44歲的徐潤,身材壯碩,面容堅毅。
他最大的特點,是有一雙炯炯有神的大眼楮,時時刻刻都透露出野心和精明。
但是現在的他,卻顯得有些面容憔悴。
這是楚辰見到徐潤第一眼時候的感覺。
當徐潤到達閩江一號所在位置的時候,河面上正在進行著緊張的打撈工作。
楚辰早上第一時間就找來了打撈人員,在閩江一號輪船的配合下,對志遠輪進行打撈。
徐潤拖著疲憊的身軀,走到河邊。
第一眼,他就認出了人群中的楚辰。
因為楚辰的位置太明顯了。
身邊十余名黑衣勁裝漢子護在左右,身形挺拔。
不怒自威的楚辰,正在和一名老者說著什麼,身旁的一名端莊秀氣的女人,也在不停參與著楚辰和老者的討論。
見楚辰轉過身來,徐潤快走兩步。
雖然說楚辰這兩年在朝廷的視野里沉寂了下來,可是作為大買辦、大商人的徐潤,可從來沒有輕視過楚辰。
甚至,這兩年對于楚辰的敬意,越來越重!
原因就在于,在工業和商業方面,尤其是商業,福建和寶島的聯合體,已經成長為龐然大物。
福建的生絲和茶葉,因為楚辰的大力支持和扶植,已經全部采用新式養蠶技術,以及大工業生產和出口前質量檢測技術。
以福建和寶島為中心,輻射東南數省,其出口規模和質量,將近佔據了整個清國的半壁江山。
而反觀北方,因為官場的守舊勢力,開個工廠要遭彈劾,和洋人做生意要遭阻礙。
就是自己所在的輪船招商局,雖然有李鴻章這位實權人物支持,也仍舊是官督商辦,官僚氣息濃厚,生產經營方式始終不能完全商業化,根本不能與福建方面的遠洋輪船貿易相抗衡。
這也是徐潤想要來見楚辰的原因!
有句話叫病急亂投醫,馬上要面臨滔天巨浪的徐潤,甚至有些期盼。
楚辰會不會有辦法?
“你就是楚大人吧,在下輪船招商局會辦徐潤,總辦唐大人去北邊的開平礦務局忙活,現在局里的事務都是我在處理。”
徐潤雖然身體很疲憊,但是面對楚辰時仍然顯得游刃有余。
楚辰抬眼望去,看著眼前的徐潤,本以為他應該是意氣風發,指點江山一類的人物,沒想到現在變得如此憔悴。
看來,上海這邊的局勢,確實不太妙。
“大彪,你去把麼士帶過來。”
“徐會辦,既然總辦不在,你來也是一樣的。昨夜發生的輪船相撞之事,洋人船長麼士醉酒開船,導致志遠輪5名船員死亡。不知道徐會辦听說了沒有,招商局對于這類事故,又有什麼處置措施?”
楚辰的語氣中,沒有絲毫客氣。
畢竟,這是涉及到五條人命的事故!
徐潤抬眼望向楚辰,只見後者一臉的堅定之色,絲毫沒有其他官員見面之後的寒暄。
略微皺了皺眉頭,徐潤剛想說話,被馬大彪帶過來的麼士的聲音,就傳了過來。
“徐會辦,你過來了,快跟你們清國的這個官員說明白,我是美國人,他沒有權力扣押我,否則,我將會通知駐清公使,向你們的朝廷交涉!”
麼士在國美國只是個不入流的水手角色,到了上海之後,竟然混成了船長。
他並不知道楚辰的厲害,自以為有李鴻章撐腰的徐潤,可以輕松拿捏楚辰。
所以,他見到徐潤之後的第一件事,就是開始叫囂。
可是他的話還沒說完,身旁拉著他胳膊的親兵營士兵,就已經利索的給了他一個響亮的巴掌。
啪!
這一個巴掌,把麼士打懵了,也把楚辰面前的徐潤看懵了!
“這……”
“楚大人,他是洋人,這樣的話,不太好吧……”
徐潤扭頭望向楚辰,輕聲提醒著。
可是楚辰卻是一臉的輕松。
“徐大人,一個洋人雇員而已,怎麼到了你的招商局,還成了座上賓了?這樣劣跡斑斑的人,要是在我福建,他早就被解雇了。”
楚辰的話,落在麼士的耳中,讓他嘴角閃過一絲輕蔑的笑意。
“你說的簡單……”
麼士脫口而出的話,還沒說完,看見旁邊親兵營士兵又想抬起的手掌,瞬間將後面的話憋了回去。
但是眼神中的怨毒之色,卻絲毫不減。
唉……
徐潤見此情景,輕輕嘆了口氣。
“楚大人,這……沒那麼簡單啊,雖然我們明知道很多洋人的品行不端,可是整個輪船招商局,能夠操作輪船的咱們清國的人,不超過10%,其他的全是洋人啊……”
徐潤勉強的聲音,彰顯了他的無奈。
這就是招商局的一大困境。
會開船的人太少!
畢竟,輪船操作人員的培養,要很長時間。
洋人也不願意教,而去年建立的北洋水師學堂,還沒有培養出能夠操作輪船的人才。
令徐潤沒想到的是,自己無奈的言語,換來的,卻是楚辰的大笑。
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“哈哈哈,徐會辦,你好歹也是搞了多年洋務的人,這樣的小事還辦不了?放心大膽的裁,輪船人才我福建多的是,保準讓你用得舒心,用的放心。區區小事,還能讓洋人卡了脖子?不過,該給的薪酬可是要給的啊。”
徐潤听完,眼前一亮,不過隨即,眼神又黯淡了下去。
楚辰的話,可絲毫沒有夸張的成分。
據徐潤所知,福建方面,可是和南洋、和美國檀香山那邊有著千絲萬縷的聯系,而且船政學堂是國內起步最早的航海方面的學校。
就從福建龐大的遠洋貿易,也可以看出他們海上人才的豐厚。
“楚大人,此話當真?”
徐潤的臉上,還是充滿了疑慮。
據說楚辰是因為李鴻章的打壓,才沉寂了兩年之久。
楚辰會這麼好心,將人才送到李鴻章旗下的輪船招商局?
楚辰自然明白徐潤的疑慮。
用手拍了拍徐潤的肩膀,楚辰微微一笑。
“徐大人,人可以給,不過此事不急。”
“先來談一談志遠輪的處置問題。我知道你現在的處境並不好,如果此事處置的好,那我倒不介意幫你渡過眼前的難關……”
楚辰的話說完,徐潤的眼神中透出一抹驚訝和喜悅。
志遠輪的處置他並不太在意。
可是楚辰後半句,才是讓他震驚的地方。
楚辰竟然知道自己的處境?
還要幫自己渡過難關?
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