營地一共七人，劉三帶了四個老兵，個個能打，也能熬，但餓是熬不住的。特別是在戰前，最忌肚里空虛，體力一旦下降，伏擊根本維持不住三刻鐘。
他必須在兩日之內解決這個問題，要麼補糧，要麼提前動手。可提前動手的代價，是失去準備的時間，是布陣的不完整，是傷亡的代價。
他不能接受後者。
秦蒼起身，拾起一塊布片，開始在地圖背面繪畫出周邊可能的采食路線。他畫得很快，指節發白，每一道線都精確到小徑轉折、水源所在、低窪地的位置。他的腦海里飛快回憶著兩日前他穿越林地時見到的野草種類，哪些可食，哪些有毒，哪些需要蒸煮才能入口。那些細節，他平日或許並未刻意留意，但此刻卻像一張張被歲月揉皺的舊紙片，從記憶最深處緩緩翻出來。
“那處坡北，有幾株黃鱗根草，再往東，是苦苓和雀眼果……東南角那一帶有小溪，水邊或許能捉到蛙魚。”他低語，像在跟自己做斗爭，“再加一天，該夠我們撐過去。”
他腦里那根叫理智的弦緊緊繃著，仿佛稍有松動，整個局就會傾塌。他想起之前在嶺頭山隘時，那一次因為斷糧，被迫撤陣，那種撤退時腳底踩著爛泥、身後是追兵的感覺，如同噩夢般爬上了他的脊背。
他絕不允許再重蹈覆轍。
“蒼哥。”身後小虎遞過來一個裹著樹葉的東西，“我剛才在那邊石頭縫下翻到幾只白殼螺，都還活著，你看看能不能吃。”
秦蒼接過來，剝開樹葉，一股淡淡的泥腥味撲鼻。他仔細看了看，確認並無毒斑，點頭︰“生吃不成，得用水煮，煮得久一點，瀝淨泥沙。”
“那我去燒水！”
“不急。”秦蒼抬手，“這水，是咱們最後一壺，不能隨便浪費。”
小虎愣住。
“水，是比糧還難得的東西。”秦蒼將螺重新包好，目光如冷石，“今晚等露水重些，把鍋蓋敞開，或許能收點露水。”
他說話的時候極冷靜，仿佛這些生存的瑣碎苦難早已成為他生命的一部分，那種冷靜之下藏著的焦灼卻一點也未減。他心里清楚，越是在這種臨戰前夕，這種細節上的失控越容易引起大崩盤。
“還有別的法子嗎？”小虎聲音低了一些，似乎怕驚擾這沉重的夜。
秦蒼思索了半晌，目光忽然掠向林西邊。
“有。”他說，“我要進一趟那邊。”
小虎一驚︰“你要單獨去？那邊是……”
“是一片老林，幾年前我在那里采過一種野果，叫‘石子李’，耐存、高熱。運氣好的話，還有一片山豆子。”
他話雖說得輕，但心底卻不免泛起暗潮。
那片林子，他早年路過，記得其中有霧泉毒蘚，若誤入深處，非死即傷。但如今局勢逼人，他哪還顧得上那些。他得賭一把。
他站起來，活動了下肩背的筋骨，眼中透著深沉的銳意。
“小虎，你今晚守好這邊，若我沒在天亮前回來——你就帶他們按原計劃開始布陣，把陷阱封好，守住那道口。記住了？”
小虎眼圈有點紅了，卻死死點頭。
“蒼哥你一定要回來。”
秦蒼點點頭，未說話，披上油布斗篷，身形一閃，沒入夜色林深處。
“來了。”秦蒼低聲喃喃，像是自語，又像是在提醒身旁的弟兄們。他的耳朵靈敏異常，哪怕一片枯葉的異動也逃不過他的感知。果然，前方的灌木叢微微晃動，哪怕是夜色掩護，也沒能徹底隱去那些快速掠過的影子。
他緩緩抬起手臂，手掌一翻，做了個簡單而有力的手勢。幾名戰士立刻心領神會，悄無聲息地貼近地面，如同隱藏在夜色中的獵豹。他們都明白，這場較量不是簡單的守與攻，而是一場獵人與獵物的博弈，而秦蒼，生來就是為了獵殺而存在。
山坡另一端的劉三，帶著一眾悍匪正緩緩逼近。他那雙鷹隼般的眼楮在夜色中閃爍著冷光，手里握著一柄駁殼槍，動作謹慎而敏捷。多年的匪幫生涯教會了他怎樣分辨陷阱、怎樣捕捉敵人的破綻。他清楚地知道，秦蒼不是等閑之輩。這個男人曾一槍擊斃他手下的頭號打手，嚇得他數月不敢輕舉妄動。今晚的偷襲，他布下了周密的計劃，誓要一雪前恥。
灌木叢里傳來一聲微不可察的鳥鳴，這是劉三的信號。他的隊伍立刻分散開來，呈半包圍之勢推進。可是，他們沒有發現，另一只看不見的手，早已悄悄將獵物的位置調整了一步。
秦蒼動了。他像是一道迅疾的風影，眨眼間便從石後躍出，步槍寒光閃爍，一連串的槍聲撕裂了夜的寂靜。幾個偷襲的悍匪甚至連慘叫都未曾發出，便倒在血泊中。
“打！”劉三低吼一聲，駁殼槍抬手就是一梭子子彈掃出。他反應極快，堪稱老辣，可是秦蒼的移動速度和位置變換已經超出了他的預料。游擊隊的槍聲四起，那是一種有節奏的、宛如交響曲一般的火力壓制，每一顆子彈都像是有靈魂的獵犬，精準撲向獵物。
劉三的隊伍亂了。他們擅長偷襲，卻不擅長被偷襲。他們以為今晚的獵物是秦蒼，殊不知，他們早已踏入獵人的陷阱。秦蒼布下了連環埋伏，不僅僅是埋伏在山坡上的一小隊，還有沿途的伏兵，斷絕了劉三的退路。
“撤！”劉三怒吼，可命令傳不出去。埋伏的游擊隊員已經像潮水般涌來，槍聲、吶喊聲、求救聲混作一團，夜色中的山野成了人間煉獄。
秦蒼的目光如刀，他一邊指揮，一邊尋找劉三的身影。他知道，要讓這群悍匪徹底瓦解，就必須擒賊擒王。多年獵戶生涯的直覺讓他很快鎖定了一道鬼魅般穿梭的身影。劉三正拼命往林間突圍，雙眼赤紅，臉上的橫肉一顫一顫。他咬著牙，一次次抬槍還擊，腳下卻不停地向後撤。
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