曹胤聞言，立刻握緊了刀柄，銳利的目光如鷹隼般掃向山谷深處和兩側的山林陰影，聲音低沉而堅定︰“放心，有我在。”
他的身影在暮色中漸漸變得模糊而警惕，時刻準備應對未知的危險。
黎硯則小心翼翼地攙扶起虛弱的吳驍。
而吳驍雖行動不便，但豪氣不減，扯著嗓子低吼道︰“老子自己能走！”
“黎硯，你搭把手就行，別把我當廢人！”
只是那聲音明顯中氣不足，透著幾分虛弱。
陸辰看著他們三人開始行動，這才獨自走向那堆狼王的灰燼。
晚風輕輕卷起最後一點黑色的塵埃，打著旋兒，漸漸消失在暮色之中。
然而，就在那灰燼中心，陸辰蹲下身，指尖輕輕捻起一點殘留的、幾乎難以察覺的灰白色粉末。
這粉末的質感並非草木灰燼那般松散，倒像是某種被極致高溫焚毀後殘留的……晶體微粒？
極其細微，若非他感知敏銳，幾乎難以察覺。
他凝視著指尖這點異樣的殘渣，眉頭微不可察地蹙起，心中涌起一絲疑惑。
影刺狼王……似乎並不完全是他認知中的妖獸？
那最後掙扎的紫炎火苗，難道並非自己的錯覺？
一絲冰冷的警兆，悄然纏繞上陸辰的心頭，如陰雲般揮之不去。
他隱隱覺得，這趟歸途，恐怕比預想的還要凶險莫測。
他將那點粉末悄然收入一個小瓶之中，動作謹慎而小心。
站起身，星辰紫炎在掌心無聲燃起。
幽紫色的火舌如靈動的精靈，溫柔地舔舐過周圍殘留的血跡和戰斗痕跡。
將它們連同那點異樣感一起，暫時封存于這片被夜色籠罩的焦土之下。
做完這一切，他才轉身，身影迅速融入漸深的暮色之中，朝著同伴們消失的方向疾步追去。
山谷的風，帶著絲絲涼意和尚未散盡的血腥氣息。
嗚咽著吹過寂靜的戰場，似乎在訴說著這場戰斗的慘烈與未知的危險。
......
石窟內光線昏暗，靠著黎硯點燃的一小簇篝火勉強照亮有限的空間。
火焰 啪作響，驅散了些許洞內的陰冷濕氣，卻驅不散彌漫在眾人心頭的疲憊與那絲若有若無的血腥味殘余。
吳驍被安置在一塊相對平坦干燥的石頭上，靠著冰冷的岩壁。
黎硯正小心翼翼地用清水擦拭他傷口邊緣凝固的血痂。
吳驍閉著眼，眉頭因擦拭的刺激而微蹙。
但呼吸已平穩許多，只是臉色依舊蒼白如紙，顯露出巨大的消耗。
“嘶……哎喲，輕點啊老黎，你當老子這身皮肉是銅牆鐵壁鑄的不成？”
吳驍疼得直抽涼氣，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨著。
此刻，他說話的語氣里，雖沒了瀕死時那種氣若游絲的虛弱，卻夾雜著幾分歷經生死後的松弛，還有面對疼痛時略帶調侃的無奈。
“給我忍著點兒。這傷口看著是止住血穩住了，可里面的筋肉還嬌嫩得很，必須得清理干淨，不然潰爛起來，那麻煩可就大了。”
黎硯頭也不抬，聲音沉穩且帶著不容置疑的專業感。
洞口處，曹胤的身影恰似一尊融入幽邃陰影的石雕，靜默而堅毅。
他雙臂環抱于胸前，橫刀斜斜倚靠在身側。
刀鞘上那斑駁的暗紅血跡，在搖曳火光的映照下，愈發顯得深沉凝重。
他的目光如炬，穿透藤蔓垂簾那細密的縫隙，警惕地掃視著外面被暮色徹底吞噬的山谷。
那山谷宛如一頭蟄伏的巨獸，黑暗中不知隱藏著多少未知的危險。
而陸辰的話語，在他心中激起層層波瀾。
然而此刻，那因挫敗而起的漣漪，已悄然沉入心底，化作了一種更為內斂、深沉的專注。
他不再去回想陸辰施展出的焚滅狼王的紫色炎浪，也不再去念及那滋養生命的綠色光芒。
此刻，他只將全部心神凝聚在當下——死死守住這個洞口，這是他此刻唯一且堅定的使命。
須臾之間，他便將身體調整到最利于戰斗的狀態。
這份沉默而堅定的守護，正是他對陸辰話語最有力的回應，也是他在經歷挫敗後，重拾信念的起點。
陸辰是最後一個踏入石窟的。
他身形靈動，腳步輕盈無聲，每一步都像是經過精心丈量，沒有發出絲毫多余的響動。
剛一進入，他的目光便迅速在石窟內掃視開來。
先是看向吳驍，眼神中帶著關切，仔細確認其狀態尚算穩定，緊繃的面部線條這才微微舒緩。
接著，目光又投向在洞口全神貫注警戒的曹胤。
曹胤那挺拔的身姿和專注的神情，讓他心里多了幾分踏實。
最後，他的目光落在了那堆熊熊燃燒的篝火上。
跳躍的火光映照著他的臉龐，卻無法驅散他眼中的凝重。
在袖中，他的指尖悄然摩挲著一個小小的瓶子。
瓶壁透著絲絲涼意，他感受著那微涼的觸感，思緒卻早已飄遠。
瓶內那點微乎其微的灰白色粉末，此刻卻像是一塊沉重的石頭，壓在他的心頭，讓他難以釋懷。
晶體微粒……
陸辰的眼神在陰影的籠罩下，變得銳利而深邃。
按照常理，妖獸被焚毀後，遺留的應該是骨灰或者能量殘渣。
可眼前這疑似礦物晶體的粉末，顯然超出了他的認知範圍。
他的腦海中不斷浮現出影刺狼王最後那非獸性的、詭異至極的掙扎。
那狼王瘋狂扭動的身軀，那充滿痛苦與不甘的眼神。
還有這殘留的粉末……
這一切，都透著一股說不出的詭異，讓他隱隱覺得，事情遠沒有表面那麼簡單。
一絲冰冷的寒意，順著他的脊椎緩緩爬升，讓他心中涌起一股強烈的不安。
“老陸，在那兒愣啥神呢？趕緊過來烤烤火！”
吳驍扯著嗓子，粗聲粗氣地招呼道。
那洪亮的聲音在洞內回蕩，瞬間打破了長久以來的沉寂。
陸辰猛地回過神來，迅速收斂起心神，臉上重新浮現出一貫的沉穩之色。
他微微轉身，邁開穩健的步伐，朝著篝火走去，在吳驍身旁緩緩坐下。
跳躍的火光映照在他略顯疲憊卻依舊堅毅的側臉上，勾勒出他剛毅的輪廓。
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