他一身泥污，卻護著那份地圖像護著命一樣。
秦蒼心頭涌起一股復雜的情緒，又被他生生壓了下去。他不能讓情緒干擾判斷，不能讓任何不必要的感慨浪費時間。
他轉頭看向旁邊蹲著的劉三，沉聲道︰“劉三，帶上刀子，去前面探探路，確認方向。別走太遠，遇到情況就立刻回來。”
劉三抬頭，臉色發白，但還是咬牙應了一聲︰“是！”
他的聲音雖然發抖，但眼里有一股死死繃住的堅決。
秦蒼知道，這種夜雨林地，路況鬼知道變化成什麼樣，光靠地圖不夠，必須有人踩點才行。否則一旦大隊伍出發，被困在爛泥里動彈不得，敵人一追上來就是死路一條。
“記著。”秦蒼又補了一句，聲音低得像壓在刀背上磨過，“方向最重要，寧可多繞點，不能走錯。”
劉三點點頭，匆匆拉緊了自己的軍衣，把通訊器收好，身形一矮，消失在黑暗與雨霧中。
秦蒼站在原地，眼楮一眨不眨地盯著前方。他內心其實比任何人都清楚，派劉三去，是賭一把——賭時間、賭天意，也賭他們所有人的命。他甚至沒把希望寄托在劉三一個人身上，他早已默默在心里想好，如果劉三出事，他自己就頂上。
但他沒有把這些說出口。他知道，作為隊伍的頭，自己的每一個表情、每一個動作，都會被兄弟們看在眼里，影響到他們的士氣。
秦蒼閉了閉眼，再睜開時，神色已經恢復了冷靜。
小虎靠在樹下，感受著泥土的寒氣一點點從後背滲透進骨頭。他費力地睜開眼，瞥見秦蒼的身影像一塊嶙峋的岩石，挺立在風雨之中。心里有種說不出的踏實感。
他舔了舔干裂的嘴唇，聲音嘶啞地問︰“老秦，咱們真的能闖過去嗎？”
這句話問出口，他自己都覺得有些膽怯，但又忍不住。他想听到一個肯定的回答，哪怕那只是謊言。
秦蒼听見了，沒有立刻回頭。他盯著林子里黑沉沉的雨幕，像能從里面看見未來一樣。過了幾秒，他才緩緩開口︰“能。”
只有一個字，卻像山石一樣沉重，砸進小虎心里。
小虎勉強笑了笑，閉上眼，不再多問。他知道，秦蒼說“能”，就一定會拼盡全力去做到。這份信任，不需要更多的話語。
時間一分一秒地過去。雨聲漸小，但地面上的泥水卻更深了，濕冷的氣息像毒蛇般纏繞著每一個人的腳踝，心緒也在煎熬中越拉越緊。
秦蒼站著不動，眼楮死死盯著黑暗。他心跳得很慢，卻也很重，每一下都敲打著自己的耳膜。每一秒，都是一種消耗。他在心里盤算著，劉三如果順利，最多二十分鐘就能回來；如果超過半小時——那就得另想辦法。
耳邊傳來一陣輕微的沙沙聲，秦蒼猛地抬頭，手已經按在了腰間的刀柄上。幾秒後，才看到一個瘦小的身影跌跌撞撞地鑽出林子。
是劉三。
劉三滿臉都是泥，褲腳沾滿了沼澤的爛草，但眼楮里卻亮著光︰“找到了！前面五百米，有一片石坡，能過去！泥地不深，能走！”
秦蒼心中一松，卻沒露出來，只是點點頭，聲音依舊冷靜︰“路上有敵人沒？”
劉三喘著粗氣，搖頭︰“沒看到哨兵，也沒听到槍聲。不過……雨太大，遠處看不清楚。”
秦蒼眼里閃過一絲厲光。他明白，這種天氣，敵人同樣不敢輕易外出巡邏，這正是他們的機會。
他轉身，看著那些瑟縮在雨中、臉上寫滿疲憊卻依然握緊武器的兄弟們，心頭一緊，卻仍舊平靜地開口︰“都听著！三分鐘整隊，準備出發！按小虎給的路線，劉三帶路，老楊斷後。動作快！”
話音未落，兄弟們已經開始動作了。即便手腳麻木、衣服濕透，每一個人還是在雨夜中咬牙堅持，像一根根即將折斷但還在硬撐著的蘆葦。
小虎被老楊拉起來，腿腳一軟差點又跌回去，但他咬著牙，倔強地站直了。他知道，自己不能再拖後腿了。
秦蒼走過來，拍了拍小虎的肩膀，低聲說︰“待會跟著我，別亂跑。”
小虎咧了咧嘴，露出一個雨水打濕卻異常堅定的笑容︰“明白，老秦。”
秦蒼看著他，心里忽然一陣刺痛。這種年紀，本該是追逐夢想、無憂無慮的年歲，卻在泥水與硝煙中提前長大。他壓下心頭的情緒，聲音低沉︰“記住，命最重要，能活著出去，才有機會再打回來。”
小虎狠狠點頭，眼神一片清明。
秦蒼揮了揮手，隊伍像一條靜默的長龍，順著劉三指引的方向，悄無聲息地鑽進了夜色深處。
雨夜里，只剩下泥水嘩嘩的聲音，和心跳在胸腔里咚咚敲擊的回音。
每個人的心里都清楚，這一夜，或許是他們最後一次並肩而行。但沒有人退縮。
黑暗中，秦蒼低聲喝道︰“走！”
秦蒼走在前列，眼神銳利地掃視著周圍。雨漸漸小了些，但林間彌漫著的霧氣卻更重了，像是從地底冒出來的幽靈，把四周的視線壓得只剩下短短幾米遠。他知道，他們正在靠近敵人的外圍巡邏區，危險如影隨形。
忽然，遠處草叢里傳來一陣極其微弱的 聲，細碎卻異常刺耳。秦蒼頓住腳步，舉起了左手，示意全隊停止。
一時間，整個小隊仿佛凍結了，每個人屏住呼吸，只剩下雨滴沿著樹葉滴落的聲音，清晰而尖銳。
小虎站在秦蒼身後，緊張得手心全是汗。他下意識地摸了摸腰間的刀柄，心髒怦怦直跳。他的直覺告訴他，前方，不對勁。
秦蒼微微眯起眼楮，死死盯著那片草叢。
幾個呼吸之後，一個身影跌跌撞撞地從霧氣中沖了出來，渾身濕透，臉上帶著驚恐與疲憊。他穿著和他們一樣的軍裝，但那狼狽的姿態，讓人第一眼就知道，他是自己人。
是張二狗，小隊里負責偵查的尖兵。
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