清晨的陽光透過帳篷縫隙灑落在泥土地上，空氣中還殘留著剛剛戰斗後的硝煙與血腥味。範德林德幫剛剛擊退了來犯的奧德里斯科幫，營地雖已收拾整齊，但地上的血跡和破損的布幔仍訴說著戰斗的慘烈。
周路、杰瑞站在基蘭的病床前，目光凝重。斯旺森牧師正小心翼翼地為他處理傷口，涂上草藥後，又注射了一劑足量的嗎啡。基蘭的臉蒼白如紙，呼吸微弱，最終在藥物的作用下緩緩沉入夢鄉。
周路盯著那條裸露在外的小腿骨，眉頭緊鎖。肌肉組織大面積撕裂，皮肉翻卷，觸目驚心。
“牧師，你沒辦法給他接好嗎？”他低聲問道，聲音里帶著一絲希望。
牧師抬起頭，眼神疲憊而無奈，輕輕搖了搖頭。
周路知道不能苛求太多。在這個醫療條件極其有限的時代，面對如此嚴重的傷勢，牧師能做的已經足夠多了。即便放在後世，這種傷勢也必須立刻送進icu，多個科室聯合搶救。可現在，他們只有斯旺森牧師，以及幾瓶不知道過期多久的藥品。
“或許，我們應該考慮截肢了。”牧師的聲音低沉，像是不忍說出口。
“截肢？”周路猛地抬頭，語氣中帶著震驚與抗拒，“不不不，這不行！基蘭他還年輕啊，怎麼能讓他少一條腿？”
一旁的杰瑞也是連連搖頭，眼中滿是不忍︰“截肢？他以後還怎麼騎馬啊。我們一定能想到別的辦法。”
牧師嘆了口氣，語重心長地說︰“路，我們別無他法了。他的傷口還在流血，骨頭根本接不回去，如果不及時處理，感染只是時間問題。一旦敗血癥發作，就是死路一條。”
周路沉默了。他知道牧師說得沒錯，可看著基蘭那張年輕的面孔，他實在無法接受這樣殘酷的現實。
周路的腦海中忽然閃過一個身影——李醫生。“也許……李醫生可以救他。”周路喃喃自語，隨即眼神堅定起來。
他沒有再多說什麼，轉身就朝達奇的帳篷走去。
此時的達奇正坐在一張破舊的木椅上，手中端著一杯酒，臉上掛著興奮的笑容。他剛收到勃朗特伯爵的晚宴邀請，今晚將是一場改變命運的社交盛宴。
“伙計們，今晚我們要去赴約！”達奇興奮地對亞瑟和何西阿說道，“我們必須換一身像樣的衣服，不能再像個逃亡的土匪。”
亞瑟皺眉︰“可是基蘭他……”
“哦，基蘭？”達奇擺了擺手，毫不在意，“他不是睡著了嗎？放心吧，他會挺過去的。”
話音未落，周路掀開簾子走了進來，臉色凝重。
“達奇，我需要帶基蘭去聖丹尼斯找醫生。”周路直奔主題。
達奇審視著周路，眼神銳利如鷹隼。他慢慢放下酒杯，手指輕輕敲擊著木椅扶手，發出沉悶的聲響。
"聖丹尼斯？現在？"達奇的聲音帶著明顯的不悅。
周路直視著達奇的雙眼，聲音堅定︰"基蘭撐不了多久了。如果不及時治療，他可能會死。"
帳篷內陷入短暫的沉默。亞瑟和何西阿交換了一個眼神，何西阿輕咳一聲︰"達奇，也許我們可以..."
"夠了！"達奇突然站起身，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，然後走到周路面前，近得能聞到對方身上的火藥味和血腥氣。
"听著，小子，"達奇壓低聲音，"記得平安歸來。"
周路點頭，轉身就要離開。
"等等，"達奇突然叫住他，從口袋里掏出一個鼓鼓的錢袋，"拿著這個。聖丹尼斯的醫生都是吸血鬼。"他頓了頓，嘴角扯出一個諷刺的笑容，"別告訴其他人我給過你錢。"
周路接過錢袋，沉甸甸的分量讓他有些意外。他深深看了達奇一眼，轉身掀開帳篷簾子走了出去。
陽光刺得他眯起眼楮。營地里的幫派成員們三三兩兩地聚在一起，有人擦拭槍支，有人包扎傷口。周路快步走向正在喂馬的泰倫。
"泰倫！"周路喊道，"我們需要一輛馬車，現在就要。"
泰倫抬起頭，臉上還帶著戰斗留下的污跡︰"為了基蘭？"
周路點頭︰"我們要去聖丹尼斯找醫生。"
泰倫二話不說，立刻放下馬刷，他轉身跑向營地後方的馬車棚，動作敏捷得像只山貓。
周路回到醫療帳篷，杰瑞正用濕布擦拭基蘭額頭上的冷汗。牧師已經準備好了簡易擔架，“去聖丹尼斯。”
"達奇同意了？"杰瑞驚訝地問。
周路只是簡短地"嗯"了一聲，彎腰抬起擔架的一頭。牧師和杰瑞默契地抬起另一頭，三人小心翼翼地將昏迷中的基蘭移出帳篷。
當他們來到營地中央時，泰倫已經套好了一輛帶篷的運貨馬車。他在車板上鋪了厚厚的干草和毯子，甚至還掛上了一塊油布遮擋陽光。
"小心他的腿，"周路低聲提醒，三人合力將基蘭平穩地安置在馬車上。杰瑞立刻爬上車，讓基蘭的頭枕在自己腿上，同時固定住那條受傷的腿，防止顛簸造成二次傷害。
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周路檢查了一下馬具，確認無誤後躍上車夫座。他回頭看了一眼，基蘭的臉色在陽光下顯得更加慘白，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛的起伏。
"走吧。"周路甩動韁繩，馬車緩緩駛出營地。
當他們經過最後一頂帳篷時，瑪麗貝絲突然跑了出來，手里捧著一條疊得整整齊齊的毛毯。
"帶上這個，"她氣喘吁吁地說。
杰瑞接過毛毯，感激地點點頭。瑪麗貝絲站在路邊，目送馬車遠去，雙手不自覺地絞著圍裙。
馬車漸漸加速，周路緊握韁繩，眼楮盯著遠處地平線上若隱若現的城市輪廓。聖丹尼斯——這個充滿希望與危險的地方，此刻承載著一個年輕人生存的全部希望。
"再堅持一下，基蘭，"周路低聲自語，不知是說給昏迷的同伴听，還是說給自己听，"我們一定會救你的。"
伊莎貝爾輕輕撫平裙擺上的褶皺，絲綢面料在午後的陽光下泛著珍珠般的光澤。這是聖丹尼斯最昂貴的裁縫鋪耗時三周完成的杰作——一件墨綠色的晚禮服，腰際點綴著精致的蕾絲，裙擺處繡著暗紋藤蔓。
"小姐，您穿上真是太美了。"女僕克萊爾幫她整理著後腰的蝴蝶結，眼中滿是贊嘆。
伊莎貝爾對著穿衣鏡轉了個圈，鏡中的少女面容姣好，卻帶著一絲心不在焉的神情。自從見過那個名叫周路的東方男子後，她的思緒就像被風吹散的蒲公英，怎麼都收不回來。
"父親說今晚的宴會很重要？"她漫不經心地問道，手指無意識地摩挲著裙擺上的刺繡。
"是的，小姐。听說勃朗特先生邀請了整個聖丹尼斯的顯貴。"克萊爾興奮地說，"老爺特別交代，要您好好打扮，今晚會有不少青年才俊..."
伊莎貝爾突然覺得胸口發悶。那些所謂的青年才俊，在她眼里不過是些穿著華服的提線木偶，說著千篇一律的恭維話，眼楮里卻只盯著她的容貌和身材。
"備馬車，我想出去走走。"她突然說。
克萊爾驚訝地睜大眼楮︰"可是小姐，宴會前..."
"就一個小時。"伊莎貝爾已經取下掛在衣帽架上的寬檐遮陽帽。
馬車廂內，皮革座椅散發著淡淡的松木香。伊莎貝爾靠在柔軟的靠墊上，卻莫名覺得這個精致的空間令人窒息。車窗外，聖丹尼斯的街景緩緩後退——穿著考究的紳士們拄著手杖漫步，商販們吆喝著叫賣新鮮水果，報童揮舞著當天的報紙奔跑而過。
這一切都如此熟悉，卻又如此...乏味。
她伸手推開馬車窗戶，初夏的風立刻涌入車廂，帶著河水的潮濕和遠處花園的芬芳。伊莎貝爾深深吸了一口氣，將上半身微微探出窗外。風吹亂了她的發絲，陽光毫無保留地灑在她的臉上。
就在這時，一輛疾馳的運貨馬車從對面駛來。在交錯而過的瞬間，伊莎貝爾恍惚看見一張熟悉的面孔——那個東方人周路，正神色凝重地駕著馬車。他的衣服上沾著血跡，眉頭緊鎖，完全沒注意到擦肩而過的貴族小姐。
"停車！"伊莎貝爾突然喊道，差點從車窗探出整個身子。但她的馬車夫沒有听見，而那輛運貨馬車已經消失在街道拐角。
伊莎貝爾怔怔地望著馬車消失的方向，心跳突然加快。他為什麼那麼匆忙？那些血跡是怎麼回事？一個可怕的念頭閃過她的腦海︰他又受傷了嗎？
"小姐？您還好嗎？"克萊爾擔憂地問道。
伊莎貝爾這才回過神，慢慢坐回座位上。她攏了攏被風吹亂的頭發，突然做出了決定︰"回府吧，克萊爾。我想...我確實該好好準備今晚的宴會了。"
她的嘴角不自覺地上揚。如果周路在城里，那麼也許...只是也許...今晚的宴會不會那麼無聊了。
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