管道狹窄而漫長，空氣中彌漫著一種古老的霉味，但隊伍保持著絕對安靜，有序前進。當他們接近主控制塔的底部區域時，甦鈞使用"真相之眼"技術觀察周圍的能量流動，確認了前方的守衛部署情況。
"有四名被污染的守望者守在入口處，"甦鈞低聲告訴隊伍，"我們需要無聲地解決他們，避免觸發警報。"
兩名擅長潛行的守望者悄然上前，使用特制的能量束將守衛迅速制服。小隊順利進入主控制塔的底層，沿著一條廢棄的服務通道向上推進。
隨著他們逐漸接近中央區域，混沌能量的痕跡越來越明顯。即使沒有"真相之眼"，隊員們也能感受到空氣中那種令人不適的能量波動，如同無數細小的針刺在皮膚上游走。
"所有人，啟動能量防護，"甦鈞命令道，同時從懷中取出一塊小型晶體，這是林霜從歸航者那里得到的特殊裝置，能夠在一定程度上中和周圍的混沌能量。
晶體啟動後，周圍的不適感明顯減輕。隊伍繼續前進，最終來到了一條通向中央控制室的走廊。走廊盡頭，兩扇厚重的金屬門緊閉著，門前站著六名全副武裝的黑衣守衛，他們的眼中閃爍著不自然的紫光。
"正面突破太冒險了，"一名守望者低聲說，"警報會立即觸發。"
甦鈞注意到走廊上方有一個通風井入口，指了指說︰"我們可以從那里繞過去。"
兩名守望者迅速攀上牆壁，小心地打開通風井蓋，然後整個隊伍依次進入。通風系統狹窄而復雜，但歸功于事先獲取的建築圖紙，他們成功導航至中央控制室正上方的位置。
透過通風格柵，甦鈞看到了令人震驚的景象︰控制室中央矗立著一個巨大的金字塔形裝置，裝置表面覆蓋著復雜的符文，正閃爍著詭異的紫光。裝置周圍站著十幾名身穿黑袍的人，他們正在進行某種儀式，低聲吟唱著古老的咒語。
在裝置頂端，懸浮著一個黑紫色的能量球，不斷旋轉、膨脹，看起來已經接近激活狀態。而最令甦鈞震驚的是站在裝置前方的人——不是玄海，而是一位他從未預料到的人物——聞名道源殿的智者，曾經的圖書館主管，常年隱居研究的莫言長老！
"莫言？"甦鈞難以置信地低語，"他怎麼會..."
莫言長老一直是道源殿最受尊敬的學者之一，以淵博的知識和溫和的性格著稱。他很少參與宗門事務，大部分時間都在古籍研究室度過。沒有人會將他與叛亂聯系在一起。
就在甦鈞思索時，莫言突然抬頭，直視通風井的方向，仿佛感知到了什麼。
"有入侵者！"他厲聲喊道，"在上面！"
行動暴露，已沒有潛行的必要。甦鈞一腳踢開通風格柵，率先躍下，周期之力在體內涌動，形成一道強大的能量屏障。
"莫言長老，"甦鈞直面對方，聲音中充滿悲痛，"為什麼是你？我一直以為玄海才是領導者。"
莫言淡淡一笑，那笑容中竟帶著某種超脫的平靜︰"玄海只是執行者，而我，親愛的首席，一直是設計者。從你剛入道源殿那天起，我就在觀察你，培養你，準備著這一天的到來。"
"你是混沌先驅的首領？從什麼時候開始的？"
"混沌先驅？那只是外人給我們的稱呼。"莫言搖頭，語氣中帶著一絲嘲諷，"我們自稱"周期解放者"，致力于打破陳舊的周期鎖鏈，迎接真正自由的新紀元。至于我的"開始"，比你想象的要早得多——早在舊周期末期，我就已經在為這一刻做準備。"
甦鈞震驚地瞪大眼楮︰"你...來自舊周期？這不可能！"
"沒什麼不可能的，年輕人。"莫言的眼中閃過一絲狡黠，"歸航者能夠以意識形態保存至今，為什麼我不能？只不過，我選擇的是更徹底的方式——完整的意識轉移。在舊周期的最後時刻，我將自己的意識轉移到了一個特殊的容器中，隨後在新周期尋找合適的宿主。莫言這個可憐的圖書管理員只是我眾多宿主中的最後一個，也是最完美的一個。"
"你的真實身份是誰？"甦鈞警惕地問，同時暗中示意隊員們分散開，準備行動。
莫言——或者說佔據莫言身體的存在——露出一個意味深長的笑容︰"在舊周期，我曾是觀星塔的資深成員，代號"破曉"。歸航者和明昊都是我的同僚，但他們太過保守，無法理解宇宙的真相——周期不是用來守護的，而是用來超越的！只有打破這個循環往復的牢籠，生命才能達到真正的自由！"
甦鈞心中一震，這個名字他在檔案館的資料中見過——破曉，舊周期觀星塔中最具爭議的存在，被稱為"異端思想家"，主張徹底顛覆周期規律，創造一個超脫輪回的"永恆領域"。
"你的計劃行不通，"甦鈞堅定地說，"扭曲周期之心只會帶來毀滅，而非自由。"
"你太年輕，無法理解更宏大的圖景。"破曉搖頭，"但沒關系，很快你就會明白了。作為引導者，你將成為我們計劃中的關鍵一環。"
他抬手做了個手勢，控制室內的黑袍人立即行動起來，向甦鈞一行人發起攻擊。與此同時，金字塔裝置的能量球開始膨脹得更快，紫光刺目。
"阻止裝置，我來對付破曉！"甦鈞對隊員們下令，同時調動全部周期之力，準備面對這位來自舊周期的強敵。
兩股力量在控制室中央踫撞。破曉釋放的不是普通的混沌能量，而是一種更加精純、更具針對性的力量，似乎專門設計用來對抗周期之力。甦鈞發現自己的攻擊總是被巧妙地化解或轉向，而對方的反擊則異常刁鑽，專攻自己的弱點。
"你的周期之力還太稚嫩，"破曉在戰斗中嘲諷道，"沒有經過真正的錘煉，如何與我抗衡？我研究周期之力的時間比你的年齡還要長！"
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