他們身後巷口的陰影里，周路正咬著煙卷輕笑。
下午四點的陽光斜斜地灑在謝迪貝萊的營地，將木柵欄的影子拉得老長。瑪麗貝斯坐在一塊磨得發亮的樹樁上，听見熟悉的馬蹄聲由遠及近。她合上那本皮質封面的筆記本，墨水筆在紙頁上留下未干的墨跡。
"你回來了，路。"她抬起頭，陽光透過她亞麻色的發絲，在臉上投下細碎的光影。
周路利落地翻身下馬，手掌在阿爾忒彌斯油亮的臀部輕輕一拍。這匹聰明的母馬立刻會意，甩著尾巴朝馬廄小跑而去，蹄鐵在松軟的泥土上留下一串淺淺的印記。
"我回來了。"周路摘下寬檐帽，露出被太陽曬得發紅的前額。
瑪麗貝斯站起身︰"基蘭他...還好嗎？"她的聲音里帶著小心翼翼的期待，手指不自覺地絞著筆記本的緞帶書簽。
"找了個好醫生，把腿骨接好了。"
"不過..."周路停頓了一下，看著瑪麗貝斯突然繃緊的肩膀，"醫生說至少得靜養兩個月。
瑪麗貝斯明顯松了口氣。遠處傳來大叔哼唱的民謠，混著炖菜的香氣飄散在營地。
深夜的篝火 啪作響，將眾人晃動的影子投在帳篷上。亞瑟騎著愛馬緩緩踏入營地時，正听見一陣哄笑突然戛然而止。十幾雙眼楮齊刷刷望向他，火光映照下每張臉上都帶著促狹的笑意。
西恩拄著新做的橡木拐杖，一瘸一拐地迎上前︰"嘿，亞瑟！"他故意拖長聲調，"大伙兒都以為你要在溫柔鄉里過夜了呢！"
亞瑟翻身下馬的動作僵在半空，皮靴重重砸在地上︰"什麼意思？老子不回來能去哪？"
"當然是去找你的老——情——人——啊——"西恩拉長音調，最後一個詞還沒說完就被眾人的哄笑淹沒。大叔醉醺醺地彈起班卓琴，即興編了段香艷的小調；皮爾遜配合著節奏用湯勺敲打鐵鍋；就連一向穩重的何西阿都忍不住別過臉去偷笑。
亞瑟的視線如刀鋒般掃過人群，果然在篝火對面捕捉到正悄悄起身的周路。那個東方人此刻正踮著腳尖往後挪，活像只偷了腥的貓。
"臭小子！"亞瑟一把扯掉皮手套，"給我站住！"
周路的身影明顯一僵，隨即以驚人的速度沖向自己的帳篷︰"啊哈...今天趕路太累了...有什麼話明天再..."
他的話音未落，亞瑟已經一個箭步沖過去。兩人繞著晾衣繩追逐時，晾曬的衣服像旗般在夜風中飄揚。周路靈活地鑽過貨車底部，亞瑟則直接躍過酒桶堆，沉重的馬刺在木板上刮出刺耳的聲響。
"你他娘的和他們說了什麼？"亞瑟喘著粗氣，卻只抓到一把空氣——周路早已從後方溜走，只留下一串逐漸遠去的腳步聲。
營地里爆發出更響亮的大笑，哈維爾吹起了口哨。亞瑟站在原地，他的耳根瞬間燒得通紅，只能惡狠狠地朝周路消失的方向比了個中指。
"明天有你好看的！"
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