劉三不是那種人，他的骨頭里沒有軟，血管里沒有怕。但電文是確鑿的，情報組的人親眼所見，說他帶著半連的兵，夜半脫離陣地，轉投敵營，甚至還與敵指揮官飲酒作歡。
“秦營長，你看這事兒……”一名副官低聲問，他話未說完便被秦蒼一個眼神堵回了嗓子里。副官識趣地退下，不再出聲。
雨越下越大，天也更暗了些。秦蒼站起身，走向營帳深處。他的步伐沉重而緩慢，仿佛腳下的每一步都踩在硝煙與血跡之間。他不是要去處理公務，也不是去召開戰地會議。他是去找老馬，那個在軍中已服役多年的老兵，亦是劉三曾經的連長。
老馬此刻正獨自坐在一張折疊木椅上，手里抱著一壺老酒，旁邊是一口冒著白氣的飯缸。他听見腳步聲，未曾抬頭，只是低低道︰“你來了。”
秦蒼沒有應聲，只是坐到他對面，兩人對視一眼，沉默在煙火與潮濕之間緩緩流淌。
“你信嗎？”老馬突然問，聲音低啞如破銅鑼，透著一股風霜老人的疲憊。
“我不信。”秦蒼答得干脆，但語氣里卻藏著一絲顫意，“可電文是真的。”
“呵。”老馬苦笑，舉起酒壺灌了一口，“小三這孩子……當年我從他老爹手里接過他，那會兒他才十六歲，個子瘦得像根竹竿，卻有一雙不肯低頭的眼楮。你說他會投敵？他娘的頭都敢磕穿，也不可能背叛咱們。”
秦蒼沒有接話，他記得劉三的眼楮，確實不肯低頭。他還記得一次突圍，劉三中彈，依舊咬著牙往前沖，硬是拖著一條血腿把兩個傷兵帶了出來。他們是兄弟，不是紙上談兵的“同志”，是能把命交給對方的兄弟。
可現在，兄弟背叛了。
雨漸小，夜卻更深，空氣中飄著泥土與火藥混合的氣味，像是腐爛的記憶在腦海中泛起。一陣風掠過，吹得營帳呼呼作響。秦蒼看著老馬，忽然問︰“你覺得他是被逼的？”
老馬沉默良久，才低聲道︰“也許吧。他娘前陣子被俘了，電報里沒寫，你不知道。”
秦蒼一震，猛地抬起頭︰“他娘？怎麼回事？”
“前線民兵那邊傳來的消息，說是敵人突襲村子，把十幾個老弱婦孺都抓走了。小三的娘就在里面。”老馬目光灰暗，“前兩天，有人看見他收到封信，看完之後他就變了，整天一個人發呆，還私下打听戰俘交換的事。”
“他……他沒跟我說。”秦蒼喃喃道，聲音微不可聞。他不是不明白劉三的苦楚，而是——為什麼不說？哪怕是一句話，一個眼神，他也能為兄弟扛下去。
老馬低聲道︰“也許他說過，只是你當時太忙了，沒听見。”
這話如一把銹刀插進心口。秦蒼想起那幾天，他確實在忙，忙著調度兵力，忙著堵截敵軍突破口，甚至連飯都來不及吃。劉三那時候找過他一次，說想和他單獨聊聊。他擺了擺手，讓他改天再說。
“改天……改天……”秦蒼輕聲呢喃，喉嚨像是被石頭堵住。
老馬緩緩起身，將酒壺遞給他︰“喝口吧，暖暖身子。”
酒很辣，辣得他眼角泛出淚光。他仰頭灌了一大口，胸腔仿佛被點燃，所有的悲憤、悔恨與不甘都被灼燒起來。他猛地站起，走出營帳，站在風雨交加的黑夜里，目光如炬地望向遠方。
他知道劉三沒死。敵人傳單上還印著他的照片，穿著敵軍制服，站得筆直，眼神冷漠如鐵。他甚至在一段廣播中听到劉三的聲音，平靜、克制，一如往日，可每一個字都像是一道鞭子，抽打在秦蒼的骨血里。
“若有一日，兄弟拔刀相向，我願你手起刀落，不帶一絲猶豫。”那是劉三入伍那年說的話。他還說︰“我若背叛，天打雷劈。”
秦蒼記得這些話。他更記得，在一次冬夜突圍中，劉三用自己的棉衣裹住一個被凍得嘴唇發紫的戰士，自己卻差點被凍死。他從不為自己考慮，唯獨這次，為了一個母親，為了血濃于水的牽絆，他終究還是走上了另一條路。
可那條路，真的是他想走的嗎？
“秦營長。”副官又來了，聲音里帶著緊張，“我們找到一個逃兵，他說劉三他們的下落。”
秦蒼眸光一閃︰“帶我去。”
走在前線廢墟之上，每一塊磚瓦、每一道溝壑都像是劉三留下的腳印。他熟悉這個戰友的所有戰術風格，熟悉到連他下一個隱藏點在哪兒都能猜個八九不離十。正因為如此，他更明白，這一戰若是打起來，劉三會比誰都狠。
“他會留下後手。”秦蒼輕聲說，像是自言自語，“他不會真投敵，他在拖延時間，在等機會。”
“等什麼？”副官問。
“等我們……想起他。”秦蒼閉了閉眼，語氣低沉，“想起他為什麼要走這一步。”
副官不再言語，只是跟著他一路沉默前行。他們找到那名逃兵的時候，後者正躲在一處破廟里，渾身發抖，嘴里不斷念叨著“我不想死”“他們太狠了”“劉連長不是壞人”。
秦蒼蹲下身，直視那名逃兵︰“他說了什麼？”
逃兵顫抖地抬起頭，聲音哆嗦卻透著一絲堅定︰“他說他還會回來。他說他要換回他娘一條命，就算是把自己賣了，也得讓她活。”
“還說什麼？”
“他說……讓秦營長原諒他。他不求名、不求命，只求來世還能當一回弟兄。”
這個名字，兵營里人盡皆知，不是因為他年少氣盛，而是因為他能咬得住牙，熬得過命。十八歲就上了戰場，一雙眼楮像狼崽子，明亮而危險，最擅長在夜間匍匐前進。他曾單槍匹馬摸進敵營，割下指揮官的一只耳朵帶回來，那一夜他回來時，渾身是血，眼神卻仍舊明亮得可怕。
秦蒼信他，因為他跟劉三一樣，有股子倔強狠勁兒。
“小虎。”秦蒼走在前頭，腳步不急不緩，像是從容，也像是壓抑，“你還記得劉三第一次救你那次嗎？”